Kína jelentős lépést tett a technológiai önellátás felé azáltal, hogy megkezdte a hazai fejlesztésű mélyultraibolya (DUV) litográfiai gépek tömeggyártását. Ez a technológia elengedhetetlen a fejlett chipek és a mesterséges intelligencia fejlesztéséhez. A kezdeményezés Peking azon törekvésének része, hogy csökkentse a külföldi technológiáktól való függőségét.
Egy, az ügyhöz közel álló forrás szerint a Shanghai Aishengna Electronic Technology Group vezeti a termelést, bevonva a legnagyobb kínai litográfiai startupokat. Az állami tulajdonú vállalat azonosítatlan, államilag támogatott sanghaji cégekkel együttműködve kezdte meg a gépek gyártását. Idén mintegy öt, 2027-re pedig húsz ilyen egység legyártását tervezik.
Az Aishengna DUV gépeit további tesztelésnek vetik alá, és jelenleg még nem érik el a holland ASML versenytárs modelljeinek színvonalát. Ennek ellenére a sikeres bevezetés alternatív felszerelési forrást biztosítana a kínai chipgyártóknak. Ez különösen fontos lenne abban az esetben, ha a nyugati kormányok tovább korlátoznák a külföldi litográfiai eszközök exportját vagy szervizelését.
Az immerziós DUV gépek egy vízréteget használnak a vetítőlencse és a szilíciumlap között, lehetővé téve kisebb áramköri minták nyomtatását. Ezeket széles körű chipek előállítására használják, és többszörös mintázással fejlettebb félvezetők gyártására is alkalmasak. Ez a technológia ugyanazon réteg ismételt expozícióját igényli.
Peking félvezető-önellátási kezdeményezése Hszi Csin-ping elnök egyik legfontosabb prioritása. Az Egyesült Államok korábban megtiltotta Kínának az ASML legfejlettebb extrém ultraibolya (EUV) litográfiai rendszereinek megvásárlását. A holland exportellenőrzések szintén korlátozták egyes fejlett DUV gépekhez való hozzáférést.
Az Aishengnát 2023 augusztusában alapították 7 milliárd jüan (1,0 milliárd dollár) jegyzett tőkével. Két állami tulajdonú részvényes, a Shanghai Electric Holding és a Shanghai International Trust leányvállalata támogatta a vállalatot. Az SMEE és a Huawei által támogatott SiCarrier berendezésgyártó leányvállalata, a Yuliangsheng is mélyen részt vesz ezekben az erőfeszítésekben.
Érdekesség, hogy az Aishengna és a Yuliangsheng ugyanazon a sanghaji címen található a vállalati és toborzási nyilvántartások szerint. Ez a közelség és az állami támogatás kiemeli a kínai kormányzat összehangolt erőfeszítéseit a chipgyártás területén.
Ez a fejlesztés győzelmet jelent Peking országos félvezető-önellátási kezdeményezése számára. Bár az új gépek még nem érik el a legfejlettebb nyugati technológiák szintjét, stratégiai alternatívát kínálnak. Ez csökkentheti Kína sebezhetőségét a külföldi technológiai szankciókkal szemben.
A lépés hosszú távon megváltoztathatja a globális chipgyártási erőviszonyokat, amennyiben Kína képes lesz felzárkózni a technológiai élvonalhoz. Jelenleg azonban nem jelent közvetlen kereskedelmi fenyegetést a holland ASML számára. Az elemzők szerint a hír valószínűleg nem befolyásolja az ASML középtávú bevételi pályáját.
A JP Morgan Chase elemzői rámutattak, hogy "néhány immerziós DUV szerszám gyártása nem ugyanaz, mint olyan szerszámok gyártása, amelyek nagy volumenű gyártáshoz használhatók". A hozam, az átfedés, az áteresztőképesség és a megbízhatóság kulcsfontosságú tényezők a tömegtermelésben.
Kína továbbra is kulcsfontosságú bevételi forrás az ASML számára, a holland óriás nettó árbevételének nagyjából 16%-át tette ki az év első felében. Annak ellenére, hogy a kínai chipgyártók nem juthatnak fejlett EUV-rendszerekhez, továbbra is nagy mennyiségben vásárolnak kevésbé fejlett DUV-eszközöket. Ez a kereskedelmi kapcsolat egyelőre fennmarad.
Decemberben forrásokra hivatkozva arról számoltak be, hogy Kínának sikerült megépítenie egy EUV rendszer prototípusát. Ez az eszköz kulcsfontosságú a világ legfejlettebb chipjeinek megépítéséhez, bár a gyártása még évekig tarthat. Ez a fejlemény azt jelzi, hogy Kína hosszú távon is elkötelezett a teljes technológiai függetlenség elérése mellett.
A jövőben a kínai iparág további fejlesztései várhatóak, amelyek potenciálisan csökkenthetik a nyugati technológiáktól való függőséget. Azonban a technológiai szakadék áthidalása jelentős időt és befektetést igényel. A globális chipgyártási versenyben Kína eltökélten halad a saját útján.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása