A sportesemények nézése közben egyre gyakrabban tűnik fel a zöld Aramco logó, legyen szó Formula–1-ről vagy labdarúgó-világbajnokságról. Ez a jelenség azonban túlmutat egy egyszerű szponzoráción, mivel a világ legnagyobb olajvállalatának jelenlétét egyre többen sportswashingként értelmezik. A sportswashing egy olyan stratégia, amely a sport népszerűségét használja fel a negatív megítélés javítására.
Az elmúlt években a Formula–1-es futamok és a labdarúgó-világbajnokságok televíziós közvetítései során rendszeresen feltűnt az Aramco logó a pályák szélén és az interjúfalakon. Sokan nem tudják, hogy az Aramco nem egy átlagos támogató, hanem a szaúdi állam tulajdonában lévő, a világ legnagyobb olajtermelő vállalata. Ez a cég a kutatások szerint a legnagyobb vállalati szén-dioxid-kibocsátók közé tartozik.
A vállalat jelentős szponzorációs tevékenysége miatt egyre több szakértő, környezetvédő szervezet és emberi jogi aktivista kritizálja a sportvilágot. Különösen a FIFA-t éri bírálat, amiért az Aramcót a világbajnokság hivatalos energiapartnerévé tette, annak ellenére, hogy a szervezet fenntarthatósági és klímavédelmi célokat tűzött ki maga elé. Civil szervezetek, klímakutatók és profi női labdarúgók nyílt levélben kérték a FIFA-t a szerződés felbontására.
A kritikusok szerint a FIFA ezzel a lépéssel egy fosszilis energiacég reklámfelületévé tette a világ legnépszerűbb sporteseményét. A FIFA azzal védekezik, hogy a szponzorációból származó bevételeket a labdarúgás fejlesztésébe forgatja vissza. Az Aramco 2024-ben a FIFA „legfontosabb világszintű partnerévé” vált, ami évi 100 millió dolláros bevételt jelenthet a szervezetnek, és a 2026-os és 2027-es világbajnokságokra is kiterjed.
A sportswashing lényege, hogy egy ország, kormány vagy vállalat a sport érzelmi vonzerejét használja fel arra, hogy elterelje a figyelmet a vele kapcsolatos negatív témákról. Ezek közé tartozhatnak emberi jogi visszaélések, környezetszennyezés vagy autoriter politikai működés. Az emberek milliárdjai, akik sporteseményeket néznek, pozitív érzelmeket társítanak a látott márkákhoz és országokhoz, miközben nem a politikára vagy a környezetvédelemre koncentrálnak.
Az Aramco, mint szaúdi állami tulajdonú vállalat, nem benzint vagy nyersolajat reklámoz a sportrajongóknak. Célja sokkal inkább a vállalat és Szaúd-Arábia nemzetközi hírnevének és megítélésének javítása. Ennek érdekében következetesen „globális energiapartnerként” jelenik meg, nem pedig „globális olajpartnerként”.
Az „energia” kifejezés sokkal semlegesebb és pozitívabb asszociációkat kelt, mint az „olaj”, amely a klímaváltozással és környezetszennyezéssel kapcsolódik össze. Az Aramco ezzel azt az üzenetet próbálja közvetíteni, hogy nem csupán egy károsanyag-kibocsátásért felelős olajvállalat, hanem az energia jövőjének kulcsszereplője. Ez a finom szóhasználat segít szépíteni a vállalat imázsát.
Ezen szponzorációk valódi célközönsége nem a hétköznapi fogyasztó, hanem a befektetők, nemzetközi üzleti partnerek, kormányok és szabályozó hatóságok. Egy pozitívabb vállalati imázs megkönnyítheti az üzleti tárgyalásokat, vonzóbbá teheti a céget a munkavállalók számára, és erősítheti Szaúd-Arábia nemzetközi befolyását. A sport világszintű láthatóságot biztosít, ami milliárdok számára teszi ismertté a márkanevet, építve a bizalmat.
A FIFA klímavállalásai, mint a 2030-ra kitűzött kibocsátásfelezés és a 2040-re elérendő nettó nulla kibocsátás, ellentmondásosnak tűnnek az Aramcóval kötött partnerség fényében. A kritikusok szerint a FIFA ezzel a lépéssel jelentősen növelheti saját kibocsátását, és az idei világbajnokság a leginkább szennyező események közé tartozhat. A kutatók számításai szerint az Aramco FIFA-szponzorációja közel 30 millió tonna szén-dioxid-egyenértéket termel, ami meghaladja az események közvetlen működési kibocsátását.
Szaúd-Arábia, amelynek az Aramco állami tulajdonában van, évtizedek óta aktívan részt vesz a nemzetközi klímavédelmi fellépések megakadályozásában. Az országot gyakran a „fosszilis tüzelőanyagoktól való eltávolodás elleni ellenállás élharcosaként” jellemzik. Az 1990-es évek óta biztosítják, hogy az éghajlati konferenciák (COP-ok) konszenzuson alapuljanak, és rendszeresen megvétózzák vagy aláássák a megállapodásokat.
Az Aramco képviselői szorosan beágyazódnak a szaúdi delegációkba a COP-tárgyalásokon, ami tovább erősíti Szaúd-Arábia befolyását. A COP26-on a delegáció 45 százaléka a vállalat alkalmazottja volt, a COP29-en pedig a cég vezérigazgatója is VIP bánásmódban részesült. Ez a stratégia a soft power kiépítését és a nemzetközi befolyás növelését célozza.
A futballszervezet mellett a Formula–1 is jelentős Aramco szponzorációval rendelkezik, 2020 óta hivatalos globális partnerként. A logó a pályák mellett és a közvetítésekben is látható, emellett az Aston Martin csapatának névadó szponzora is a vállalat. Ez a helyzet különösen ellentmondásos, mivel a Formula–1 2030-ra karbonsemlegességet ígér, miközben egyik legfontosabb támogatója a világ legnagyobb olajcége.
Összességében az Aramco és Szaúd-Arábia sportpiaci jelenléte egy szélesebb körű stratégia része, amely a globális imázs javítását és a nemzetközi klímavédelmi törekvésekkel szembeni ellenállás fenntartását szolgálja. A sport népszerűségének kihasználása lehetővé teszi számukra, hogy a kritikus kérdésekről eltereljék a figyelmet, miközben erősítik gazdasági és politikai pozíciójukat a világban.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása