Történelmi jelentőségű eseményre került sor az európai űriparban, miután a német Isar Aerospace vállalat Spectrum elnevezésű rakétája sikeresen elérte a Föld körüli pályát. A kilövésre szombaton, az Északi-sarkkörön túli norvégiai Andøya űrközpontból került sor, ezzel megnyitva egy új fejezetet a kontinens magánfinanszírozású űrkutatásában. A cég az X közösségi oldalon jelentette be a sikert, hangsúlyozva, hogy ez az első alkalom, hogy magánszektor által fejlesztett rakéta indult és állított pályára műholdakat a kontinentális Európából.
A Spectrum rakéta nem sokkal este 8 óra után emelkedett a magasba. A sikeres indítást több hónapos előkészület és késedelem előzte meg, melyet technikai és biztonsági problémák okoztak. A mostani kilövés az Isar Aerospace második kísérlete volt a Spectrum pályára állítására.
Az első, 18 hónappal ezelőtti próbálkozás, 2025 márciusában kudarcba fulladt, amikor a rakéta a felszállás után nem sokkal a tengerbe zuhant és felrobbant. A cég azonban akkor is értékes adatok gyűjtésére hivatkozott, amelyek hozzájárultak a mostani sikerhez.
A mostani küldetés kettős célt szolgált: egyrészt a rakéta minősítési tesztje volt, másrészt ez volt az első alkalom, hogy hasznos terhet szállított. A Spectrum öt kisméretű műholdat és egy technológiai kísérletet juttatott sikeresen a kijelölt pályára. A rakétát úgy tervezték, hogy kis és közepes méretű hasznos terheket, például civil és katonai műholdakat juttasson alacsony Föld körüli pályára, több száz kilométeres magasságba.
Az Isar Aerospace sikere jelentős lépés Európa számára, amely a magán űrvállalatok közötti versenyre számít, hogy csökkentse a műholdindítások költségeit, hasonlóan az Egyesült Államokban működő Elon Musk SpaceX vállalatához. Jelenleg a francia Arianespace cég hosszú ideje francia Guyanából indít rakétákat, de az európai űrpiac egyre inkább nyitottá válik az új szereplők előtt. Svédország az Esrange, Nagy-Britannia pedig a SaxaVord űrközpontjával szintén versenyez az európai űripar növekvő szeletéért.
A német kormány is nagy várakozással tekintett az Isar Aerospace indulására. Friedrich Merz német kancellár már idén márciusban meglátogatta az Isar indítóállását, kiemelve Európa azon törekvését, hogy nagyobb függetlenséget érjen el az űrben. Ez a függetlenség különösen fontos a változó globális erőviszonyok közepette.
Az Isar Aerospace jelentős pénzügyi támogatást is kapott. A közelmúltban mintegy 200 millió euró értékű finanszírozást biztosított az Európai Űrügynökség (ESA) új rakéták fejlesztésére, valamint a tesztelési és indítási infrastruktúra bővítésére. A vállalat célja, hogy évente körülbelül 40 rakétát gyártson, és már 2028-ig vannak megrendelései.
Emellett egy második indítóállást is fejleszt Kanadában, ezzel is bővítve kapacitásait. Összehasonlításképpen, tavaly az Egyesült Államokban 198 rakétát indítottak, míg Európában mindössze nyolcat, ami rávilágít a kontinens lemaradására és a mostani siker jelentőségére.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása