Imre Bence, a 37-szeres magyar válogatott jobbszélső két év németországi légióskodás után tért haza, és a Telekom Veszprém csapatához igazolt. A nyári pihenés és feltöltődés után rögtön éles helyzetbe került, hiszen első tétmérkőzését a Szuperkupa-döntőben játszotta az ősi rivális Szeged ellen. A hazatérés számos új kihívást és élményt tartogat számára, miközben a válogatottal kapcsolatos érzései vegyesek, egy nagy szívfájdalomról is beszámolt.
A nyár Imre Bence számára a teljes kikapcsolódásról szólt, igyekezett elszakadni a kézilabdától, hogy feltöltődjön az új szezon előtt. Elmondása szerint még a Bajnokok Ligája négyes döntőjét is alig követte, annyira szüksége volt a pihenésre. Ezt követően a Veszprém színeiben lépett pályára először tétmeccsen, rögtön egy rangadón a Szeged ellen, a Szuperkupa-döntőben. A játékos kiemelte, hogy bár Németországban is volt része kiélezett derbikben, a magyar rivalizálás egészen más hangulatot teremtett számára, teljesen új ingerek érték.
Imre Bence németországi légióskodásának első éve nehézségekkel járt, távol a családjától, de a második szezonra már sokkal jobban beilleszkedett. Megtanulta a nyelvet, barátságokat kötött, és kifejezetten jól érezte magát külföldön. Ezt az időszakot szakmailag és emberileg is értékesnek tartja, olyannyira, hogy nem zárja ki egy újabb külföldi szerződés lehetőségét a jövőben, különösen családos emberként. A németországi barátságok a hazatérés után is megmaradtak, melynek ékes példája, hogy egy korábbi csapattársa esküvőjére is meghívást kapott.
Veszprémben az öltöző befogadó, de Bence saját bevallása szerint lassabban oldódik fel egy új közegben, időre van szüksége a kapcsolatok építéséhez. Ennek ellenére igyekszik egyre aktívabban bekapcsolódni a csapat életébe, poénkodni és beszélgetésekbe szállni. Szakmailag egyértelmű célja, hogy minél több szerepet kapjon, de tisztában van azzal, hogy a posztján a világ egyik legjobb szélsője, Yanis Lenne mellett kell bizonyítania. Hosszabb távon szeretne arra a szintre eljutni, ahol már meghatározó játékosként számítanak rá.
A Veszprémben a Bajnokok Ligája négyes döntőjébe jutás az egyik legfontosabb cél, ami az elmúlt négy évben nem sikerült, így komoly teher nehezedik a csapatra. Imre Bence szerint Európában hét-nyolc együttes is esélyes erre, és közülük csak négy juthat el a Final Fourba, ami mutatja a feladat nehézségét. A játékos számára minden mérkőzés, legyen az edzőmeccs, kupa, Szuperkupa vagy bajnoki, egyaránt fontos a bizonyítás szempontjából, nem tesz különbséget a sorozatok között.
A Bajnokok Ligája szereplés ettől függetlenül különleges állomás lesz pályafutásában, hiszen az Európa-ligában ugyan eljutott a döntőig, de a BL még új kihívást jelent. Megjegyezte, hogy az Európa-liga Final Four színvonala már közelített a BL-hez, hiszen a tavalyi négyesből két csapat is a Bajnokok Ligájában indul idén. A németországi tapasztalatok alapján a hazai nyomás másképpen jelentkezik, Veszprémben a BL és a Szeged elleni rangadók állnak a fókuszban, míg Németországban a bajnokságban is folyamatosan nagy volt a teher.
A válogatottal kapcsolatos érzései vegyesek, a januári világbajnokságról való lemaradás nagy szívfájdalmat okozott számára. Kiemelte, hogy egy olyan csapatnak, amely az olimpián is szerepelt, és oda szeretne visszajutni, nem szabadkártyára kell várnia a részvételhez. Veszprémben a cél egyértelműen a végső győzelem minden sorozatban, beleértve a klubvilágbajnokságot és a hazai trófeákat is. A játékos úgy véli, egy ilyen szintű csapatnak minden sorozatban a győzelem a végső bizonyítvány.
A magyar játékosként ránehezedő nagyobb figyelemhez, a "felhajtáshoz" még szoknia kell, hiszen Németországban ugyanolyan játékos volt, mint a többi. Itthon azonban mindenki ismeri, és érzi a szurkolók szeretetét, amit igyekszik játékával meghálálni. A szövetségi kapitányi poszton történt változás is érdekes számára, bár a forrás nem részletezi ennek okát vagy hatását.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása