Az Egészségügyi Világszervezet adatai szerint az emberek mintegy 70 százaléka él át legalább egy traumatikus eseményt élete során, melyek közül hat százalék poszttraumás stressz-zavarral (PTSD) küzdhet később. A traumák forrása sokféle lehet, beleértve a háborút, baleseteket, természeti katasztrófákat, vagy egy közeli hozzátartozó elvesztését. Az Egyesült Királyságban a Sands nevű jótékonysági szervezet 1978 óta nyújt segítséget a halvaszületés és újszülöttkori halálozás által érintett szülőknek. Ezen szervezet egyik kiemelkedő kezdeményezése a Sands United FC, egy focicsapat, amely a gyászoló férfiaknak kínál biztonságos teret a feldolgozáshoz.
A Sands United FC ötlete egy személyes tragédiából fakadt 2017 októberében, amikor Rob és Charlotte Allen kislánya, Niamh a terhesség 39. hetében halva született. A pár a Sands szervezethez fordult segítségért, azonban Robnak feltűnt, hogy a gyászfeldolgozó csoportokban alig vannak férfiak. Ez az elszigeteltség és a kommunikációs nehézség arra ösztönözte Robot, hogy cselekedjen. 2018 májusában egy jótékonysági focimérkőzést szervezett a Sands javára, amelyen 6000 fontot gyűjtöttek össze. Az eseményen részt vevő apák, nagyapák és más érintett férfiak megalapították az első Sands United FC csapatot, amely hamarosan egy amatőrbajnokságban kezdett játszani. A koncepció rendkívül sikeresnek bizonyult, és az első csapat megalakulását követően egész Nagy-Britanniában, Angliában, Walesben és Észak-Írországban is sorra jöttek létre hasonló együttesek. 2022-re már több mint 30 Sands United csapat működött, amelyek mind a sport és a közösség erejével segítik a gyászoló férfiakat.
A Sands jótékonysági szervezet alapítása 1978-ra nyúlik vissza, amikor egy csecsemőjüket elveszítő szülőkből álló csoport hozta létre. Céljuk az volt, hogy támogatást nyújtsanak azoknak, akiket a halvaszületés vagy az újszülöttkori halálozás tragédiája sújtott. Az évek során a Sands az Egyesült Királyság legnagyobb, ezen a területen működő jótékonysági szervezetévé vált, 2024-ben már közel 760 ezer embernek nyújtva támaszt. A szervezet emellett jelentős oktatási és képzési tevékenységet is folytat, 2024-ben több mint 8300 képzési lehetőséget biztosítva egészségügyi szakembereknek, és 47 639 munkavállalót érve el munkahelyi képzésein keresztül. Rob Allen kiemelte, hogy a csecsemő elvesztésének traumája összehasonlíthatatlan, és sokan nem kapnak megfelelő támogatást, vagy nem is tudnak a létező segítségről. A férfiak különösen hajlamosak az érzéseik elfojtására, ami hosszú távon súlyos mentális terhet jelenthet, ahogy Carl Lee, egy másik érintett apuka is megerősítette. A Sands United FC éppen ezt a hiányt igyekszik pótolni, egy olyan teret teremtve, ahol a férfiak nyíltan beszélhetnek érzéseikről.
A Sands United FC nem csupán egy focicsapat, hanem egy biztonságos közeg, ahol a gyászoló férfiak a sport iránti közös szenvedélyük révén egymásra találhatnak. A mérkőzések előtt egyperces néma csenddel emlékeznek elhunyt gyermekeikre, akiknek nevét a mezükön viselik, ezzel is tisztelegve emlékük előtt. Ez a rituálé és a közösség ereje hatalmas támogatást nyújt a tagoknak. Rob Allen szerint az első Sands United FC megalakulása mentőövet jelentett számára és több száz sorstársának, akik a várandósság alatt vagy közvetlenül a születés után veszítették el gyermeküket. Peter Byrom, a Sands United FC Bristol alapítója is hangsúlyozta, hogy a mez felvétele és a pályára lépés, gyermekeik nevével a szívük felett, hatalmas erőt ad. Carl Lee, aki felesége három vetélése után csatlakozott a csapathoz, elmondta, hogy a közösség tagjaként már nem érzi akkora tehernek a gyászát, és képes beszélni az érzéseiről. A kezdeményezés társadalmi elismerést is kapott: Rob Allen 2021-ben elnyerte a The Daily Mirror "Britannia Büszkesége" díját, és Lewis Capaldi skót énekes 2023-ban a Pointless című dalának videóklipjében mutatta be a Sands United történetét.
A Sands United FC egyedülálló módon ötvözi a sportot és a mentális egészség támogatását, egy olyan közösséget létrehozva, amelynek tagjai mélyen megértik egymás fájdalmát. Ahogy Craig Spivey, a hulli csapat alapítója fogalmazott, ez az a csapat, aminek soha nem akarsz a tagja lenni, mégis létfontosságú azok számára, akik bekerülnek. A kezdeményezés rávilágít a férfiak gyászfeldolgozásának gyakran elhanyagolt aspektusaira és arra, hogy a közösségi támogatás milyen mértékben segíthet a traumák leküzdésében. A csapatok folyamatosan bővülnek, sajnos mindig vannak új tagok, akiknek szükségük van erre a fajta segítségre. Magyarországon is léteznek gyászfeldolgozással foglalkozó szervezetek, mint például a Napfogyatkozás Egyesület, amelyek hasonlóan fontos munkát végeznek a gyászolók támogatásában. A Sands United FC példája azonban megmutatja, hogy a sport, mint közös alap, milyen hatékonyan képes hidat építeni a hallgatás és a gyógyulás között.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása