A SpaceX Starship űrhajója 2026. szeptember 28-án, hétfőn sikeresen Föld körüli pályára állt, ezzel történelmi mérföldkövet elérve az űrkutatásban. A texasi Starbase űrközpontból indított, 124 méter magas rakétarendszer 14.
teljes körű fellövése volt ez a vállalat történetében.
Az eredetileg tervezett tízórás küldetés célja az volt, hogy a Starship hatszor kerülje meg a Földet, mintegy 275 kilométeres magasságban. Ezzel a SpaceX azt kívánta demonstrálni, hogy az űrhajó készen áll a NASA Artemis holdprogramjában való részvételre.
A fellövés során azonban nem ment minden zökkenőmentesen. A felszállás után a Starship hat Raptor hajtóművének egyike a tervezettnél korábban leállt. Ez a műszaki probléma rövid ideig feszült pillanatokat okozott a küldetésirányító központban.
A SpaceX mérnökei fontolóra vették az orbitális manőver elhalasztását, de mivel a többi rendszer megfelelően működött, és a meghibásodott hajtóműre a küldetés későbbi szakaszában már nem volt szükség, a repülésirányítók néhány perc mérlegelés után úgy döntöttek, hogy folytatják az utat. Ezt követően az irányítóközpont bejelentette, hogy „A Starship orbitális pályán van”, amit a texasi Starbase-en összegyűlt tömeg éljenzéssel fogadott.
A sikeres pályára állást követően a Starship 26 új generációs Starlink műholdat bocsátott ki. Ezek a műholdak egyenként váltak le az űrhajóról, és csatlakoztak a már működő, mintegy 11 ezer korábbi Starlink egységből álló konstellációhoz, amely világszerte biztosít internetkapcsolatot.
Bár a küldetés történelmi sikert hozott, a tervezettnél jóval korábban, néhány óra elteltével befejeződött. A Starship visszatért a légkörbe, majd a Csendes-óceánban, Hawaii közelében landolt. A rakétarendszer alsó fokozata, a Super Heavy gyorsítórakéta a szétválás után a Mexikói-öböl térségébe tért vissza.
Ez a sikeres repülés jelentős lépés a SpaceX azon célja felé, hogy a Starshipet a Holdra és a Marsra irányuló utazásokhoz használja. Az űrhajó kulcsszerepet játszik majd a NASA Artemis holdprogramjában, részt vesz az Artemis III küldetésben jövő nyáron, és az Artemis IV küldetésben is, legkorábban 2028-ban.
Jared Isaacman, a NASA vezetője gratulált a SpaceX-nek a sikeres pályára állításhoz, kiemelve, hogy a vállalat „minden lépést biztonságos, felelősségteljes és különösen inspiráló módon” hajtott végre.
A mostani siker különösen figyelemre méltó, tekintve, hogy a korábbi 13 tesztrepülés során a Starship legfeljebb az Indiai-óceánig jutott, és több alkalommal irányíthatatlanná vált vagy megsemmisült a visszatérés során. Elon Musk, a SpaceX alapító-tulajdonosa korábban úgy nyilatkozott, hogy amennyiben ez a repülés jól sikerül, a következő alkalommal a Starship már az űrbázison szállhat le, ahol hatalmas robotkarok kapják majd el a rakétát.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása