A világ vezető kosárlabda-bajnoksága, az NBA ambiciózus terveket dédelget egy új, európai topbajnokság létrehozására. A kezdeményezés célja, hogy az NBA égisze alatt egyesítse a kontinens legjobb csapatait, jelentős átrendeződést hozva az európai kosárlabda-ökoszisztémában.
Az elképzelés szerint a Nemzetközi Kosárlabda-szövetség (FIBA) és az Európa jelenlegi első számú nemzetközi sorozatának számító Euroliga bevonásával valósulna meg a projekt. Az egyeztetések már évek óta zajlanak, de a közelmúltban új lendületet vettek, jelezve a lehetséges változások közeledtét.
Az NBA első hivatalos ajánlatát az Euroliga részvényesei október elején, az olaszországi Cernobbióban vitatták meg. Ezt az ajánlatot végül elutasították, azonban az Athletic című lap értesülései szerint ez nem jelenti a tárgyalások végét.
A lap forrásai szerint a döntés hátterében elsősorban a kedvezőtlen feltételek álltak, nem pedig a projekt teljes elvetése. Adam Silver, az NBA komisszárja korábban 2027-es indulást vizionált, ám az ajánlat elutasítása miatt ez a dátum már kevésbé valószínű.
Az NBA tervei szerint az új liga 16 csapatból állna, melyek közül 12 klub fix hellyel rendelkezne. A fennmaradó négy helyet az adott szezonban nyújtott teljesítmény alapján osztanák ki, ezzel biztosítva a versenyt és a megújulást.
A kiválasztott városok listája – Párizs, Lyon, London, Manchester, Róma, Milánó, Madrid, Barcelona, München, Berlin, Athén és Isztambul – nagy piaci vonzással bír. Ezek a városok jelenleg is nyolc csapatot adnak az Euroligába, ami megkönnyítené az új sorozat építkezését.
Az Euroligát 1957-ben alapították, és az elmúlt évtizedekben számos átalakuláson esett át. Noha 2000 és 2009 között egy másik sorozattal is osztozkodnia kellett a trónon, 2010 óta magabiztosan tartotta vezető pozícióját.
Az NBA már korábban is próbálkozott az európai piacra való belépéssel, de akkor még elutasításra talált. Az amerikai liga vezetése azonban felismerte, hogy a közös liga létrehozása számos háttérproblémát orvosolhatna, például a tulajdonosi körök bevételeinek átláthatóságát illetően.
A felek egyetértenek abban, hogy a legjobb csapatok két külön sorozat közötti megoszlása egyik fél számára sem lenne előnyös. Egy egységes európai kosárlabda-ökoszisztéma felszabadítaná a sportág hatalmas potenciálját, a klubok, a játékosok és a szurkolók javára.
Az NBA az elutasított ajánlat után is megerősítette elkötelezettségét egy új európai profi férfibajnokság létrehozása iránt. Céljuk egy erősebb, fenntarthatóbb rendszer kiépítése olyan partnerekkel, akik osztják a növekedésről és az európai kosárlabda alapelveiről alkotott elképzelésüket.
A tárgyalások bonyolultsága rávilágít a helyzet összetettségére, ahogy Tőrös Balázs, a Sport TV NBA-szakértője is kiemelte. Az NBA komisszárja, Adam Silver, és a szlovén sztár, Luka Doncic is hangsúlyozták egy egységes liga szükségességét.
Silver szerint az Euroliga jelenleg a legmagasabb szintű nemzetközi sorozat Európában, de az NBA eltökélt az „NBA Europe” elképzelés megvalósításában. A komisszár azt is megjegyezte, hogy Európában nagyjából 1200 profi kosárcsapat működik, ami hatalmas potenciált rejt.
Tőrös Balázs rámutatott, hogy bár az Euroliga ellenállása érthető, a csapatok nagy részének veszteséges működése hosszú távon fenntarthatatlan. Szerinte az NBA-nek való ellenállás csak ideig-óráig tartható, így a megegyezés csupán idő kérdése.
Az NBA pénzügyi és marketing ereje szinte mindenre felkészült, ami egy ilyen projekt elindításához szükséges. Az európai kosárlabda klubok számára az egyesülés jelentős pénzügyi stabilitást és növekedési lehetőséget hozhatna.
A szakértők szerint elképzelhető, hogy néhány évig párhuzamosan működne a két sorozat, mielőtt végül egyesülnének. Az NBA helyismereti hiányai azonban problémákat okozhatnak a lehetséges részt vevő csapatok kiválasztásánál.
Például Belgrád kapcsán nagy a nyomás, hogy helyet kapjanak az új ligában, a város két nagy múltú klubjával. Londonban a másodosztályú Eurokupában szereplő London Lionst tartják esélyesnek, ami eltér a korábbi elképzelésektől, miszerint nagyobb klubok kosárlabda-szakosztályai jönnének létre.
Tőrös Balázs szerint az NBA Europe-ban részt vevő csapatok jelentős részének közvetlenül vagy áttételesen közel-keleti tulajdonosa lesz. Ez a régióból érkező brutális befektetési igényt elégítené ki, amely felé az NBA vezetése egyébként is jó kapcsolatokat ápol.
Fontos azonban megjegyezni, hogy a gazdag tulajdonosi kör ellenére valószínűleg fizetési plafon bevezetésére kerülne sor, elkerülve az európai mintára történő túlköltekezést. Nem teljesen öreg NBA-játékosok érkezése is elképzelhető, ami tovább növelné a liga színvonalát és vonzerejét.
Bár a 2027-es indulás már kevéssé valószínű, a szakértők szerint a következő években biztosan életre kel a projekt. A basketnews.com előrejelzése szerint, ha nem születik gyors megegyezés, a sorozat legkorábban 2028-ban kezdődhet el.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása