A Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) a 2030-as, centenáriumi világbajnokság kapcsán egy merész, de vitatott tervet fontolgat: a résztvevő csapatok számának további, 64-re történő emelését. Ez a lépés jelentős változásokat hozhat a sportág legnagyobb eseményének lebonyolításában, miközben a szervezet a globális részvétel növelését és a gazdasági előnyöket hangsúlyozza. A javaslat mögött álló érvek és az azzal járó kihívások egyaránt komoly megfontolásra késztetik a futballvilágot.
A FIFA elnöke, Gianni Infantino megerősítette, hogy a szervezet vizsgálja a 64 csapatos világbajnokság lehetőségét. A kérdés a 2026-os torna után kerül majd az illetékes bizottságok elé, ahol részletes elemzésre számíthat. A 2030-as torna különleges jelentőséggel bír, hiszen az 1930-as első világbajnokság századik évfordulóját ünnepli.
Ennek apropóján a házigazdák Spanyolország, Portugália és Marokkó lesznek, míg a nyitómérkőzéseket Argentína, Uruguay és Paraguay rendezi. Éppen a dél-amerikai országok azok, amelyek a legerősebben támogatják a 64 csapatos lebonyolítást.
A világbajnokság története során már többször is átesett bővítésen. Az 1978-as tornán még csak 16 csapat vett részt, majd 1982-től 1994-ig 24 válogatott szerepelt. 1998 és 2022 között a mezőny 32 csapatból állt, a következő, 2026-os világbajnokság pedig már 48 résztvevővel zajlik majd az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban.
A FIFA szerint a korábbi bővítések sikeresek voltak, mivel több kisebb futballnemzet kapott lehetőséget a bemutatkozásra, ami Infantino elnök szerint motiválja a fejlődést. A dél-amerikai szövetség (CONMEBOL) elnöke, Alejandro Domínguez már korábban is kiállt a 64 csapatos elképzelés mellett, „álomként” jellemezve egy ilyen kibővített tornát.
A bővítés gazdasági szempontból is vonzó a FIFA számára. Több résztvevő nagyobb piacot, szélesebb közönséget, magasabb televíziós jogdíjakat és növekvő kereskedelmi bevételeket jelenthet. Kína, mint hatalmas futballpiac, például komoly haszonélvezője lehetne egy ilyen változásnak, mivel válogatottja mindössze egyszer, 2002-ben jutott ki világbajnokságra.
A dél-amerikai országok számára a 64 csapatos formátum különösen fontos, mivel a 2030-as tornán csak egy-egy nyitómérkőzésnek adhatnak otthont. Egy kibővített mezőny esetén azonban minden dél-amerikai ország akár egy-egy csoportnak is otthont adhatna, jelentősen növelve a kontinens szerepét a centenáriumi eseményen.
A legkézenfekvőbb lebonyolítási mód 16 négycsapatos csoport lenne, ahonnan az első két helyezett jutna tovább a legjobb 32 közé. Ez a rendszer egyszerűbbnek tűnik a 48 csapatos vb jelenlegi formátumánál, ahol a csoportok harmadik helyezettjei közül is továbbjutnak a legjobbak.
A 64 csapatos világbajnokság bevezetése jelentős logisztikai kihívásokat is magával hozna. A mérkőzések száma akár 128-ra is nőhetne, ami kétszerese a 2022-es katari torna találkozóinak. Ennyi válogatottnak megfelelő edzőközpontokra, szállásokra és stadionokra lenne szüksége, és a torna időtartama is megnőhetne.
Nem mindenki támogatja a FIFA elképzelését; több futballvezető attól tart, hogy a túlzott növekedés veszélyeztetheti a világbajnokság különleges értékét és színvonalát. A kritikusok szerint a több résztvevő nem garantálja a jobb és szórakoztatóbb futballt, sőt, a nagykülönbségű vereségek csökkenthetik a torna élvezeti értékét.
A világbajnokság egyik legnagyobb vonzereje éppen a ritkasága és a kiemelt figyelme. Egy 64 csapatos eseményen az első szakaszban akár 96 csoportmérkőzésre is sor kerülhetne, ami sokak szerint felhígítaná a tornát és a futball ünnepének érzését.
A FIFA 37 tagú tanácsának kellene jóváhagynia az esetleges változtatást, de egyelőre nincs napirenden szavazás az ügyben. A 2030-as centenáriumi világbajnokság egyedülálló alkalomként szolgálhatna a bővítés tesztelésére, de egy sikeres bevezetés esetén a FIFA hosszú távon is megtarthatná az új rendszert. A döntéshozóknak mérlegelniük kell a nagyobb bevételek és a szélesebb globális részvétel előnyeit a sportesemény értékének esetleges veszélyeztetésével szemben.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása