Az eBay online kiskereskedelmi óriásvállalat beleegyezett, hogy közel 50 millió dollár kártérítést fizet egy massachusettsi házaspárnak, David és Ina Steinernek. A házaspárt a cég korábbi alkalmazottai zaklatták fenyegetésekkel és különös küldeményekkel, miután kritikus hangvételű cikkeket jelentettek meg az eBayről.
A megállapodás részleteit kedden hozták nyilvánosságra, miután a felek júliusban véglegesítették az egyezséget. Ez a megállapodás nem tartalmaz titoktartási záradékot, így a Steiner házaspár szabadon beszélhet az ügyről a nyilvánosság előtt.
A Steiner házaspár, akik az EcommerceBytes nevű weboldalt és hírlevelet működtették, 2021-ben nyújtottak be keresetet az eBay ellen. A kereset szerint a vállalat összeesküvést szőtt, hogy megfélemlítse és elhallgattassa őket az eBayről szóló tudósításaik miatt.
A zaklatás fenyegető üzenetekkel kezdődött a közösségi médiában, majd súlyosbodott. A házaspár névtelenül kapott élő csótányokat és pókokat, egy temetési koszorút, egy véres disznófejet ábrázoló halloweeni maszkot, valamint egy, a házastárs halálának feldolgozásáról szóló könyvet.
Az eBay korábbi munkatársai David Steiner nevére pornómagazinokat is rendeltek az egyik szomszédjuk címére. Emellett azt tervezték, hogy nyomkövetőt szerelnek a házaspár autójára, hogy figyelemmel kísérjék mozgásukat.
Ina Steiner kezdetben nem tudta, kik állnak a zaklatások mögött, és miért vették őket célba. Mint mondta, el sem tudta képzelni, hogy az a vállalat, amelyről húsz éve tudósított, megpróbálja terrorizálni őket a munkájuk felhagyásáért.
2020-ban a szövetségi ügyészek hét volt eBay-dolgozót vádoltak meg összehangolt zaklatási kampány folytatásával. A vádlottak többsége bűnösnek vallotta magát összeesküvés és internetes zaklatás vádjában, amiért később börtönbüntetésre vagy házi őrizetre ítélték őket.
Az eBay 2024-ben megállapodott a szövetségi hatóságokkal is, amelynek részeként egy 3 millió dolláros bírságot fizetett. A vállalat már a kereset benyújtásakor elismerte, hogy korábbi alkalmazottai magatartása elfogadhatatlan volt, és bocsánatot kért a házaspártól.
Az eBay ismételten bocsánatot kért a Steiner házaspártól, hangsúlyozva, hogy a korábbi munkatársak 2019-es tettei helytelenek és elítélendőek voltak. A vállalat elismerte, hogy Devin Wenig korábbi vezérigazgató, Steve Wymer egykori kommunikációs igazgató és Wendy Jones korábbi alelnök szakmaiatlan hangnemet használtak belső kommunikációjukban.
Az eBay kiemelte, hogy ez a viselkedés nem tükrözi a vállalat kultúráját, és hozzátette, hogy azóta lecserélték a vezetőséget. Emellett megerősítették belső szabályzataikat, eljárásaikat és etikai képzéseiket, hogy hasonló esetek ne fordulhassanak elő a jövőben.
Ina Steiner reményét fejezte ki, hogy a nyilvános megállapodás elrettentő példaként szolgál majd. Ez az ügy rávilágít a vállalati felelősségre és a szólásszabadság védelmének fontosságára az online térben.
A mostani megállapodás értelmében a Steiner házaspár összesen 48,7 millió dollár kártérítést kap. Ebből 46,15 millió dollárt az eBay fizet, 2 millió dollárt Devin Wenig, 500 ezer dollárt Wendy Jones, 50 ezer dollárt pedig Steve Wymer.
Az egyezség részeként az eBay további 6 millió dollár értékben finanszíroz jótékonysági adományokat különböző szervezetek számára. Devin Wenig emellett további 1 millió dollárt ajánl fel egy, a szólásszabadság védelmével foglalkozó szervezetnek, Ina Steiner nevében.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása