A labdarúgás világában időről időre előfordulnak olyan események, amelyek túllépnek a sport határain, és mélyen megrendítik a közvéleményt. Egy ilyen incidensre került sor a közelmúltban a szaúdi bajnokságban, ahol egy mérkőzés során a szurkolók egy elhunyt játékos nevével próbáltak meg provokálni egy ellenfél futballistát. Ez a megdöbbentő cselekedet nem csupán a pályán lévőket érintette, hanem széles körű felháborodást váltott ki a sportágon belül és kívül egyaránt, különösen Cristiano Ronaldo határozott állásfoglalása nyomán.
Az Al-Taawoun és az Al-Hilal közötti bajnoki mérkőzésen, az Al-Taawoun stadionjában, egy szabadrúgás előtt a hazai szurkolók csoportja a „Jota, Jota, Jota” rigmust kezdte skandálni Rúben Neves, az Al-Hilal portugál középpályása felé. A közösségi médiában terjedő felvételek is tanúskodnak erről a provokációról, amely mélyen érintette a játékost. Rúben Neves szarkasztikusan megtapsolta a provokálókat, majd az ég felé mutatott, utána pedig a szemére, ezzel jelezve, hogy Diogo Jota fentről látja a történteket; a mérkőzés után röviden azt mondta az újságíróknak, hogy reméli, a szurkolók nem fognak imádkozni az eset után.
A provokáció különösen érzékeny témát érintett, hiszen Diogo Jota, a Liverpool korábbi támadója, Rúben Neves egyik legjobb barátja volt. Jota tavaly nyáron, 2025. július 3-án hajnalban vesztette életét egy spanyolországi autóbalesetben, a Zamora tartománybeli Cernadilla közelében; a 28 éves portugál játékos testvérével, André Silvával utazott Lamborghinijében, amikor az előzés közben defektet kapott, lesodródott az útról és lángra kapott. Jota éppen Angliába tartott, hogy megkezdje a felkészülést a Liverpoollal, tüdőműtét miatt nem repülhetett, ezért Spanyolországból komppal tervezte az utazást.
Rúben Neves és Diogo Jota rendkívül szoros barátságot ápoltak, mindössze négy hónap különbséggel születtek; közös útjuk a portugál utánpótlás-válogatottakban kezdődött, majd a Portóban is csapattársak voltak. 2017 júliusában, húszévesen mindketten a Wolverhampton Wanderershez igazoltak, ahol három szezonon keresztül játszottak együtt; családjaik is közel éltek egymáshoz Wolverhampton Compton nevű városrészében, és gyakran töltötték együtt szabadidejüket kisgyermekeikkel. Neves még egy tetoválást is készíttetett vádlijára, amelyen ő és Jota ölelik egymást, sőt Jota temetésén egyike volt azoknak, akik a koporsót vitték.
Diogo Jota 49 alkalommal lépett pályára a portugál válogatottban, ahol a 21-es mezszámot viselte; ezt a számot 2025 augusztusában Rúben Neves örökölte meg. Roberto Martínez akkori szövetségi kapitány szerint Neves az ideális személy volt Jota képviseletére, ami tovább erősíti a két játékos közötti mély köteléket.
Az esetre reagálva Cristiano Ronaldo, az Al-Nasszr játékosa és Rúben Neves válogatottbeli csapattársa, határozottan elítélte a szurkolók viselkedését. Ronaldo, aki korábban Diogo Jota szobatársa is volt a portugál válogatottban, felszólította a szaúdi ligát és a hatóságokat, hogy szigorúan büntessék az ilyen cselekedeteket, és véleménye szerint az ilyen szurkolókat életük végéig ki kell tiltani a stadionokból. Hangsúlyozta, hogy ez a magatartás már nem a futballról szól, és határokat kell szabni az elfogadhatatlan viselkedésnek.
A The Athletic sportportál megkereste az Al-Hilalt, a szaúdi ligát és Rúben Neves képviselőit is az eset kommentálása céljából, jelezve az ügy nemzetközi visszhangját és súlyát. Ronaldo nyilatkozata rávilágít arra, hogy a sportolók, különösen a kiemelkedő személyiségek, mennyire fontosnak tartják a tiszteletet és az emberi méltóságot a sporteseményeken. Az ilyen provokációk nem csupán a játékosokat, hanem a sportág egészének hírnevét is rombolják, és aláássák a fair play szellemiségét.
Az Al-Hilal végül 6–0-ra nyerte a bajnoki mérkőzést az Al-Taawoun ellen, annak ellenére, hogy a mérkőzést beárnyékolta a szurkolói incidens. A forrás szerint Gabriel Martinelli, az Arsenal korábbi támadója mesterhármast szerzett, míg az angol válogatott Ollie Watkins kétszer volt eredményes.
A szaúdi liga előtt áll a feladat, hogy megfelelő lépéseket tegyen az ügyben, és egyértelmű üzenetet küldjön arról, hogy az ilyen típusú, gyászoló játékost célzó provokációk elfogadhatatlanok. Cristiano Ronaldo felhívása egyértelműen jelzi, hogy a sportág vezetőinek és a szövetségeknek komolyan kell venniük a szurkolói magatartás szabályozását, és gondoskodniuk kell arról, hogy a stadionok biztonságos és tiszteletteljes környezetet biztosítsanak minden résztvevő számára.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása