A brazil labdarúgás egyik legnagyobb alakja, Neymar da Silva Santos Júnior, ismertebb nevén Neymar, hivatalosan is megerősítette döntését, miszerint visszavonul a brazil nemzeti csapattól. A 34 éves támadó, aki a Santos klub színeiben játszik, úgy nyilatkozott, hogy ideje lejárt a válogatottban, és nem kívánja többé képviselni hazáját a nemzetközi porondon.
A bejelentés nem érte teljesen váratlanul a futballvilágot, hiszen Neymar már a július 5-én lejátszott, Norvégia elleni világbajnoki nyolcaddöntő után is utalt arra, hogy valószínűleg lezárult válogatott pályafutása. Akkor a brazil csapat 2-1-es vereséget szenvedett, ami a kiesésüket jelentette a tornáról. Az ESPN információi szerint a játékos most egyértelműen kijelentette, hogy nem lép többé pályára a sárga mezben.
Neymar a Copa Sudamericana keretében lejátszott, venezuelai Universidad Central elleni 4-2-es győzelmet követően beszélt a sajtónak a döntéséről. Szavai szerint történelmet írt a válogatottban, és rendkívül elégedett mindazzal, amit elért. „Úgy gondolom, hogy a válogatottnál már lejárt az időm. Történelmet írtam ott, és nagyon boldog vagyok mindazzal, amit elértem. Sok mindent átéltem, a véremet és az életemet adtam a válogatottért, mindig harcoltam a sárga mezért. De már nem érzem úgy, hogy folytatni akarom” – fogalmazott a brazil csillag, érzékeltetve, hogy a hosszú és intenzív válogatott karrier után eljött a búcsú ideje.
A brazil válogatott történetének legeredményesebb gólszerzőjeként Neymar összesen 130 alkalommal öltötte magára a nemzeti mezt, és ez idő alatt 80 gólt szerzett. Utolsó válogatott gólját éppen a már említett Norvégia elleni világbajnoki nyolcaddöntőben szerezte, amikor a mérkőzés legvégén értékesített egy tizenegyest, amivel 2-1-re szépített az eredményen. Ez a gól azonban már nem volt elegendő a továbbjutáshoz.
A norvégok elleni kudarc utáni pillanatok mélyen megérintették a játékost és a szurkolókat egyaránt. A lefújást követően Neymar a New Jersey-i MetLife Stadion gyepére rogyott, és könnyek között hagyta el a pályát, jelezve a vereség és a valószínűsíthető búcsú súlyát. Akkor a Globo brazil sportcsatornának nyilatkozva így fogalmazott: „Megpróbáltam, megpróbáltam. Most már vége. Itt kezdtem, és itt is fejeztem be.” Ezek a szavak már akkor is sejtetni engedték, hogy a játékos a válogatottól való visszavonuláson gondolkodik.
Érdekes egybeesés, hogy Neymar legutóbbi, visszavonulását megerősítő nyilatkozata pontosan azon a napon látott napvilágot, amikor Carlo Ancelotti, a brazil válogatott új szövetségi kapitánya újra munkába állt. Az olasz szakember a Brazil Labdarúgó-szövetség riói központjában találkozott a válogatott szakmai stábjával, hogy megkezdjék a következő mérkőzések, illetve a jövőbeli feladatok tervezését.
Ancelotti irányítása alatt a brazil válogatott szeptemberben két felkészülési mérkőzést játszik Ausztráliával, majd novemberben újabb válogatott időszak következik. A 2030-as világbajnokság dél-amerikai selejtezői jövőre kezdődnek el, így a csapatnak fel kell készülnie a kihívásokra egy új korszakban, Neymar nélkül. Az olasz edző már felvázolta terveit a jövőre nézve, hangsúlyozva a fiatalítás fontosságát, de a tapasztalt játékosok szerepét sem elfeledve.
„Elkezdünk egy új keretet építeni, figyeljük és kipróbáljuk a fiatal játékosokat, de nem mondunk le azokról sem, akik a világbajnokságon is velünk voltak, és még mindig sokat tudnak adni a válogatottnak” – nyilatkozta Ancelotti, jelezve, hogy a csapatépítés során a folytonosság és a megújulás egyensúlyára törekednek majd. Neymar távozása kétségkívül egy korszak végét jelenti a brazil labdarúgásban, és egyben új fejezetet nyit a válogatott számára.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása