Sótonyi László, a magyar kézilabda utánpótlás kiemelkedő szakembere vette át a férfi felnőtt válogatott irányítását. Az 56 éves tréner kinevezése nem sokkal azután történt, hogy a junior válogatottal történelmi Európa-bajnoki aranyérmet szerzett, jelezve ezzel szakmai rátermettségét és sikeres munkáját az utánpótlás-nevelésben.
Sótonyi László gazdag játékoskarrierrel is rendelkezik, hiszen 190 alkalommal öltötte magára a férfi kézilabda-válogatott mezét. Edzői pályafutása során az elmúlt években kulcsszerepet játszott a magyar utánpótlás fejlődésében. Eredményei között szerepel a junior válogatottal 2023-ban megszerzett világbajnoki ezüstérem, valamint az idei évben elért, a magyar kézilabda történetében első junior Európa-bajnoki arany. Mindezek mellett stabil és eredményes munkát végzett a Nemzeti Kézilabda Akadémia (NEKA) élvonalbeli csapatának élén is. A felnőtt válogatottal is rendelkezik korábbi tapasztalattal, hiszen 2014 és 2016 között másodedzőként segítette a csapatot, majd 2017 és 2019 között a B-válogatottat vezette.
A Magyar Kézilabda Szövetség (MKSZ) elnöke, Ilyés Ferenc a kinevezés kapcsán elmondta, hogy a Szerbia elleni, elveszített világbajnoki selejtező után egyértelművé vált a változás szükségessége a válogatott élén. Ilyés Ferenc hangsúlyozta, hogy Sótonyi László elhivatottsága és az utánpótlásban elért kiemelkedő eredményei garanciát jelenthetnek arra, hogy a felnőttcsapat is sikeresebb útra lépjen, és új lendületet kapjon.
Sótonyi László a jövőben főállású szövetségi kapitányként fog dolgozni, ami azt jelenti, hogy távozik a NEKA kispadjáról. Azonban a férfi szakágvezetői pozícióban továbbra is kapcsolatban marad az akadémiával, biztosítva ezzel a folyamatos szakmai együttműködést és az utánpótlás és a felnőtt válogatott közötti átjárhatóságot.
Nagy László, az MKSZ elnökségi tagja kiemelte, hogy a válogatott jelenleg nehéz helyzetből indul, hiszen a januári világbajnokságról lemaradt. Az első komoly feladat a novemberi Európa-bajnoki selejtezők sikeres megvívása lesz. A magyar csapat Montenegró, Koszovó és később a Feröer-szigetek ellen lép pályára. A 2028-as Európa-bajnokságra való kijutás kulcsfontosságú, mivel ez jelenti az első lépést ahhoz, hogy a 2028-as olimpiai remények életben maradjanak.
Sótonyi László a kinevezését pályafutása csúcsának nevezte. Elismerte, hogy a felnőtt válogatott irányítása egészen más jellegű kihívásokat tartogat, mint az utánpótlás-nevelés, azonban bízik abban, hogy eddigi tapasztalatai megfelelő alapot biztosítanak a sikeres munkához. A frissen kinevezett kapitány kiemelten fontosnak tartja a klubokkal való szoros együttműködést. Célja, hogy minél több magyar játékos rendszeresen magas szinten, akár a Bajnokok Ligájában is szerepeljen, ezzel is erősítve a válogatott alapjait. Sótonyi László fő célja egy versenyképes válogatott felépítése, amely első lépésként kivívja a részvételt a következő Európa-bajnokságon, és ezzel megteremti az esélyt arra, hogy harcban maradjon a 2028-as olimpiai kvalifikációért. A szakember elkötelezett amellett, hogy a magyar férfi kézilabda visszakerüljön a nemzetközi élmezőnybe, és hosszú távon is stabil, eredményes csapatot építsen. Az előttük álló időszak tele lesz kihívásokkal, de Sótonyi László és a szövetség is bizakodó a jövőt illetően.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása