A Nemzetek Ligája keretein belül rendezett Horvátország-Spanyolország összecsapás feszült pillanatokat hozott, különösen a mérkőzés hajrájában. A spliti találkozón a horvát válogatott hiába szerzett vezetést, végül 2-1-es vereséget szenvedett a világbajnoki címvédő spanyol csapattól. A mérkőzés egyik legvitatottabb eseménye Ivan Perisic kiállítása volt, ami jelentős indulatokat váltott ki a horvát oldalon.
A második félidő végén történt az incidens, amikor Ivan Perisic megkapta második sárga lapját, ami automatikusan piros lapot jelentett. A kiállításra azután került sor, hogy Perisic szabálytalankodott Marc Cucurellával szemben. A jelenet pikantériája, hogy a játékvezető elejtette a piros lapot, amit egy Real Madrid-játékos – akinek neve nem került említésre a forrásban – azonnal felvett, és átnyújtott a bírónak, hogy minél hamarabb felmutathassa Perisicnek.
Ez a gesztus tovább feszítette a hangulatot a pályán.
A lefújást követően Luka Modric, a horvát válogatott csapatkapitánya és kulcsjátékosa nem rejtette véka alá a véleményét. Különösen ingerülten beszélt az ominózus esetről, és élesen bírálta Marc Cucurella viselkedését. Modric szerint a spanyol védő túljátszotta a helyzetet, és kifogásolta, ahogyan Cucurella reagált az ütközésre.
A tapasztalt középpályás hangsúlyozta, hogy a kiállítás döntő tényező volt a mérkőzés kimenetelében.
„Ha tizenegyen maradunk, biztosan nem veszítünk” – jelentette ki a 41 éves Modric, utalva arra, hogy a létszámhátrányba kerülés megpecsételte csapatuk sorsát. A hírek szerint Modric már a pályán is szóvá tette Cucurella viselkedését, de a pontos szavait nem árulta el a sajtónak. „Jobb, ha nem mondom el, mit mondtam Cucurellának” – fogalmazott sejtelmesen a horvát klasszis, ami tovább erősítette a vita intenzitásáról szóló feltételezéseket.
A horvát válogatott szövetségi kapitánya, Slaven Bilic is elégedetlenségének adott hangot az esettel kapcsolatban. Bilic elismerte Cucurella képességeit mint játékos, és csodálatát fejezte ki a pályán nyújtott teljesítménye iránt, kiemelve, hogy a spanyol védő minden erejével védi a csapatát. Ugyanakkor hozzátette, hogy Cucurella természetesen provokál is, utalva a vitatott jelenetre.
„Ki ne lenne dühös Cucurellára, ha nem a saját csapatában játszik?” – tette fel a költői kérdést a kapitány, jelezve a horvátok frusztrációját.
A mérkőzés eredménye, a 2-1-es vereség azt jelenti, hogy Horvátország továbbra is nehéz helyzetben van a Nemzetek Ligája A divíziójában. Noha a spanyolok elleni teljesítményük javulást mutatott az angolok elleni korábbi, súlyos 0-7-es vereséghez képest, a győzelem ezúttal is elmaradt. A horvát válogatott négy fordulót követően egy győzelemmel és három vereséggel a csoport harmadik helyén áll.
A kiállítás körüli vita és az abból fakadó feszültség rávilágít a Nemzetek Ligája mérkőzéseinek tétjére és a játékosok közötti rivalizálásra.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása