Az UEFA kijelölte a hétfő esti Ukrajna–Magyarország Nemzetek Ligája-mérkőzés játékvezetőjét. A találkozót a 41 éves horvát Igor Pajac vezeti, akinek neve a magyar futballszurkolók számára sem lehet ismeretlen. Pályafutását korábban több nagy port kavaró játékvezetői döntés is kísérte, és már korábban is közreműködött magyar csapatok, köztük a Ferencváros európai kupamérkőzésein.
Igor Pajac neve különösen a Ferencváros szurkolói körében lehet ismerős, mivel a horvát játékvezető már több alkalommal is dirigált olyan mérkőzéseket, amelyeken a magyar bajnokcsapat érdekelt volt. Legutóbb idén augusztusban, a Trabzonspor elleni Európa-liga-selejtezőn került a figyelem középpontjába. A törökországi összecsapást a Fradi 1-0-ra nyerte, azonban a mérkőzés lefújását követően a hazai csapat és szurkolóik rendkívül elégedetlenek voltak Pajac teljesítményével. A Trabzonspor több büntetőgyanús szituációt is számonkért a játékvezetőn, és a török sajtó is éles kritikával illette a horvát bírót a találkozó után.
Nem ez volt azonban az egyetlen alkalom, hogy Pajac Ferencváros-mérkőzésen működött közre. 2024 októberében ő vezette a Tottenham Hotspur elleni Európa-liga csoportmérkőzést is, amelyet az angol együttes 2-1-re nyert meg a Groupama Arénában. Ezen a mérkőzésen Varga Barnabás gólját les miatt érvénytelenítették, ami komoly vitát váltott ki a szakértők és a szurkolók körében egyaránt. Ezek az esetek hozzájárultak ahhoz, hogy Pajac neve beépüljön a magyar futballköztudatba, gyakran vitatott döntésekkel összefüggésben.
Igor Pajac pályafutásának egyik legnagyobb port kavaró esete, amely magyar szempontból is kiemelten érdekes, 2020-ban történt. Ekkor a horvát kupában, a Rijeka és az Eszék (Osijek) elődöntőjében Pajac kiállította az akkor az eszéki csapatot erősítő Kleinheisler Lászlót. A mérkőzésen hozott döntései olyan mértékben váltak vitatottá, hogy a horvát bírói bizottság is vizsgálatot indított az ügyben. A vizsgálat eredményeként a bizottság három kulcsfontosságú, elfogadhatatlan hibát állapított meg a játékvezető részéről.
Ennek következtében Pajacot és a videóbírót (VAR) is felfüggesztették a szezon hátralévő részére. Az eset hatalmas botrányt okozott Horvátországban, széles körű sajtóvisszhangot és társadalmi vitát generálva. A játékvezető később nyilatkozott az esetről, elmondva, hogy a történtek őt és családját is megviselték. Ugyanakkor határozottan visszautasította azt az állítást, hogy szándékosan hozott volna hibás döntéseket, hangsúlyozva, hogy a hibák akaratlanul történtek. Ez az incidens mély nyomot hagyott Pajac karrierjében, és rávilágított a játékvezetői döntések súlyára és következményeire.
A Kleinheisler-ügyet követően sem kerülte el teljesen a vitás helyzeteket a horvát játékvezető. 2026 márciusában ismét a figyelem középpontjába került, amikor a Vukovar és a Rijeka közötti bajnoki mérkőzésen egy VAR-vizsgálat után büntetőt ítélt. Ez a döntés ismét kérdéseket vetett fel Pajac ítélkezési képességével kapcsolatban. A horvát játékvezetői bizottság később felülvizsgálta az esetet, és megállapította, hogy Pajac eredeti döntése, vagyis a játék továbbengedése volt a helyes. A bizottság szerint a videóbírónak (VAR) sem kellett volna közbeavatkoznia ebben a szituációban, ami tovább árnyalta a játékvezető megítélését.
Ezek az esetek rávilágítanak Igor Pajac pályafutásának ismétlődő mintájára, ahol a vitatott döntések és a bírói bizottságok általi felülvizsgálatok gyakran kísérik munkáját. Az ukrán–magyar Nemzetek Ligája-mérkőzés előtt tehát egy olyan játékvezető kapta a feladatot, akinek múltja számos emlékezetes és megkérdőjelezhető ítéletet tartalmaz, ami további figyelmet irányít a hétfő esti találkozó játékvezetésére.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása