Az idei orvosi-élettani Nobel-díjat Karl Deisseroth, Peter Hegemann és Georg Nagel megosztva kapta, jelentős idegtudományi áttörésük elismeréseként. A kitüntetést a stockholmi Karolinska Intézetben hozták nyilvánosságra hétfőn, kiemelve a tudósok fényérzékeny ioncsatornákkal és az optogenetika területén elért, úttörő eredményeit.
A Nobel-bizottság indoklása szerint az emberi agyban keletkező emlékek, érzések és viselkedésformák mechanizmusainak megértése régóta központi kérdés a tudományos kutatásban. Karl Deisseroth, Peter Hegemann és Georg Nagel az optogenetika úttörőiként olyan eljárást fejlesztettek ki, amely lehetővé teszi az egyes idegsejtek aktivitásának precíz be- és kikapcsolását az élő agyban. Ez a módszer alapvetően változtatta meg az agykutatás lehetőségeit, mivel eddig soha nem látott pontossággal teszi lehetővé a neuronális hálózatok vizsgálatát.
A felfedezés lényege, hogy fényérzékeny fehérjéket juttatnak az idegsejtekbe, amelyek aztán specifikus hullámhosszú fénnyel aktiválhatók vagy inaktiválhatók. Ezáltal a kutatók képesek célzottan befolyásolni bizonyos idegsejtek működését, és megfigyelni, hogy ez milyen hatással van az agyi folyamatokra és a viselkedésre. Az optogenetikai eljárást ma már világszerte számos laboratóriumban alkalmazzák az agy komplex rejtélyeinek feltárására, hozzájárulva a neurológiai betegségek jobb megértéséhez és potenciális terápiás megközelítések kidolgozásához.
A díjazott tudósok közül Karl Deisseroth az Egyesült Államokból, a Howard Hughes Orvostudományi Intézet és a Stanford Egyetem kutatója. Peter Hegemann a németországi berlini Humboldt Egyetem professzora, míg Georg Nagel szintén Németországból, a Würzburgi Egyetem tudósa. A Nobel-bizottság főtitkára, Thomas Perlmann elmondta, hogy mindhárom tudóst sikerült telefonon értesíteni a hírről. Mindannyian meglepetten, de örömmel fogadták az elismerést, amelyet kollégáikkal együtt vehetnek át.
A kitüntetettek 12 millió svéd koronán osztoznak, ami átszámítva megközelítőleg 392 millió forintnak felel meg. A Nobel-díjak átadására hagyományosan december 10-én kerül sor, Alfred Nobel halálának évfordulóján, ünnepélyes keretek között.
A díj jelentőségét Acsády László Széchenyi-díjas neurobiológus is méltatta az MTI-nek. Kiemelte, hogy az idei orvosi-élettani Nobel-díjjal elismert optogenetikai eljárás egy forradalmian új módszer, amely lehetővé teszi a meghatározott idegsejtcsoportok és a viselkedés közötti ok-okozati kapcsolatok feltárását. Acsády László részletesen kifejtette, hogy a technika segítségével megfelelő hullámhosszúságú fényimpulzusokkal célzottan befolyásolható, serkenthető vagy gátolható a konkrétan meghatározott idegrendszeri csoportok aktivitása. Ez a precíziós irányítás kulcsfontosságú az agyi funkciók mélyebb megértésében és a neurológiai rendellenességek kutatásában.
Az optogenetika tehát nem csupán egy tudományos felfedezés, hanem egy olyan eszköz, amely új távlatokat nyitott az idegtudomány előtt, lehetővé téve az agy működésének eddig elképzelhetetlen részletességű vizsgálatát. A díjazott kutatók munkája alapjaiban változtathatja meg az agyi betegségek kezelésének jövőjét.
📰 Forrás: Portfolio.hu — Eredeti cikk elolvasása