Malawi first ladyje, Gertrude Mutharika és az általa alapított Beautify Malawi Trust jótékonysági alapítvány ismét a figyelem középpontjába került egy komoly korrupciós botrány miatt. Az ügy különösen érzékeny időszakban robbant ki, mivel Malawi államadóssága tavaly év végén meghaladta az éves GDP 90 százalékát, és a Világbank adósságválságban lévő országnak minősítette.
A first lady fényűző életmódja már korábban is megosztotta a közvéleményt a világ egyik legszegényebb országában, most azonban az alapítvány körüli gyanús ügyletek váltottak ki felháborodást.
Idén júliusban a Beautify Malawi Trust átláthatatlan pénzügyi felajánlások miatt került botrányba. Az alapítvány több millió dolláros adományokat fogadott el olyan üzletemberektől, akik ellen súlyos bírósági eljárások folynak a Dél-afrikai Köztársaságban.
Kiszivárgott dokumentumok szerint az alapítvány egyik dél-afrikai támogatóját, Zunaid Motit, aki az elnök belső köréhez tartozik, Peter Mutharika elnök utazó nagykövetté nevezte ki. Ez a kinevezés felvetette a gyanút, hogy az alapítványnak nyújtott adományokért cserébe politikai előnyöket és diplomáciai mentességet vásárolhattak.
Moti neve korábban gyilkossági ügyekbe is belekeveredett, börtönben ült, és több állam, köztük Oroszország is, nemzetközi körözést adott ki ellene. A jelentések szerint Moti és cégei széleskörű felelősségi köröket kaptak volna Malawi érdekeinek nemzetközi előmozdításában, beleértve a turizmus és az egészségügy fellendítését, valamint stratégiai partnerségek kiépítését.
Továbbá olyan kritikus ágazatokban is számítottak rá, mint az útépítés, a bányászat és a kőolajipar, tíz bányászati engedélyt is odaítéltek neki, miközben erre országos moratórium van érvényben. Jogvédő és civil szervezetek igazságügyi könyvvizsgálatot követelnek az alapítvány ellen, mivel gyanújuk szerint korábban állami vállalatok pénzeit is titokban a first lady projektjeire csatornázták át.
Gertrude Mutharika luxuséletmódja régóta vitatéma Malawiban. 2019-ben például londoni utazása során, fia diplomaosztójára, egy híres luxusszállodában szállt meg hétfős állami kísérettel, miközben Malawi brit segélyt kapott, és az átlagos malawi állampolgár napi 1-2 dollárból él. A törvény lehetővé teszi az elnök házastársának, hogy évente háromszor, akár hat hétig is külföldre utazzon állami költségen, a kíséret létszámának korlátozása nélkül.
A first lady alapítványa, a Beautify Malawi Trust, korábban is érintett volt botrányokban. 2014-ben a globális segélyszervezetek korlátozták Malawi hozzáférését egy 574 millió dolláros AIDS, TBC és malária elleni segélyhez, miután jogosulatlan nagyösszegű átutalások történtek az alapítvány javára, sikkasztás gyanúját felvetve.
2020-ban az úgynevezett „cementbotrány” során a korrupcióellenes hivatal zároltatta a Mutharika házaspár bankszámláit, azzal gyanúsítva őket, hogy visszaéltek az elnöki vámmentességgel. Idén áprilisban pedig egy állami nyugdíjalap háromszoros áron vásárolt meg egy hotelt, a gyanú szerint az extraprofit egy része az elnöki család zsebében landolt, ami miatt parlamenti vizsgálóbizottság alakult.
A mostani botrány rendkívül súlyos következményekkel járhat Malawi számára, különösen a gazdasági helyzet tükrében. Az ország adósságválságban van, és az IMF egyik programja is összeomlott tavaly májusban. A korrupciós vádak, különösen a diplomáciai posztokkal való üzérkedés gyanúja, aláássák a közvélemény bizalmát a kormányzatban és a first lady jótékonysági tevékenységében.
A civil szervezetek és jogvédők követelik a pénzügyi átláthatóságot, és magyarázatot várnak Gertrude Mutharikától az alapítvány gyanús adományaira. Az ügy rávilágít a hatalommal való visszaélés és a korrupció lehetséges mértékére egy olyan országban, ahol az alapvető szolgáltatások is hiányosak.
A malawi kormány tagadja Moti diplomáciai kinevezését, és a szivárogtatásokat karaktergyilkosságnak, álhírterjesztésnek, valamint politikai lejáratásnak minősíti. Az Elnöki Hivatal szerint a vádak célja a first lady belekeverésével az elnökbe vetett bizalom lerombolása.
A Beautify Malawi Trust idén februárban indult újra egy 2030-ig kidolgozott stratégiával, azonban auditált beszámolókat nem hoztak nyilvánosságra, és a nonprofit szabályozások betartásáról sem csatoltak nyilvános megerősítést. A jogvédők továbbra is sürgetik a first ladyt, hogy tegyen személyes nyilatkozatot az alapítvány pénzügyeiről és magyarázza meg a hirtelen érkezett, több millió dolláros felajánlásokat.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása