Enric Mas, a Movistar spanyol versenyzője pályafutása első Grand Tour győzelmét aratta a Vuelta a España országúti kerékpáros körversenyen. A 31 éves bringás ezzel nyolc év után hozott ismét spanyol sikert háromhetes viadalon, és 12 év után zárt spanyol kerékpáros piros trikósként a Vueltán. A szezon utolsó Grand Tour-viadalának vasárnapi, 112 kilométeres záró szakaszán a norvég Tobias Johannessen bizonyult a leggyorsabbnak.
A 21. szakasz Granadában és környékén zajlott, a táv 112 kilométer volt. A rajt előtt a szezon végén visszavonuló versenyzőket búcsúztatták, majd a szakasz első fele a hagyományos ünneplés jegyében telt. Az igazi küzdelem a szakaszgyőzelemért a városi körpályán, az utolsó 30 kilométeren belül vette kezdetét.
A kerékpárosok négyszer teljesítették az Alhambrához vezető rövid, de meredek emelkedőt, amelyen jelentős létszámú csoport szakadt el a mezőnytől. Mivel az utolsó tíz kilométeres kör a versenyzők kérésére nem számított bele az összetett időbe, a dobogós helyen állók a mezőny hátuljában maradtak. Valter Attila csapattársa, Pello Bilbao az utolsó mászásnál próbálkozott az élbolyból, de utolérték.
Az akcióktól szétszakadt élcsoportból hárman maradtak elöl az utolsó kanyarra fordulva. A hegyi szakaszokon korábban kétszer is második Tobias Johannessen bizonyult a leggyorsabbnak, ezzel megszerezte pályafutása első World Tour-szintű győzelmét.
Enric Mas a nyolcadik szakaszon vette át a piros trikót a szlovén Tadej Pogacartól, miután a Tour de France-győztes súlyos bukásban megsérült és kényszerült feladni a versenyt. Pogacar addigra már jelentős előnnyel vezette az összetettet. Mas, aki a hegyekben addig is a második legerősebbnek számított, fokozatosan növelni tudta előnyét a hátralévő szakaszokon.
A spanyol bringás korábban három második és egy harmadik helyezést ért el Grand Tourokon, így ez a győzelem áttörést jelent pályafutásában. Másodikként a négyszeres Grand Tour győztes Primoz Roglic végzett, aki július végén edzés közben autóbalesetet szenvedett, de felépült és ismét dobogóra állhatott. A 36 éves szlovén versenyző rendkívüli kitartásról tett tanúbizonyságot.
A harmadik pozíciót az osztrák Felix Gall szerezte meg, aki májusban az olasz körversenyen is második helyen végzett. Gall ezzel a teljesítményével megerősítette helyét a világ élvonalában. Az összetett első öt helyezettje között szerepelt még az ecuadori Richard Carapaz és az amerikai Sepp Kuss is.
Enric Mas győzelme nemcsak személyes sikert jelent, hanem a spanyol kerékpározás számára is kiemelkedő fontosságú. Alberto Contador 2015-ös Giro d'Italia győzelme óta nem nyert spanyol versenyző háromhetes körversenyt, a Vueltán pedig 12 éve nem viselt spanyol bringás piros trikót a dobogón. Ez a siker reményt adhat a spanyol kerékpársport jövőjének.
A pontversenyben a belga Wout van Aert végzett az élen, míg a hegyi pontversenyben Valter Attila csapattársa, a kolumbiai Santiago Buitrago diadalmaskodott. A 81. Vuelta legjobb fiatal versenyzője a brit Oscar Onley lett, aki az összetett hatodik helyén zárt, ezzel ígéretes jövőt vetítve előre.
Valter Attila, a Bahrain Victorious magyar versenyzője segítőként vett részt a viadalon. A záró szakaszon a 76. helyen ért célba, az összetettben pedig a 45. pozícióban fejezte be a versenyt. Szerepe a csapatmunkában volt kiemelkedő, hozzájárulva a Bahrain Victorious eredményeihez.
A Vuelta a España az év utolsó Grand Tour-viadala, amely hagyományosan izgalmas és fordulatos küzdelmeket hoz. A versenyigazgató, Javier Guillén bejelentette, hogy a következő, 2025-ös Vuelta szeptember 4-én rajtol Santiago de Compostelából. Az első szakaszoknak Galícia ad majd otthont, ami újabb festői útvonalakat ígér a kerékpárosoknak és a nézőknek.
A kerékpáros szezon ezzel a versennyel a végéhez közeledik, sok versenyző számára ez volt az utolsó nagy megmérettetés. Az idei Vuelta emlékezetes pillanatokkal és kiemelkedő teljesítményekkel zárult, Enric Mas győzelmével pedig egy új név került fel a Grand Tour győztesek listájára.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása