Az Európai Űrügynökség (ESA) Euclid űrtávcsöve egyedülálló, minden eddiginél részletesebb felvételeket készített a Tejútrendszer központjáról, több mint 60 millió csillagot rögzítve. Ez az eredmény, melyről a vizsgálatban résztvevő HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont is beszámolt, mérföldkőnek számít a galaxisunk szívének feltérképezésében. A mindössze 26 órás megfigyelési idő ellenére a Euclid az eddigi legrészletesebb, látható fényben készült képeket szolgáltatta a galaktikus dudor térségéről.
A Euclid űrtávcső, melyet elsődlegesen több milliárd távoli galaxis megfigyelésére terveztek, különleges képességekkel rendelkezik. Nagy látómezővel és rendkívül jó térbeli felbontással bír, ami lehetővé teszi, hogy még a legsűrűbb csillagmezőkben is elkülönítse az egyes csillagokat. Ez a képesség kulcsfontosságú a Tejútrendszer központjának tanulmányozásában, ahol a csillagok sűrűsége rendkívül magas, és a földfelszíni távcsövek felvételein gyakran összemosódnak.
A most nyilvánosságra hozott felvételek kilenc egymáshoz kapcsolódó égterületből összeállított mozaikot alkotnak, melyek összesen 4,8 négyzetfoknyi égterületet fednek le. Ezen a hatalmas területen több mint 60 millió csillagot sikerült páratlan részletességgel rögzíteni. Ez a rendkívül pontos pillanatkép a régióról óriási tudományos jelentőséggel bír. Azáltal, hogy a Euclid képein az egyes csillagok sokkal jobban elkülöníthetők, a kutatók a jövőben észlelt eseményeket sokkal pontosabban tudják majd értelmezni.
A felmérés egyik legizgalmasabb tudományos hozadéka az exobolygó-kutatás területén várható. A távcső által begyűjtött adatok alapján a tudósok pontosabban tudják majd meghatározni közel 60 korábban felfedezett exobolygó tömegét. Ez a precízebb adatgyűjtés elengedhetetlen a bolygók tulajdonságainak és kialakulásának megértéséhez.
A most közzétett adatok a Euclid Galactic Bulge Survey (EGBS) program keretében készültek. Ez a program különösen fontos előkészítő szerepet játszik a NASA 2026 augusztusában induló Nancy Grace Roman űrtávcsövének exobolygó-kutatási programjában. A Euclid felvételei egy referencia állapotot rögzítenek, amelyhez a jövőbeli megfigyelések összehasonlíthatók lesznek. A Roman űrtávcső ugyanennek a régiónak az ismételt megfigyelésével várhatóan több mint ezer új exobolygót fedez majd fel a gravitációs mikrolencsézés módszerével. Ez az eljárás azon alapul, hogy egy előtérben elhaladó csillag gravitációja felerősíti egy távolabbi háttércsillag fényét, így felfedve a körülötte keringő bolygókat.
A Tejútrendszer központi dudorának feltérképezése azért is kiemelten fontos, mert a nagy csillagsűrűség miatt ez a régió különösen alkalmas a gravitációs mikrolencsézéses exobolygó-keresésre. A Euclid által szolgáltatott alapállapotú adatok nélkülözhetetlenek ahhoz, hogy a Roman űrtávcső a lehető leghatékonyabban végezhesse munkáját, és újabb égitesteket azonosítson a galaxisunk sűrűn lakott szívében. A magyar HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont részvétele a vizsgálatban aláhúzza a nemzetközi együttműködés jelentőségét a modern űrkutatásban.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása