Alexander Zverev, a világranglista második helyezettje, diadalmaskodott a US Open férfidöntőjében, legyőzve az amerikai Ben Sheltont. A német teniszező négy szettben, 6:3, 7:6, 5:7, 6:2 arányban múlta felül ellenfelét, ezzel megszerezve pályafutása második Grand Slam-trófeáját. Shelton számára a győzelem közel hatvan év után hozott volna afroamerikai bajnokot a US Openen, és több mint húsz év után amerikai Grand Slam-sikert.
A döntő 3 és fél órán át tartott, ahol Zverev kiegyensúlyozott játékkal dominált. Az első szettben Shelton azonnal elvesztette adogatását, és bár később erőteljes szervákkal próbált visszakapaszkodni, a német játékos 40 perc alatt behúzta a játszmát. Az amerikai teniszező az első órában sok hibát vétett, különösen a hosszabb labdamenetekben és az alapvonaljátékokban.
A második játszmában Shelton koncentráltabban kezdett, de kulcsfontosságú pillanatokban hibázott, például egy kettős hibával bréklabdához juttatta Zverevet. Bár megúszta a hátrányt, Zverev a rövidítésben 5-0-ra elhúzott, majd 7-2-re nyerte a tie-breaket, ezzel két szettes előnyre tett szert. Shelton ekkor már 29 ki nem kényszerített hibánál tartott.
A harmadik szett elejét a gyors adogatások jellemezték, kevés fogadóponttal. Shelton 2:3-nál bréklabdához jutott, de nem tudott élni vele, Zverev megoldotta. A játszma közepén látványos labdamenetek is voltak, majd Shelton magabiztosabbá vált, és 6:5-nél, amikor Zverev a szettben maradásért szervált, három bréklabdát kihasználva megnyerte a szettet, felzárkózva 2:1-re.
A negyedik szettben Shelton lélektani előnnyel indulhatott, de rögtön elvesztette első adogatását. Zverev fegyelmezetten játszott, és 3:1-nél másodszor is elvette az amerikai szerváját. A német teniszező végül 6:2-re zárta a mérkőzést, bár a győzelmét kezdetben nem észlelte, és csak a székbíró jelzésére kezdett ünnepelni.
Alexander Zverev pályafutása egyik legjobb évét futja, ez volt sorozatban a harmadik Grand Slam-döntője. Az első Grand Slam-trófeáját júniusban szerezte a Roland Garroson, és idén mind a négy nagy tornán legalább az elődöntőig jutott. Első kiemeltként érkezett New Yorkba, mivel a világelső Jannik Sinner sérülés miatt kihagyta a tornát.
Zverev viszonylag könnyebb úton jutott a döntőbe, mivel nem játszott top 20-as ellenféllel. Ezzel szemben Ben Shelton útja sokkal nehezebb volt; a negyeddöntőben legyőzte a spanyol Carlos Alcarazt, aki négy és fél hónapos kihagyás után tért vissza. Shelton emellett felülmúlta a görög Sztéfanosz Cicipászt és az amerikai Frances Tiafoe-t is.
A két játékos egymás elleni mérlege egyértelműen Zverev mellett szólt a döntő előtt, a német teniszező korábban ötből ötször győzte le Sheltont. Ez a statisztika is hozzájárult Zverev esélyesebb státuszához.
Ben Shelton győzelme történelmi jelentőségű lett volna az amerikai tenisz számára. Közel hatvan év után ő lehetett volna az első afroamerikai férfiteniszező, aki megnyeri a US Opent, Arthur Ashe 1968-as győzelme óta. Ashe tiszteletére ma már a New York-i teniszstadion is az ő nevét viseli.
Emellett Shelton sikere több mint húsz év után hozott volna Grand Slam-győzelmet az amerikai férfi tenisznek, Andy Roddick 2003-as US Open-sikere óta. A 23 éves amerikai játékos azonban nem tudta hozni azt a formát, amit a korábbi mérkőzésein mutatott, így a bravúr elmaradt. A döntőben Zverev adogatásai stabilabbak és hatékonyabbak voltak, mint Sheltoné, aki a torna rekordját tartotta egy 240 km/órás szervával.
Alexander Zverev győzelmével megőrizte második helyét a világranglistán, megerősítve pozícióját a tenisz elitjében. Ben Shelton a döntőbe jutással jelentősen előrelépett a ranglistán; a hétfői frissítés szerint a negyedik helyre lépett előre, mindössze 180 ponttal megközelítve Carlos Alcarazt. Ez a teljesítmény kiemelkedő a fiatal amerikai számára, jelezve potenciális jövőbeli sikereit.
Shelton US Open-beli szereplése, különösen az erős ellenfelek legyőzése, rávilágít tehetségére és fejlődési ívére. Bár a történelmi győzelem most elmaradt, a döntőbe jutás önmagában is komoly eredmény, amely megalapozhatja további karrierjét a legmagasabb szinten. Zverev stabil és fegyelmezett játéka pedig azt mutatja, hogy idén a csúcsformáját hozza.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása