Ellie Goulding, a világhírű brit énekesnő jogi lépéseket tett korábbi menedzserei, Ben Mawson és Ed Millett ellen. A Variety magazin birtokába jutott kereset szerint az énekesnő azt állítja, hogy menedzsmentjével, a TaP Managementtel fennálló kapcsolata során súlyos összeférhetetlenség merült fel. A vád lényege, hogy a menedzserek nem tájékoztatták őt arról, hogy a TaP anyavállalata, a HNOE fokozatosan, majd teljes egészében a Live Nation, a szórakoztatóipar egyik óriásának tulajdonába került.
A kereset részletezi, hogy Ben Mawson és Ed Millett 2018 és 2025 között képviselte Ellie Gouldingot, amiért 20 százalékos részesedést kaptak az énekesnő bevételeiből. Ez idő alatt Goulding számos szerződést írt alá a Live Nation cégcsoportjával, többek között turnék, merchandise termékek és egy dokumentumfilm kapcsán. Az énekesnő állítása szerint mindezt anélkül tette, hogy tudta volna, saját menedzsmentcégét valójában a Live Nation birtokolja.
A jogi dokumentum szerint a menedzserek szerződéses kötelezettségei között szerepelt, hogy ne tegyenek semmit, ami csökkentheti vagy megszüntetheti menedzselt előadóik üzleti kapcsolatait a Live Nationnel vagy annak leányvállalataival. Ez a kitétel, Goulding szerint, egyértelműen összeférhetetlenséget teremtett. Mawson és Millett, mint a Live Nation alkalmazottai, személyes érdekeltséggel bírtak a Goulding és a Live Nation közötti ügyletekben.
Ez az érdekeltség potenciálisan ütközött Goulding azon érdekével, hogy a lehető legkedvezőbb kereskedelmi feltételeket biztosítsa magának. A kereset hangsúlyozza, hogy a menedzsereknek minden esetben az előadó érdekeit kell képviselniük, függetlenül attól, hogy melyik promóterrel vagy partnerrel kötnek üzletet. A beadvány méltányos kompenzációt és/vagy kártérítést követel a bizalmi kötelezettség megszegése miatt, bár konkrét összeget nem jelöl meg.
A Live Nation 2015-ben szerezte meg a HNOE, a TaP Management anyavállalatának 50,1 százalékát, majd négy évvel később, 2019-ben teljesen felvásárolta a céget. A kereset szerint a Live Nation 2015 óta közvetlen vagy közvetett ellenőrzést gyakorolt a HNOE felett, és leányvállalatain keresztül végső irányító részvényesként osztalékot is kapott.
A teljes felvásárlást követően Ben Mawsont nevezték ki a HNOE vezérigazgatójává. Ő és Ed Millett közvetlenül a Live Nation vezérigazgatója által kijelölt személynek tartoztak beszámolással. Ez a szervezeti felépítés tovább erősíti az énekesnő azon állítását, miszerint menedzserei kettős szerepet töltöttek be, ami sérthette az ő érdekeit.
A menedzserek szerződéses kötelezettsége, miszerint nem bátoríthatnak egyetlen előadót sem arra, hogy megszakítsa vagy visszafogja üzleti kapcsolatait a Live Nation cégcsoportjával, alapvetően korlátozta Goulding lehetőségeit. Ez a kitétel megakadályozhatta, hogy menedzserei objektíven tárgyaljanak más potenciális partnerekkel, vagy hogy a Live Nationnel kötött szerződések feltételeit a lehető legjobban Goulding javára alakítsák.
Ez az ügy rávilágít a zeneiparban a menedzserek bizalmi kötelezettségének fontosságára. A menedzsereknek alapvető feladatuk, hogy kizárólag az általuk képviselt előadó érdekeit tartsák szem előtt, és átláthatóan járjanak el minden üzleti döntésben. Az elhallgatott tulajdonosi háttér súlyosan alááshatja ezt a bizalmi viszonyt.
Az összeférhetetlenség gyanúja azt jelenti, hogy a menedzserek döntéseit nem feltétlenül az énekesnő karrierjének maximális előmozdítása, hanem a Live Nation, mint anyavállalat pénzügyi érdekei vezethették. Ez potenciálisan hátrányos szerződésekhez vezethetett Goulding számára, mivel a menedzserek nem voltak abban a helyzetben, hogy teljes mértékben függetlenül és objektíven tárgyaljanak.
Az ügy precedenst teremthet a zeneiparban, felhívva a figyelmet az átláthatóság és a menedzsmenti struktúrák tisztaságának szükségességére. Különösen fontos ez olyan iparágban, ahol a nagyobb konglomerátumok egyre több szereplőt olvasztanak magukba, ami növeli az összeférhetetlenségi helyzetek kockázatát.
A peres eljárás kimenetele jelentős hatással lehet az előadók és menedzsmentjük közötti jövőbeli szerződésekre. A Live Nation, bár nem szerepel alperesként a keresetben, közvetetten érintett az ügyben a tulajdonosi viszonyok miatt. A vállalat, valamint Mawson és Millett képviselői egyelőre nem reagáltak a Variety megkeresésére.
Ellie Goulding időközben már új menedzsmenthez igazolt: visszatért Sarah Stennett képviseletéhez, míg világszintű ügyeit a WME intézi. Ez a lépés is jelzi az énekesnő azon szándékát, hogy tiszta lappal induljon, és olyan partnerekkel dolgozzon, akiknek kizárólag az ő érdekei a prioritás. Az ügy további fejleményei várhatóan alapjaiban rengethetik meg a zeneipari menedzsment gyakorlatát.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása