Anthony Joshua, a nehézsúlyú ökölvívás korábbi világbajnoka, egy meglepő fordulatokkal teli mérkőzésen diadalmaskodott Szaúd-Arábiában. A Dzsiddában megrendezett összecsapáson az albán Kristian Prenga ellen lépett szorítóba, melyet sokan egyszerű felhozó mérkőzésnek tartottak. A várakozásokkal ellentétben azonban a küzdelem rendkívül rövid, de annál emlékezetesebb pillanatokat hozott, mielőtt Joshua a második menetben kiütéssel nyert.
A Jedda Superdome zsúfolásig megtelt nézőközönsége előtt kezdetét vette a küzdelem, amely már az első menetben drámai fordulatot vett. A viszonylag ismeretlen Kristian Prenga, aki imponáló, húsz győzelmet és egy vereséget számláló mérleggel rendelkezett, egy váratlan felütéssel padlóra küldte a brit bajnokot. Joshua gyorsan talpra állt, és állva fogadta a nyolcas számolást, ám nem sokkal később ismét a földre került.
A brit ökölvívó azonban kitartott, és sikerült kihúznia a menet végéig, dacolva a váratlan nehézségekkel. A szünetben valószínűleg komoly tanácsokat kapott, mivel a második menet elején teljesen átalakult a mérkőzés képe. Joshua elsöprő lendülettel támadott, sarokba szorította ellenfelét, és olyan intenzív ütésváltásba kezdett, hogy a mérkőzésvezető a küzdelem beszüntetése mellett döntött, kihirdetve a brit sportoló kiütéses győzelmét.
Az összecsapás pénzügyi szempontból is jelentős volt: Anthony Joshua négymillió fontot, míg Kristian Prenga egymillió fontot kapott a mérkőzésért, ami az albán sportoló számára karrierje legnagyobb gázsiját jelentette. Joshua testsúlya 113,9 kilogramm volt, míg ellenfele, Prenga 118,6 kilogrammal mérlegelt, mindketten közel két méter magasak.
Prenga háttere különösen figyelemre méltó: bokszolni huszonöt éves korában kezdett, eredetileg fogyás céljából, és korábban nem volt komoly profi mérkőzése. Gyermekkorától, nyolcéves korától teherautót vezetett apja kisbirtokán. Joshua teljesítményén a "ringrozsda" jelei mutatkoztak, amit promótere, Eddie Hearn is megerősített, utalva arra, hogy a hét hónappal korábbi súlyos autóbaleset után, melyben két barátját, Latif „Latz” Ayodelét és Sina Ghamit vesztette el, talán túl korai volt a visszatérés. A mérkőzés után Joshua könnyekkel küszködve emlékezett meg elhunyt társairól.
Ez a mérkőzés rávilágított Anthony Joshua aktuális állapotára és mentális terheire. Annak ellenére, hogy kiütéses győzelmet aratott, az első menetben elszenvedett két leütés komoly kérdéseket vet fel a felkészültségével és koncentrációjával kapcsolatban. A promóter megjegyzései és Joshua érzelmi reakciója a baleset kapcsán arra utalnak, hogy a sportoló még nem dolgozta fel teljesen a tragédiát, ami befolyásolhatja a ringbeli teljesítményét.
A találkozó ugyanakkor megmutatta Joshua ellenálló képességét és a bajnoki mentalitását is, amellyel képes volt visszatérni a nehéz helyzetből. Az első menetbeli megingás ellenére a másodikban nyújtott domináns teljesítménye bizonyította, hogy továbbra is a nehézsúlyú elithez tartozik. A mérkőzés egyfajta tesztként is szolgált, amelyből Joshua győztesen került ki, de értékes tanulságokkal gazdagodva.
A dzsiddai esemény a nehézsúlyú ökölvívás jövőjére nézve is fontos üzeneteket hordoz. A mérkőzést a ring mellől figyelte Olekszandr Uszik, a súlycsoport vitathatatlan világbajnoka, ami felerősíti a Joshua és Uszik közötti esetleges jövőbeli összecsapásról szóló találgatásokat.
Emellett egy nappal korábban Tyson Fury, a másik brit óriás, Thaiföldön győzött TKO-val Mariusz Wach ellen. A szakértők szerint most már elkerülhetetlennek tűnik a két brit szupersztár, Anthony Joshua és Tyson Fury közötti mérkőzés. Ez a várva várt összecsapás minden bizonnyal New Yorkban kerül megrendezésre, előreláthatólag idén novemberben, és a bokszvilág egyik legnagyobb eseménye lehet.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása