A magyar U21-es labdarúgó-válogatott számára véget ért az Európa-bajnoki és az olimpiai kvalifikáció, miután 3-1-es vereséget szenvedett Horvátország ellen egy idegenbeli selejtezőmérkőzésen. A varasdi találkozón a vendégeknek győzelemre lett volna szükségük ahhoz, hogy életben tartsák esélyeiket a csoport első két helyének valamelyikére, ami a jövő évi kontinensviadalra és az olimpiára való kijutást jelentette volna. A csoportot vezető horvát csapat azonban magabiztosan győzött, ezzel végleg eldöntve a magyar fiatalok sorsát a selejtezősorozatban.
A mérkőzés tétje rendkívül nagy volt a magyar együttes számára, hiszen a listavezető elleni siker volt az egyetlen út a továbbjutási remények fenntartásához. A férfi U21-es válogatott számára ez volt a hatodik Európa-bajnoki selejtezőmérkőzés, és a csapat eddigi teljesítménye alapján is nehéz feladat elé nézett. A találkozó elején a hazaiak ragadták magukhoz a kezdeményezést, és a 25. percben meg is szerezték a vezetést. Adriano Jagusic, a Panathinaikosz támadó középpályása egy látványos ollózó mozdulattal juttatta a labdát a magyar kapuba, megszerezve ezzel a mérkőzés első gólját. Az első félidőben a magyar válogatott nem tudott érdemi támadásokat vezetni, és egyetlen kapura lövéssel sem próbálkozott, ami jól jellemezte a csapat nehézségeit a horvát védelem feltörésében.
A szünet után a magyar csapat igyekezett felpörgetni a játékát, és hamarosan sikerült is egyenlítenie. Tuboly Máté, a csapatkapitány, egy büntetőből volt eredményes, ezzel visszahozva a reményt a magyar tábor számára. Tuboly, a Dunaszerdahely középpályása, számára ez a gól különösen fontos lehetett, hiszen legutóbb május közepén játszott tétmérkőzést, miután a nyári szünetben kegyvesztetté vált klubcsapatánál. Az egyenlítés után a mérkőzés nyitottabbá vált, de a horvátok továbbra is veszélyesebben futballoztak.
A 60. percben ismét a hazaiak kerültek előnybe. Lehoczki Bendegúz, a magyar kapus, egy bravúros vetődéssel még hárítani tudta az első lövést, de a kipattanó labdát Adriano Jagusic kapásból a hálóba lőtte, megszerezve ezzel saját maga második, csapata pedig második gólját. Ez a találat ismét nehéz helyzetbe hozta a magyar válogatottat, és a hátralévő időben már csak a minimális esélyekért küzdhettek a játékosok. A horvátok azonban nem álltak le, és a 84. percben Jagusic befejezte mesterhármasát. Egy látványos mozdulattal, tizenhat és fél méterről, a kapu jobb felső sarkába bombázta a labdát, beállítva ezzel a 3-1-es végeredményt.
A vereség következtében a magyar U21-es válogatott számára végleg eldőlt, hogy nem vehet részt a jövő évi Európa-bajnokságon, és ezzel együtt a párizsi olimpiára sem juthat ki. A csapat eddigi selejtezős mérlege is alátámasztja a nehézségeket: hat lejátszott mérkőzés után nyeretlenül állnak, három döntetlennel és három vereséggel a csoport negyedik helyén. Ez az eredmény rávilágít az utánpótlás-labdarúgásban tapasztalható kihívásokra, és a további fejlődés szükségességére.
A mérkőzésen látott teljesítmény, különösen az első félidőben mutatott támadóerő hiánya, valamint a horvátok hatékony helyzetkihasználása döntőnek bizonyult. Adriano Jagusic három gólja kiemelkedő egyéni teljesítményt jelentett, és kulcsszerepet játszott abban, hogy a horvátok bebiztosítsák győzelmüket és tovább erősítsék vezető pozíciójukat a csoportban. A magyar csapat számára a selejtezősorozat hátralévő mérkőzései már tét nélküliek lesznek a továbbjutás szempontjából, de lehetőséget adhatnak a tapasztalatszerzésre és a jövőbeli felkészülésre.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása