A FIFA elnöke, Gianni Infantino jövője bizonytalanná vált, miután egy új befektetői tervet javasolt a nemzetközi szövetség által szervezett tornák jogainak értékesítésére. A javaslat széles körű felháborodást váltott ki a futballszövetségek körében, ami bojkottfenyegetésekhez és Infantino lemondását sürgető felszólalásokhoz vezetett. Ez a helyzet komoly kihívás elé állítja az elnök harmadik ciklusra vonatkozó ambícióit.
Az elmúlt hetekben több futballszövetség is jelezte elégedetlenségét a FIFA és Gianni Infantino vezetése kapcsán. Az ír és északír szövetségek mellett az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA), az Ázsiai Labdarúgó-szövetség (AFC) és az Észak- és Közép-amerikai, Karibi Labdarúgó-szövetségek Konföderációja (CONCACAF) is nyílt levélben bírálta a FIFA-t. Az UEFA korábban bojkottal is fenyegetőzött.
A konfliktus oka Infantino azon terve, hogy a FIFA egy új leányvállalaton, a FIFA Forward Enterprise (FFE) nevű cégen keresztül külső befektetőket vonjon be a világbajnokság és más versenysorozatok lebonyolításába. A FIFA akár 4,2 milliárd dollár bevonását tervezte külső forrásokból. Infantino a terv támogatásáért cserébe 40 millió dollárt ajánlott fel minden tagszövetségnek.
Azonban a javaslat, még a jelentős pénzügyi ösztönző ellenére sem nyerte el a szövetségek tetszését. Számos nemzeti szövetség elfogadhatatlannak tartotta az ötletet, és még a FIFA vezetésén belül is erős ellenállásba ütközött. Infantino néhány napon belül visszakozott a tervtől, de ekkorra már a politikusok és a főbb szponzorok, mint például a Carlsberg is, a lemondására utaltak. Az ügy azóta folyamatosan dagad, és Infantino jövője a FIFA élén vált a fő kérdéssé.
Gianni Infantinót 2016-ban választották meg a FIFA elnökének, miután elődje, Sepp Blatter korrupciós botrányba keveredett. Infantino elnöksége alatt is több vitatott ügy és kijelentés fűződött a nevéhez. Már megválasztásának évében etikai vizsgálat indult ellene, bár ezekben és későbbi vizsgálatokban sem találták bűnösnek.
A 2018-as oroszországi világbajnokság megrendezését Infantino a nyugati sajtó kritikája ellenére is támogatta, és a tornát „minden idők legjobb vb-jének” nevezte. Hasonlóan, a 2022-es katari világbajnokság kapcsán is kritikák érték az emberi jogi helyzet miatt. Erre Infantino egy sajtótájékoztatón a Nyugatot bíráló, zavaros monológgal reagált, mondván, „ma katarinak, arabnak, afrikainak, melegnek, fogyatékkal élőnek és bevándorló munkásnak érzem magam”.
A 2034-es világbajnokság rendezési jogának Szaúd-Arábiának való odaítélése is vitát váltott ki, különösen az Aramco nevű szaúdi állami olajcéggel kötött stratégiai megállapodás fényében. Infantino már a hivatalos szavazás előtt gratulált a szaúdiaknak. Ezek az esetek gyakran felvetették azt a gyanút, hogy Infantino autokratikus vezetőknek igyekszik a kedvében járni. Tavaly például Donald Trump amerikai elnöknek ítélte oda a FIFA békedíját, ami miatt panaszt is tettek ellene a NOB-nál.
Idén Michel Platini, az UEFA korábbi elnöke is pert indított Infantino ellen, állítva, hogy miatta nem lehetett ő a FIFA elnöke 2016-ban. Az idei világbajnokság is számos botrányt hozott, például a jegyárak, egy kiutasított afrikai bíró ügye, vagy az orosz csapatok visszatérésének szorgalmazása. Infantino regnálása alatt tehát egy ellentmondásos figurává vált, akinek a 48 csapatos vb után már a 64 csapatos tornáról szóló álmodozása is sokak szemét szúrta.
A legutóbbi világbajnokság a FIFA történetének rekordbevételét hozta, 15 milliárd dollárral túlszárnyalva az optimista várakozásokat is. Ez a pénzügyi siker Infantino pozícióját erősíteni látszott, és valószínűsítette újraválasztását a következő ciklusra. A vb után Infantino magabiztosan utasította vissza a kritikusokat, és a 211 tagszervezetből több mint 200 biztosította támogatásáról.
Azonban a Financial Times által nyilvánosságra hozott, majd a FIFA által megerősített befektetői terv gyökeresen megváltoztatta a helyzetet. A szakértők aggodalmukat fejezték ki, hogy a külső befektetői nyomás gyakoribb világbajnokságokhoz vagy a mezőny további bővítéséhez vezethet. Az UEFA azonnal reagált, kijelentve, hogy „a futball nem a FIFA tulajdona, hogy eladja”. Ez a nyilatkozat rávilágít a konfliktus lényegére: a futball irányításának és jövőjének alapvető kérdéseire.
A befektetői terv körüli botrány jelentősen meggyengítette Gianni Infantino pozícióját. A futballszövetségek széles körű ellenállása és a bojkottfenyegetések azt mutatják, hogy az elnök elveszítheti a tagszervezetek bizalmát. Elképzelhető, hogy Infantino nem tudja majd kitölteni a következő választásig hátralévő időt, és a FIFA élén betöltött jövője most komoly veszélybe került.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása