Lionel Messi búcsújával az argentin válogatottól egy korszak zárult le, ami Magyarországon különösen érdekes visszatekintést kínál a kezdetekre. Torghelle Sándor, a korábbi magyar válogatott csatár, személyesen is megtapasztalhatta a futballzseni tehetségét, hiszen jelen volt Messi 2005-ös budapesti válogatott bemutatkozásán, és később a Bajnokok Ligájában is összemérte erejét vele. Emlékei alapján Messi már fiatalon is kivételes képességekkel rendelkezett, melyek mély benyomást tettek rá.
Torghelle Sándor számára az első igazán meghatározó élmény Lionel Messivel kapcsolatban nem a budapesti válogatott mérkőzés volt. A magyar támadó 2005-ben a Panathinaikosz játékosaként találkozott a Barcelonával a Bajnokok Ligájában, ahol először látta igazán futballozni az akkor még pályafutása elején járó argentint. Ekkor értette meg, milyen kivételes tehetséggel áll szemben, és elmondása szerint csak nézte, ki ez a gyerek.
Messi játéka Torghelle visszaemlékezése szerint lenyűgöző volt, úgy cikázott a pályán, mint egy „kis motor”. Olyan sebességgel vezette a labdát, amilyet korábban sosem látott, ráadásul szinte lehetetlen volt elvenni tőle. A labda szinte végig a lábán maradt, apró lépésekkel haladt, mintha nem is lépne, hanem folyamatosan maga előtt tolná.
A televízión keresztül sem lehetett teljesen érzékelni azt a sebességet és technikai tudást, amelyet a fiatal Messi a pályán képviselt. Torghelle számára már akkor egyértelművé vált, hogy valami egészen különlegeset lát. A neve onnantól beleégett az emlékezetébe, és folyamatosan érkeztek róla a hírek a Barcelonában és az argentin válogatottban nyújtott teljesítményéről.
Lionel Messi válogatottbeli története 21 évvel ezelőtt, 2005-ben éppen Budapesten kezdődött, ahol a magyar nemzeti csapat ellen mutatkozott be. Torghelle Sándor is a pályán volt ezen az emlékezetes mérkőzésen, amelyen Messi bemutatkozása egy villámgyors piros lappal ért véget. Bár a budapesti találkozó emlékezetes volt, Torghelle számára a Bajnokok Ligája-beli összecsapás jelentette az igazi felismerést Messi zsenialitásáról.
Az argentin futballista már akkor is különleges jövő előtt állt, de aligha lehetett sejteni, hogy a 18 éves tehetségből a futballtörténelem egyik legnagyobb alakja lesz. Torghelle elmondása szerint akkoriban még ellenfélként tekintettek egymásra, és nem alakult ki köztük komolyabb beszélgetés, csupán egy-egy kézfogás.
Torghelle Sándor szerint Messi ösztönös, szinte megismételhetetlen képességei azok, amelyeket Argentína képtelen lesz egyetlen játékossal pótolni. Ha Messi a pályán van, körülötte mindig történik valami: helyzetbe kerül, gólokat szerez, és úgy vezeti a labdát, úgy vált ritmust, hogy két-három ember sem tudja megállítani. Ez olyan adottság, amit a Jóistentől kapott, rengeteg munkával párosulva.
Messi távozásával Argentínának nem csupán a csapatkapitányát és legeredményesebb futballistáját kell nélkülöznie, hanem egy legendát is. A válogatott történetének rekordere lett, világbajnoki címig vezette hazáját, és megnyerte a 2021-es és a 2024-es Copa Américát, valamint a 2022-es világbajnokságot is az együttessel. Torghelle szerint értelmetlen lenne már most egy új Messit keresni, hiszen ilyen tehetség nem mindennap születik, ahogy Maradona után Messi jött, úgy most sem látni a következő hasonló kaliberű játékost.
Az argentin tízes mezének sorsa is komoly kérdéssé vált, bár a szövetség felvetette a visszavonultatását, a FIFA szabályai ezt nem teszik lehetővé nagy tornákon. Messi mindent elért az argentin válogatottal, amiről egy futballista álmodhat, így Torghelle szerint nehéz lenne azt mondani, hogy bármi is hiányozna a pályafutásából.
A korábbi magyar válogatott támadó szerint Messi olyan szintet képviselt, amellyel csak rendkívül ritkán találkozik a futballvilág. Ezt már nem lehetett volna hova továbbvinni, mert ennél nincs feljebb, ez a teteje – fogalmazott Torghelle. Elmondása szerint ezer gólt és ezer jelenetet lehetne mondani vele kapcsolatban, de amit ő elért és képvisel, az egy egészen más szint.
Torghelle ma egészen más szemmel nézne Messire, mint amikor először találkoztak, hiszen akkoriban még csak hallani lehetett a tehetségéről, de a jövőjét aligha lehetett teljes mértékben felmérni. Messi válogatottbeli története Budapesten kezdődött, és több mint két évtizeddel később világbajnokként, kétszeres Copa América-győztesként, Argentína csapatkapitányaként és történetének legeredményesebb játékosaként köszönt el a nemzeti csapattól.
Torghelle Sándornak marad egy olyan emléke, amely csak nagyon kevés magyar futballistának adatott meg: ott volt a pályán, amikor Messi válogatottbeli története elkezdődött, és később a Bajnokok Ligájában is testközelből tapasztalhatta meg különleges képességeit. „Óriási szerencsések vagyunk, hogy láthattuk őt játszani, akár a tévében, akár a stadionban. Nekem pedig még az is megadatott, hogy ellene játszhattam. Ez óriási dolog” – zárta gondolatait a magyar futballista.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása