A teniszvilág egyik legszínesebb egyénisége, a francia Gaël Monfils pályafutása váratlan fordulatot vett, amikor a sportág doppingellenes hatósága hivatalosan is regisztrálta őt a visszavonult játékosok listájára. Bár a 40 éves klasszis már az idény elején bejelentette, hogy az év végén felhagy az élsporttal, a tényleges visszavonulás módja meglepetést okozott, hiszen egy hivatalos lista tette közzé a hírt, mielőtt ő maga nyilvánosan búcsút inthetett volna.
A Tenisz Integritásáért Felelős Nemzetközi Ügynökség (ITIA) által közzétett lista szerint Monfilst hivatalosan október 5-től tekintik visszavonultnak. Ez a lépés gyakorlatilag azonnal megszüntette versenyzési jogát, ami azt jelenti, hogy már nem léphet pályára hivatalos tornákon. A szabályok értelmében ugyanis ahhoz, hogy újra versenyezhessen, legalább hat hónapig ismét rendelkezésre kellene állnia a doppingvizsgálatokon.
A hír különösen azért volt váratlan, mert Monfils korábban jelezte, hogy a 2026-os szezon lesz az utolsó a pályafutásában, és több tornán is szeretett volna még részt venni, köztük a lyoni és a párizsi Masters-tornán, utóbbit szánta volna utolsó állomásának. A doppingellenes hatóság döntése azonban felülírta ezeket a terveket, így a közönségkedvenc játékos búcsúmeccsek nélkül, egy adminisztratív lépés által kényszerült befejezni aktív karrierjét.
Utolsó hivatalos mérkőzését szeptember elején vívta a US Open második fordulójában, mindössze két nappal a 40. születésnapja után. Ekkor az amerikai Learner Tien ellen szenvedett vereséget. A mérkőzés különleges pillanattal zárult, hiszen fiatal ellenfele a találkozó után autogramot kért tőle, ezzel is tisztelegve a veterán játékos előtt.
Monfils a teniszpályán látványos és időnként akrobatikus stílusáról volt ismert, ami miatt világszerte számos rajongót szerzett magának. Játékát a dinamikus mozgás, a hihetetlen labdaérzék és a szórakoztató show-elemek jellemezték, amelyekkel gyakran elkápráztatta a közönséget.
Pályafutása során számos kiemelkedő eredményt ért el. Kétszer jutott Grand Slam-elődöntőbe: először a 2008-as Roland Garroson, majd a 2016-os US Openen. Legmagasabb világranglista-helyezését 2016 novemberében érte el, amikor a hatodik pozícióig küzdötte fel magát.
A magyar teniszrajongók számára is emlékezetes lehet, hiszen kétszer is pályára lépett Budapesten, a Tennis Classics elnevezésű gálán, 2011-ben és 2013-ban. Ezek az események lehetőséget adtak a hazai közönségnek, hogy élőben is megcsodálhassa a francia showman egyedi játékát.
A teniszpályán kívül is sikeres életet épített. Feleségével, az ukrán Elina Szvitolinával, aki jelenleg is a top 10-es játékosok között szerepel, egy gyermeket nevelnek. Monfils a jövőjét nem a teniszvilágban képzeli el. Saját bevallása szerint egy svájci vagyonkezelő vállalatnál fog dolgozni, ezzel egy teljesen új fejezetet nyitva életében az élsport után.
Gaël Monfils visszavonulása egy korszak végét jelenti a teniszben. Bár karrierje nem a tervezett módon ért véget, öröksége, a látványos játék és a közönség iránti elkötelezettsége örökre megmarad a sportág történetében.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása