A Johnson & Johnson (J&J) amerikai gyógyszeripari vállalat jelentős, 5,5 milliárd dolláros, azaz mintegy 1740 milliárd forintos kártérítési összeget ajánlott fel több tízezer felperesnek. Ezek a személyek azt állították, hogy a J&J babahintőpora vagy más talkumtartalmú termékei petefészekrákot okoztak náluk. Az ajánlat célja a vállalat ellen indított nagyszámú peres ügy peren kívüli rendezése, ezzel pontot téve a hosszú ideje húzódó jogi viták végére.
2009 óta körülbelül 76 ezer ember indított pert a J&J ellen az Egyesült Államokban. A felperesek szerint a cég zsírkőből, azaz talkumból készült babahintőpora azbesztrostokat tartalmazott, és ennek használata után diagnosztizáltak náluk rákot. A vállalat korábban már rendezett néhány ilyen követelést, de nem kötött országos megállapodást a felperesekkel.
A J&J korábban megpróbált peren kívüli megállapodásokat kötni, de ezeket a szövetségi bíróságok három alkalommal is elutasították. Legutóbb tavaly ősszel egy Los Angeles-i bíróság 966 millió dollár, azaz több mint 325 milliárd forint kifizetésére kötelezte a vállalatot egy daganatos betegségben elhunyt nő családjának. Több ügyben azonban a bíróság nem találta felelősnek a céget.
Erik Haas, a J&J peres ügyekért felelős alelnöke hétfőn kijelentette, hogy a vádak alaptalanok, de a vállalat hajlandó a peren kívüli egyezségre az ügyek végleges rendezése érdekében. A cég szerint a kártérítések kifizetésével a fennmaradó perek nagy részét, mintegy 76 ezer károsult ügyét rendezhetnék. Jövőre legfeljebb további 3 milliárd dollárt ajánlanak fel hasonló célra.
A talkum egy természetes ásvány, amely magnéziumból, szilíciumból, oxigénből és hidrogénből áll, és szappanszerű tapintásáról ismert. Ezt az anyagot gyakran használják babapúderben a nedvesség felszívására.
A talkumot a földből bányásszák, és olyan rétegekben fordulhat elő, amelyek közel vannak a közismerten rákkeltő hatású azbeszthez. A felperesek állítása szerint a J&J talkumtartalmú termékei az azbesztszennyeződés miatt okoztak rákot.
A J&J többször is cáfolta ezeket a vádakat. Hétfői nyilatkozatukban hangsúlyozták, hogy a tanulmányok szerint a talkum biztonságos, nem tartalmaz azbesztet, és nem okoz rákot.
Ennek ellenére a vállalat 2020-ban beszüntette a talkumtartalmú hintőpor értékesítését az Egyesült Államokban, és helyette kukoricakeményítő-alapú termékre váltott. Két évvel később, 2022-ben világszerte kivezették a talkumot a termékeikből.
Ez a nagyszabású kártérítési ajánlat jelentős fordulatot jelent a J&J számára, amely hosszú évek óta küzd a talkumporral kapcsolatos peres ügyekkel. A vállalat álláspontja szerint az egyezség lehetővé teszi számukra, hogy a jogi viták helyett az életmentő gyógyszerek és orvostechnikai eszközök fejlesztésére irányuló küldetésükre koncentráljanak.
Az ajánlat elfogadása azonban nem automatikus; az állami és szövetségi bíróságok előtt folyamatban lévő petefészekrákos kártérítési ügyek 95 százalékát képviselő ügyvédi irodáknak el kell fogadniuk azt. Ez a feltétel biztosítja, hogy a megállapodás valóban széles körű és végleges legyen.
A J&J állítása szerint a bíróságokon megnyerhették volna az ügyeket, de a peren kívüli egyezség a vállalat stratégiai prioritásait szolgálja. Ez a lépés egyértelműen a jogi kockázatok minimalizálására és a hírnév helyreállítására irányul, elkerülve a további hosszas és költséges bírósági eljárásokat.
Amennyiben az ügyvédi irodák elfogadják az ajánlatot, a Johnson & Johnson jelentős pénzügyi terhet vállal, de ezzel lezárhatja a talkumporral kapcsolatos jogi bizonytalanságot. A jövőre vonatkozóan felajánlott további 3 milliárd dollár is azt mutatja, hogy a vállalat elkötelezett a teljes körű rendezés mellett.
Ez az eset precedenst teremthet más, hasonló termékfelelősségi ügyekben is, ahol a vállalatok jelentős összegeket fizetnek a peres eljárások elkerülése érdekében. A J&J döntése rávilágít a nagyvállalatok jogi és reputációs kihívásaira, különösen, ha termékeik biztonságosságát megkérdőjelezik, és nagyszámú fogyasztó érintett.
A talkumtartalmú termékek kivonása a piacról, majd a kukoricakeményítő-alapú alternatívák bevezetése már korábban is jelezte a vállalat szándékát a helyzet kezelésére. A mostani kártérítési ajánlat a jogi fejezet lezárását célozza, miközben a vállalat továbbra is állítja termékei biztonságosságát, de elismeri a peres eljárásokkal járó terheket.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása