A Celtic labdarúgócsapatának öltözőjében feszült a hangulat a Rangers ellen elszenvedett 3–0-s Ligakupa-vereséget követően. Martin O'Neill vezetőedző már korábban "kulturális sokkról" és "ébresztőről" beszélt a csapat teljesítményével kapcsolatban. Most pedig Callum McGregor csapatkapitány fogalmazott meg rendkívül kemény kritikát saját csapattársaival szemben a kialakult helyzet miatt. A 33 éves középpályás szerint az Ibroxban lejátszott mérkőzésen óriási különbség mutatkozott a két együttes között abban, mennyire működtek valódi csapatként a pályán.
McGregor úgy fogalmazott, hogy a Rangers játékosain egyértelműen látszott az egység és a közös cél, miközben a Celticben mindenki inkább a saját feladatára, egyéni teljesítményére koncentrált. Kiemelte, hogy többen csak labdabirtoklás esetén mutattak kellő aktivitást és elszántságot, labda nélkül azonban már nem dolgoztak ugyanolyan intenzitással és odaadással. A csapatkapitány hangsúlyozta, hogy "hat játékossal nem lehet védekezni" egy ilyen szintű mérkőzésen, és az Ibroxban éppen azt nem engedheti meg magának egy csapat, hogy egyes játékosai ne fussanak eleget, vagy ne vegyék ki részüket a védekezésből.
A vasárnapi vereség mélységét jól mutatja, hogy 0–3-nál a Celtic már elsősorban arra figyelt, nehogy még nagyobb legyen a különbség. McGregor elárulta, a harmadik Rangers-gól után Cameron Carter-Vickersnek és Liam Scalesnek is azt kiabálta a pályán, hogy most már ne kapjanak több találatot.
Ez nem az első alkalom az idényben, hogy a Celtic összeomlott egy kulcsfontosságú mérkőzésen, és súlyos vereséget szenvedett. A Bajnokok Ligájából a LASK elleni 5–1-es vereséggel búcsúztak, majd az első Old Firmen is súlyos pofont kaptak. McGregor szerint ezeket a kudarcokat már nem lehet egyszerű rossz napokkal elintézni, vagy csupán balszerencsével magyarázni. A csapatkapitány hangsúlyozta, ha jó Celticről akarnak beszélni a jövőben, akkor előbb-utóbb a nagy mérkőzéseket is meg kell nyerniük, és bizonyítaniuk kell a rátermettségüket a fontos találkozókon.
A középpályásban a Rangers elleni mérkőzésen felidéződött a LASK elleni összeomlás is, amikor három kapott gólból rövid idő alatt öt lett. McGregor szerint a Rangers ellen szinte minden területen gyengén teljesítettek, rengeteg könnyű labdát eladtak, és az első kapott gól után már nem is látta a csapatán, hogy képes lenne visszakapaszkodni a mérkőzésbe.
A csapatkapitány úgy érzi, hogy saját magukat hozták nyomás alá a gyenge teljesítményükkel és a sorozatos kudarcokkal, ezért most nagyon gyorsan kell változtatniuk a hozzáállásukon és a játékukon. A következő lehetőség erre éppen a Ferencváros elleni Európa-liga-találkozó lesz, amelyet csütörtökön rendeznek. McGregor külön is kijelentette, hogy ezen a mérkőzésen választ kell adniuk a Rangers elleni kudarcra, és bizonyítaniuk kell a szurkolóknak és önmaguknak.
A Celtic számára ráadásul különösen kényes pillanatban jön az FTC elleni találkozó. O'Neill együttese csütörtökön a Magyar Kupa-győztest fogadja az Európa-ligában, majd néhány nappal később ismét a Rangersszel találkozik egy újabb presztízsmérkőzésen.
McGregor azt is elismerte, hogy vannak új játékosok a keretben, akiknek még meg kell érteniük, hogyan akar futballozni a Celtic, és milyen elvárásoknak kell megfelelniük. Azonban szerinte erre nem lehet korlátlan ideig hivatkozni, mint kifogásra a gyenge teljesítményekért. A csapat már régóta ugyanazokat az alapelveket gyakorolja az edzéseken és a mérkőzéseken, ezért hamarosan mindenkinek alkalmazkodnia kell a klub filozófiájához és a játékrendszerhez.
A csapatkapitány figyelmeztetése szerint, ha nem tesznek sürgős lépéseket és nem változtatnak, akkor még több hasonló, kudarcokkal teli napra számíthatnak a jövőben. McGregor szerint újabb vereségek esetén gyorsan tovább nőhet a nyomás a csapaton, ami komoly következményekkel járhat.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása