Az Egyesült Államok szeptember közepén hivatalosan is elismerte, hogy űrbe telepített fegyverekkel rendelkezik, ami jelentős meglepetést okozott a védelmi szakértők körében. A bejelentés, melynek részletei homályban maradtak, azonnal találgatások lavináját indította el a fegyverek típusáról és Washington stratégiai céljairól. A lépés egyértelmű üzenetként értelmezhető Kína és Oroszország felé, de a szakértők megosztottak annak hatékonyságát illetően.
Troy Meink, a légierőért felelős amerikai államtitkár szeptember 14-én egy konferencián jelentette be, hogy az Egyesült Államoknak Föld körüli pályán fegyverei vannak, amelyek képesek védelmet nyújtani az ellenséges támadások ellen. Az államtitkár nem árult el részleteket a fegyverek típusáról, sem azok felbocsátásának időpontjáról, és a kérdésekre sem volt hajlandó bővebb információt szolgáltatni. Az amerikai űrhaderejének szóvivője később hozzátette, hogy a fegyverek támadásra és védekezésre egyaránt használhatók.
Egy nappal később Douglas Schiess tábornok, az amerikai űrerők vezetője megerősítette, hogy az Őrzőknek nevezett katonáik „Föld körüli pályára állított fegyvereket üzemeltetnek”. Schiess utalást tett „nem kinetikus csapásokra” és „elektromágneses hadviselésre”, de ez sem tisztázta pontosan a fegyverek jellegét. Az űrerők katonái állítólag már részt vettek az iráni háború alatti harcokban.
Rod Thornton, a londoni King’s College védelmi szakértője szerint nem a fegyverek léte, hanem az amerikai hadsereg nyílt beismerése volt a meglepő. Victoria Samson, a Secure World Foundation űrbiztonsági igazgatója is kiemelte, hogy a konkrét kijelentés váratlan volt. Az eredeti bejelentést azzal magyarázták, hogy annak elrettentő ereje van, és a részletek elhallgatása éppen ezt a célt szolgálja.
A szakértők találgatásai szerint nem földi célpontok elleni támadó fegyverekről van szó, hanem inkább műholdak elleni rendszerekről. A kinetikus fegyverek, amelyek műholdakat pusztítanának el, nagy mennyiségű űrtörmeléket generálnának, ami veszélyeztetné más műholdakat és az Űrállomást is, ezért ezt a lehetőséget nagyrészt elvetették. Schiess tábornok is „nem kinetikus csapásokról” beszélt, ami megerősíti ezt a feltételezést.
Victoria Samson szerint valószínűleg űrbe telepített zavarórendszerekről van szó, amelyekkel az ellenséges műholdakat lehet működésképtelenné tenni. Bleddyn Bowen, a RUSI brit védelmi kutatóintézet munkatársa egy másik lehetőséget is felvetett: olyan műholdakat, amelyek megközelíthetnek és karokkal megfoghatnak más műholdakat. A New York Times korábbi cikke szerint a Pentagon hasonló, manőverezni képes és üzemanyaggal újratölthető katonai műholdak felbocsátását tervezte, és 2026-ra jelentős mennyiségű űrfegyverrel számoltak.
A korábbi elképzelések között szerepeltek vadászműholdak erős energiasugárral vagy űrbe telepített lézerekkel, amelyek mikrohullámokkal vagy fénysebességgel működve minimális törmelékkel tehetnék használhatatlanná az ellenséges műholdakat. Az Egyesült Államok már 1985-ben és 2008-ban is hajtott végre műholdellenes teszteket, míg Kína 2007-ben és 2010-ben, India 2019-ben, Oroszország pedig szintén rendelkezik hasonló képességekkel.
Rod Thornton szerint a bejelentés elsősorban Kínának és Oroszországnak szóló üzenet. Azonban Clayton Swope, a CSIS szakértője rámutatott, hogy a részletek hiánya miatt az elrettentés hatékonysága megkérdőjelezhető. Mallory Stewart, az amerikai külügyminisztérium korábbi tisztviselője arra figyelmeztetett, hogy a titkolózás felgyorsíthatja az űrfegyverkezési versenyt, ami költséges és veszélyes lehet.
A szakértők szerint Meink nyilatkozata rendkívül szűkszavú volt, ami megnehezíti a fegyverek pontos jellegének megértését. Antje Nötzold, a Bundeswehr Egyetem kutatója szerint kizárt, hogy földi célpontok elleni támadó fegyverekről lenne szó. A bejelentés tehát inkább a szándékot hangsúlyozza, semmint a konkrét képességeket, ami bizonytalanságot szül a nemzetközi térben.
Kína és Oroszország azonnal reagált az amerikai bejelentésre, mindkét ország az űr békés használata mellett foglalt állást, és ellenezte az űrfegyverkezést. Kuo Csia-kun, a kínai külügyminisztérium szóvivője felszólította az Egyesült Államokat, hogy hagyjon fel katonai fejlesztéseivel az űrben. Csang Hszia-kang, a kínai védelmi minisztérium szóvivője korábban már figyelmeztetett, hogy az amerikai lépések „Pandóra szelencéjét” nyithatják ki, elindítva egy űrfegyverkezési versenyt.
A Kreml szóvivője és Marija Zaharova orosz külügyi szóvivő is hangsúlyozta, hogy az űrnek fegyvermentes övezetnek kell lennie, és figyelmeztettek az űrbeli fegyveres konfliktus katasztrofális következményeire. Oroszország szerint a nemzetközi közösségnek vissza kell szorítania az Egyesült Államok „agresszív törekvéseit”.
Bleddyn Bowen azonban „üres szavaknak” nevezte az orosz és kínai kormány nyilatkozatait, rámutatva, hogy mindkét ország, valamint India és az Egyesült Államok is fejlesztett már különféle műholdellenes és űrbeli hadviselésre alkalmas fegyvereket. Oroszország és Kína számos olyan technológiát juttatott az űrbe, amelyek jelentős fegyverzeti potenciállal rendelkeznek, így a nemzetközi űrfegyverkezési verseny valójában már régóta zajlik.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása