Valdas Dambrauskas, a litván futballedző, akit korábban a Diósgyőrben "laptopedzőnek" is gúnyoltak, jelenleg az azeri Sabah Baku élén ír történelmet. Csapata az egyetlen az európai kupaselejtezőkben, amely eddig öt mérkőzést is megnyert, ezzel kiemelkedő teljesítményt nyújtva a kontinensviadalokon. Ez a figyelemre méltó sikersorozat Azerbajdzsánban már bajnoki címet is hozott a fiatal klubnak, jelezve a szakember kiemelkedő képességeit. A DVTK-nál töltött rövid, viharos időszak után Dambrauskas útja egy teljesen váratlan és valószínűtlen diadalmenetbe torkollott.
A Sabah Baku Valdas Dambrauskas irányításával a 2025-ös szezonban története első azeri bajnoki címét szerezte meg, ezzel megszakítva a korábbi évek dominanciáját. Kilenc pontos előnnyel, huszonnégy győzelemmel, hat döntetlennel és mindössze három vereséggel dominálták a ligát, 15 év után ő lett az első külföldi mester, aki Azerbajdzsánban bajnokságot nyert. Ezzel a bravúrral a csapat kvalifikálta magát a Bajnokok Ligája selejtezőjébe, ahol most a Hapoel Beer Sheva elleni párharc jelenti az utolsó akadályt a főtábla előtt. A walesi TNS, a finn Kuopio és a dán Aarhus elleni meggyőző győzelmek során Dambrauskas szerényen a háttérbe húzódott, a csapatot méltatva, még az azeri újságírók felállva tapsoló ünneplését is elhárította.
Dambrauskas karrierje 2002-ben vette kezdetét egy szokatlan fordulattal, amikor a litván "Legyen ön is milliomos" műsorban nyert pénzét edzői tanulmányokba fektette Angliában. Itt lehetősége volt olyan nagy klubok edzéseit megfigyelni, mint a Manchester United, a Fulham vagy a Brentford, ezzel megalapozva szakmai tudását. Később hazájában, a Zalgiris Vilnius csapatával három kupát és két bajnoki címet nyert 2015 és 2017 között, majd a horvát Hajduk Splittel is kupagyőztes lett, mielőtt Miskolcra érkezett. A DVTK akkori sportigazgatója, Horváth Csenger kezdeményezte a szerződtetését, kiemelve Dambrauskas modern, adatalapú elemzéseit és a technológia használatát a döntéshozatalban.
A 2027 nyaráig szóló hosszú távú szerződés ellenére Dambrauskas mindössze tizenkét mérkőzés után, saját kérésére távozott a DVTK-tól, amikor Horváth Csenger már nem volt a klub sportigazgatója. A litván edző távozása a DVTK számára anyagi következmények nélkül történt, ami egy zavaros időszakot zárt le a klub életében. A DVTK-nál töltött időszakot belső feszültségek és a sportigazgató körüli botrányok jellemezték, ami megnehezítette az átütő sikerek elérését. Bár a DVTK a 2024-25-ös szezonban Dambrauskas vezetésével a hatodik helyen maradt az NB I-ben, egy évvel később kiesett az első osztályból, ekkor a litván edző már az azeri klubnál dolgozott.
A Valdas Dambrauskas körüli történet éles kontrasztot mutat a két klub, a DVTK és a Sabah Baku vezetőségének eltérő filozófiája között, különösen a türelem és az elvárások tekintetében. Míg a magyar futballra gyakran jellemző az azonnali eredmények elvárása és a türelmetlenség, addig a Sabah Baku vezetése hosszú távú bizalmat szavazott a litván trénernek. Az azeri klub nem támasztott azonnali bajnoki vagy kupagyőzelmi elvárásokat Dambrauskas szerződtetésekor, egyszerűen hagyták dolgozni, ami kulcsfontosságú volt a sikerek elérésében. Ez a megközelítés lehetővé tette a szakember számára, hogy a rá jellemző szívóssággal és elhivatottsággal építse fel a csapatot, anélkül, hogy a külső nyomás azonnal befolyásolta volna a munkáját.
Egy korábbi NB I-es szaktanácsadó még diósgyőri időszakában jegyezte meg, hogy Dambrauskas sokkal több időt töltött a miskolci stadionban, mint bármelyik játékosa, ami jól mutatja elkötelezettségét. Ez a munkamorál, párosulva a klubvezetés türelmével és támogatásával, kulcsfontosságúnak bizonyult a Sabah Baku példátlan sikereiben. A "laptopedző" gúnynév, amely a modern, adatalapú megközelítésére utalt, mára a siker szimbólumává vált, bizonyítva, hogy a módszer megfelelő környezetben és hosszú távú bizalommal kiemelkedő eredményeket hozhat.
Amennyiben a Sabah Baku sikeresen veszi a Hapoel Beer Sheva elleni BL-selejtező utolsó akadályát, a klub álmodozhat arról, hogy olyan európai óriáscsapatok ellen lépjen pályára a Tofik Bahramov stadionban, mint a Liverpool, a Real Madrid, a Barcelona, a Manchester United, a Manchester City, a Paris St. Germain vagy a Bayern München. Ez a nemzetközi szereplés jelentős anyagi előnyökkel is járna a fiatal azeri klub számára, ami a további építkezés és fejlődés alapját képezheti, megerősítve a csapat pozícióját. Valdas Dambrauskas, aki hároméves szerződést kapott a Sabah Bakutól 2025 nyarán, a "Legyünk mi is milliomosok" jelszóval vezeti csapatát, és úgy tűnik, a lehető legjobb úton haladnak efelé. Eközben a DVTK, ahol korábban dolgozott, az NB II hányattatásaival küzd, ami éles kontrasztot mutat a két klub és a litván edző sorsa között, kiemelve a klubvezetési stratégiák jelentőségét.