A magyar labdarúgó-válogatott péntek este hazai pályán, a Puskás Arénában kezdi meg szereplését a Nemzetek Ligájában, ahol első ellenfele Ukrajna lesz. Marco Rossi szövetségi kapitány csapata nehéz feladat előtt áll, különösen, hogy több alapemberére sem számíthat a fontos összecsapáson. A mérkőzés előtt Sallói István, korábbi 55-szörös válogatott labdarúgó osztotta meg gondolatait az Origo Sporttal, aki különleges emlékeket őriz az ukrán válogatottal kapcsolatban, és meglepetést vár a magyar csapattól.
A magyar válogatott pénteken lép pályára Ukrajna ellen a Nemzetek Ligája nyitányán, komoly kihívásokkal szembesülve. Marco Rossi kénytelen nélkülözni Varga Barnabást, Sallai Rolandot és Callum Stylest, akik sérülés miatt estek ki a keretből, jelentős űrt hagyva a csapatban. Helyükre Bárány Donát, Tóth Milán és Nagy Zsolt kapott meghívót, ami jelentős változásokat hozhat a csapat összeállításában, különösen a támadósorban. Sallói István szerint a szövetségi kapitánynak valami váratlant kell húznia a támadó szekcióban, de bízik abban, hogy Rossi eddig is rendre megoldotta az ilyen helyzeteket. A korábbi válogatott játékos 50-50 százalékos esélyt lát a mérkőzésre, de hangsúlyozza a hazai pálya, a Puskás Aréna jelentette előnyt.
Sallói István számára az ukrán válogatott elleni mérkőzések különleges jelentőséggel bírnak, hiszen ő is részese volt egy történelmi pillanatnak. 1992. április 29-én Ungváron éppen Ukrajna ellen játszotta története első hivatalos válogatott mérkőzését, ahol Magyarország 3–1-re győzött. Ezen a találkozón Sallói István is pályára lépett, és gólt is szerzett, ami számára is emlékezetes volt, hiszen ez volt az első válogatott szereplése. Később, izraeli légióskodása során derült ki számára, hogy egyik klubtársa, Szerhij Tretyak is részt vett azon a mérkőzésen az ukrán csapat tagjaként, és jó barátság alakult ki közöttük.
A két válogatott közötti erőviszonyok azóta jelentősen megváltoztak. Míg 1992-ben a magyar csapat számított jóval erősebbnek, és az ukránoknál még nem voltak olyan nagy nevek, mint később például Sevcsenko, addig az ukrán futball az elmúlt több mint három évtizedben számos kiemelkedő játékost adott Európának. A nemzeti csapatuk is jóval magasabb szintre jutott, és jelenleg a világranglistán is előrébb helyezkednek el, mint a magyarok. Ez a változás azt jelenti, hogy a pénteki összecsapás abszolút nem egy biztos kimenetelű mérkőzés, hanem két hasonló képességű csapat találkozója lesz.
A Nemzetek Ligája sorozatában a mérkőzések tétje nagy, hiszen a magyar válogatott célja a visszajutás az A ligába, ami komoly presztízst és további lehetőségeket jelent. A kulcsjátékosok, mint Varga Barnabás és Sallai Roland hiánya komoly kihívás elé állítja Marco Rossit, különösen a támadósor összeállításánál, ahol a hiányzókat pótolni kell. Sallói István kiemelte, hogy a kapitánynak gyorsan meg kell találnia a megfelelő válaszokat ezekre a kérdésekre.
Ugyanakkor a hiányzók lehetőséget teremthetnek olyan fiatalabb vagy eddig kevesebb lehetőséget kapó játékosoknak, akik most bizonyíthatnak a nemzeti csapat közelében. Sallói külön figyelemmel kíséri azokat a futballistákat, akikkel korábban együtt dolgozott, és örömmel látja, ahogy egykori tanítványai, mint például Várkonyi Bence és Gundel-Takács Bence, eljutnak a válogatott meghívóig. A hazai pálya, a Puskás Aréna hangulata és a szurkolók támogatása jelentős előnyt jelenthet a magyar csapat számára egy ilyen kiélezett és fontos összecsapáson, ahol minden apró tényező számít.
A Nemzetek Ligája sorozata nem felkészülési találkozókból áll, hanem fontos tétmeccseket hoz, amelyeket meg kell nyerni a cél, az A ligába való visszajutás érdekében. Marco Rossinak számos poszton kell kísérleteznie a hiányzók miatt, de Sallói István szerint a kapusposzton valószínűleg a biztosra fog menni. Tóth Balázs az elmúlt időszakban egyre fontosabb szerepet kapott a válogatottban, miközben Gundel-Takács Bence számára már maga a kerettagság is jelentős mérföldkőnek számít.
A mérkőzés eredménye nagyban befolyásolhatja a csoport további alakulását és a csapat morálját a sorozatban. A szövetségi kapitánynak gyorsan meg kell találnia a megfelelő taktikát és a játékosok közötti összhangot, hogy a magyar válogatott sikeresen vegye az első akadályt. Sallói István várakozása szerint a csapat képes lehet meglepetést okozni, és hazai pályán megszerezni a győzelmet, ezzel megalapozva a további sikereket a Nemzetek Ligájában.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása