A grúz labdarúgó-válogatott éléről távozott Willy Sagnol szövetségi kapitány, miután csapata hazai pályán 1–0-s vereséget szenvedett Észak-Írországtól a Nemzetek Ligája B divíziójának nyitófordulójában. A francia szakember menesztésére közvetlenül a mérkőzést követően került sor, amelyen a grúzok a 99. percben kapták a mindent eldöntő gólt, így pont nélkül maradtak a rajt után.
A pénteki találkozó különösen fájó volt a kaukázusi ország számára, hiszen a mérkőzés során a csapat egyik legnagyobb sztárja, az Aranylabdára is jelölt Hvicsa Kvarachelia még 0–0-s állásnál büntetőt hibázott. Ez a kihagyott tizenegyes, valamint a hosszabbítás utolsó pillanataiban bekapott gól együttesen pecsételte meg Sagnol sorsát, annak ellenére, hogy irányítása alatt a grúz válogatott történelmi sikert ért el. A váratlan vereség és a gyenge rajt a Nemzetek Ligájában felülírta a korábbi eredményeket a szövetség szemében.
Willy Sagnol 2021 óta, összesen 57 mérkőzésen vezette a grúz nemzeti együttest. Legnagyobb eredménye kétségkívül az volt, hogy a csapatot kijuttatta a 2024-es Európa-bajnokságra, ami Grúzia történetének első részvételét jelentette egy nagyszabású kontinentális tornán. Az Eb-n a válogatott meglepően jól szerepelt, egészen a nyolcaddöntőig jutott, ahol méltóképpen búcsúzott a versenytől, ezzel is öregbítve az ország labdarúgásának hírnevét. A 49 éves szakember játékosként is jelentős karriert futott be: tagja volt a világbajnoki ezüstérmes francia válogatottnak, és a Bayern Münchennel Bajnokok Ligáját is nyert, ami komoly szakmai hátteret biztosított számára.
A grúz szövetség gyorsan reagált a kialakult helyzetre, és már meg is nevezte Sagnol utódját. A válogatott irányítását Ramaz Szvanadze veszi át, aki korábban az U21-es csapat szakvezetőjeként tevékenykedett, így jól ismeri a grúz labdarúgás utánpótlását és a helyi viszonyokat. Szvanadze 2028 végéig szóló szerződést írt alá, ami hosszú távú bizalmat feltételez a fiatal szakember iránt, és lehetőséget ad neki egy új csapat felépítésére.
A magyar labdarúgó-válogatott számára is releváns ez a változás, hiszen Grúzia a Nemzetek Ligája csoportjában Magyarország egyik riválisa. A magyar csapat szintén vereséggel kezdte a sorozatot, miután hazai pályán 1–0-ra kikapott Ukrajnától, így mindkét csapat pont nélkül áll az első forduló után. A csoportkör folytatásában a magyar válogatott október 2-án fogadja Grúziát a Puskás Arénában, majd november 14-én Tbilisziben lép pályára a visszavágón. Ezek a mérkőzések kulcsfontosságúak lesznek a csoport végső sorrendjének alakulása szempontjából.
A Nemzetek Ligája B divíziójának szabályai szerint a csoportgyőztes automatikusan feljut az élvonalba, vagyis az A divízióba, míg az utolsó helyezett csapat kiesik a harmadosztályt jelentő C divízióba. A második helyen végző válogatott a feljutásért, a harmadik helyezett pedig a bennmaradásért vív majd osztályozót a következő év márciusában. Ez a rendszer garantálja, hogy a csoportmérkőzések tétje a végéig magas marad, és minden megszerzett pontnak jelentősége van a csapatok jövője szempontjából. A grúz válogatott élén bekövetkezett változás tehát új lendületet adhat a csapatnak, de a magyar válogatottnak is fel kell készülnie az új kihívásokra és az ismeretlen szakember taktikájára a közelgő összecsapások előtt.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása