Az ukrán labdarúgó-válogatott elmúlt tíz napja alapjaiban változtatta meg a magyar nemzeti tizenegy megítélését a keleti szomszédnál. A budapesti 1-0-s győzelem utáni kezdeti lelkesedést gyorsan felváltotta a bizonytalanság és a vegyes érzések, különösen a közelgő, hétfő esti visszavágó előtt.
Alig több mint egy hete még az ukrán válogatott ünnepelhetett a Puskás Arénában, miután Danilo Szikan góljával 1-0-ra legyőzte Magyarországot. Ez a siker azonban nem hozott tartós lendületet Andrea Maldera együttesének, hiszen a következő két mérkőzésen jelentős visszaesés volt tapasztalható.
A budapesti győzelmet egy 0-0-s döntetlen követte Grúzia ellen, majd pénteken történelmi vereséget szenvedtek Észak-Írországtól. A szlovákiai Nagyszombatban rendezett találkozón 3-0-ra kaptak ki, ami különösen fájó volt, mivel Ukrajna korábban soha nem vesztett el nominálisan hazai mérkőzést legalább háromgólos különbséggel. Ez a súlyos vereség alapjaiban rázta meg az ukrán futballközvéleményt.
A Sport.ua sportportál a magyarok elleni visszavágó felvezetésében egyértelműen a budapesti első találkozót állította követendő példaként az ukrán válogatott elé. A lap szerint a csapatnak úgy kellene futballoznia, ahogyan a Puskás Arénában tette, elfelejtve az északírek elleni gyenge teljesítményt, ahol hiába birtokolták többet a labdát, valós gólhelyzetet sem sikerült kialakítaniuk.
A portál azt is elismerte, hogy a Puskás Arénában a magyar válogatott négy komoly lehetőséget dolgozott ki, annak ellenére, hogy Marco Rossi sérülések miatt nem küldhette pályára legerősebb csapatát. A szerző szoros, ideges mérkőzésre számít, és 1-1-es döntetlent jósol.
Szerhij Jascsenko, a Sahtar Donyeck korábbi játékosa szerint a budapesti győzelem utáni dicséretet gyorsan felülírták a következő két mérkőzés problémái. Jascsenko kritikával illette Andrea Maldera folyamatos változtatásait és az északírek elleni logikátlan taktikai döntéseket. Ő is 1-1-es eredményt vár, és Magyarországot konstruktívabb csapatnak nevezte, amelynek keretében „a világfutball sztárjai” is megtalálhatók.
Artem Milevszkij, korábbi ukrán válogatott támadó már az első mérkőzés előtt is kemény ellenfélnek tartotta a magyarokat, és akkor is 1-1-es döntetlent jósolt, amin az északírek elleni 3-0 sem változtatott. Kiemelte a magyar csapat fegyelmezettségét, Szoboszlai Dominikot, valamint a rögzített helyzetekben rejlő veszélyt.
Olekszandr Kucser, az 57-szeres ukrán válogatott korábbi védője Andrea Maldera csapatának kiszámíthatatlanságát hangsúlyozta. Szerinte három Nemzetek Ligája-mérkőzés után sem rajzolódott ki egy stabil mag, és továbbra sem világos, milyen összeállításban küldi pályára csapatát az olasz szakember. Kucser úgy látja, egyik válogatott sem egyértelmű favorit.
A hétfői Ukrajna–Magyarország mérkőzésnek mindkét válogatott számára óriási tétje lesz a Nemzetek Ligája B-divízió 2-es csoportjában. Három forduló után Észak-Írország vezeti a csoportot hét ponttal, míg Ukrajna és Magyarország egyaránt négy ponttal áll, így a győzelem kulcsfontosságú lehet a feljutásért folytatott harcban.
A pontok szempontjából rendkívül szoros a mezőny, ezért minden egyes mérkőzés eredménye döntő jelentőséggel bír. A csoportelsőség megszerzése és ezzel a feljutás lehetősége mindkét csapat számára elérhető közelségben van, de ehhez stabil teljesítményre van szükség.
Az ukrán szakértők véleménye alapján egyik válogatott sem nevezhető egyértelmű favoritnak a közelgő összecsapáson. A mérkőzés kimenetelét elsősorban az döntheti el, melyik csapat reagál jobban a nagy téthelyzetre és a nyomásra, amely mindkét félre nehezedik.
A korábbi jóslatok, amelyek a budapesti győzelem után még az ukránok fölényét sugallták, mostanra elhalványultak. A szakértők többsége szoros küzdelmet és döntetlent vár, ami jól tükrözi a jelenlegi bizonytalan helyzetet és a magyar csapat megnövekedett elismerését. A Nagyszombatban, hétfőn 20:45-kor kezdődő mérkőzés tehát kritikus pont a Nemzetek Ligája csoportküzdelmeiben.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása