A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) küszöbön áll egy jelentős döntés meghozatalában a 2030-as világbajnokság formátumát illetően, amely potenciálisan 48-ról 64-re emelheti a résztvevő csapatok számát. Ez a lépés, amennyiben jóváhagyják, újabb jelentős bővítést jelentene a tornán, a 2026-os kiadásra bevezetett 32-ről 48 csapatosra történő növelés után. A szervezet egy független ügynökséget bízott meg egy átfogó tanulmány elkészítésével, amely felméri a piaci igényeket és a lehetséges következményeket, különös tekintettel a kereskedelmi vonzatokra.
A tanulmány elsődleges célja a piaci viszonyok tisztázása, nem pedig a szurkolói visszajelzések vagy a közvetlen fogyasztói reakciók felmérése. A FIFA azt kívánja megállapítani, hogy egy esetleges 64 csapatos torna valóban erősítené-e a globális futballgazdaságot, vagy éppen ellenkezőleg, a verseny felhígulásához, a versenynaptár túlzsúfoltságához, a szervezés túlbonyolításához és a túltelítődéshez vezetne. Az ügynökség várhatóan a jövő hét péntekig (augusztus 7-ig) adja le értékelését, a FIFA végleges döntése pedig körülbelül egy héttel később, augusztus 14-én várható.
A 2030-as világbajnokságot elsősorban Marokkó, Spanyolország és Portugália rendezi. Azonban az első világbajnokság centenáriumi évfordulójának tiszteletére – az első tornát 1930-ban Uruguayban rendezték – egy-egy mérkőzést Uruguayban, Argentínában és Paraguayban is játszanak majd. Amennyiben a 64 csapatos bővítés megvalósul, felmerült a lehetőség, hogy ezek a dél-amerikai nemzetek egy-egy teljes csoportnak adhatnának otthont az eseményen, nem csupán egy-egy ünnepi mérkőzésnek, ezzel is növelve részvételüket.
Gianni Infantino, a FIFA elnöke korábban már kifejezte meggyőződését a világbajnokság bővítésének előnyeiről. A 2026-os tornára bevezetett 48 csapatos formátumot „óriási sikernek” nevezte, amely globálisan erősítette a labdarúgást azáltal, hogy több lehetőséget biztosított a kisebb nemzeteknek a részvételre és a világ színpadán való szereplésre. Infantino hangsúlyozta, hogy a globális tornát „az egész világ számára” kell megszervezni, nem csupán a hagyományos futballhatalmaknak, érvelve, hogy a nagyobb részvétel ösztönzi a kisebb országok fejlődését.
Egy 64 csapatos világbajnokság valószínűleg 16 csoportból álló struktúrát jelentene, minden csoportban négy csapattal. Ebben a formátumban minden csoportból az első két csapat jutna tovább egy 32 csapatos egyenes kieséses szakaszba. Ez az elrendezés egyszerűsítené a továbbjutást az egyenes kieséses szakaszba, kiküszöbölve a legjobb harmadik helyezett csapatok kiválasztásának szükségességét, amely a 48 csapatos formátum egyik kritizált eleme volt. Egy ilyen bővítés jelentősen megnövelné a mérkőzések számát is, a 48 csapatos formátumra tervezett 104 mérkőzésről potenciálisan 128 mérkőzésre.
A 64 csapatos torna javaslatát eredetileg a CONMEBOL, a dél-amerikai labdarúgó-szövetség terjesztette elő, amely egy inkluzívabb centenáriumi ünnepség mellett érvelt. Azonban az ötlet ellenállásba ütközött más kontinentális szövetségek, nevezetesen az UEFA és a CONCACAF részéről, akik hangot adtak a világbajnokság további bővítésével kapcsolatos ellenérzéseiknek. A kritikusok aggályokat fogalmaznak meg a játékosok túlterhelésének lehetőségével, a futball általános minőségének romlásával a felhígult mezőny miatt, valamint a már így is zsúfolt nemzetközi versenynaptárra nehezedő fokozott nyomással kapcsolatban.
A piaci kutatás felgyorsított ütemezése, amely mindössze négy hetet biztosít a kiválasztott ügynökségnek a javaslat elemzésére, arra utal, hogy a FIFA gyors döntést kíván hozni, esetleg még az idei évben. Ez a gyors tempó kérdéseket vetett fel a FIFA irányításával és döntéshozatali folyamataival kapcsolatban is. Ennek a kulcsfontosságú döntésnek a kimenetele kétségkívül évtizedekre meghatározza a nemzetközi labdarúgás és a világbajnokság jövőbeli arculatát.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása