A magyar férfi vízilabda-válogatott ezüstérmet szerzett a 2026-os világkupa döntőjében, melyet Sydney-ben rendeztek. A rendkívül izgalmas és fordulatos fináléban a csapat 15-14-es vereséget szenvedett Görögország ellen. Ezzel a görög nemzeti együttes története során először nyert meg egy jelentős nemzetközi tornát, míg a magyar válogatott nem tudta megszerezni a sporttörténelmi rekordot jelentő ötödik világkupa-győzelmét.
A döntőnek otthont adó Sydney városa korábban jó előjelnek bizonyult a magyar csapat számára. 1999-ben éppen itt hódította el a világkupa trófeáját a nemzeti együttes Olaszország legyőzésével, majd egy évvel később, 2000-ben, szintén Sydney-ben nyert olimpiai aranyat. A magyar válogatott a mostani világkupában legutóbb 2018-ban diadalmaskodott, akkor az ausztrálok ellen szerezte meg az aranyérmet. A szombati elődöntőben a házigazdákat felülmúlva jutottak a fináléba. Ellenfelük, Görögország, öt korábbi ezüstérem (egy olimpiai, egy világbajnoki, két világkupa és egy mediterrán játékok) után első aranyérmére készült.
A mérkőzés Sztillanosz Argiropulosz büntetőgóljával vette kezdetét, amely megadta az alaphangot a görögök számára. Az első negyedben a magyar védekezés nem működött a várt hatékonysággal, az ellenfél akcióból is rendre eredményesnek bizonyult. Nikolaosz Gardikasz találata már háromgólos görög előnyt eredményezett (2-5). A játékrész végén Manhercz Krisztián szépített, így 3-5-ös állással zárult az első felvonás.
A második negyedben a magyar csapat védekezése jelentősen feljavult, miközben a támadások is hatékonyabbá váltak. Nagy Ádám, Nagy Ákos és Vigvári Vendel góljaival a válogatottnak sikerült utolérnie riválisát 6-6-nál. Ennek ellenére a görögök a félidőre ismét egygólos előnnyel vonulhattak (6-7), fenntartva a feszültséget a mérkőzésen.
A harmadik játékrész elején Jansik Szilárd gyorsan eltüntette a hátrányt, ezzel rendkívül kiélezetté vált a küzdelem. Zalánki Gergő emberelőnyből szerzett találatával a magyar csapat először vezetést szerzett a mérkőzésen (9-8). Azonban a görögök nem hagyták magukat, és Evangelosz Puroszék vezetésével ismét magukhoz ragadták az előnyt, így 10-11-es állással várták a záró negyedet.
A negyedik negyed kifejezetten rosszul indult a magyar válogatott számára. Zalánki egyetlen találatát három gyors görög gól követte (11-14), ami gyakorlatilag eldöntötte az aranyérem sorsát. Bár Zalánki további két gólt is szerzett, és egy görög ötméteres is kimaradt, a helyzet továbbra is nehéz maradt. Manhercz Krisztián azonban 45 másodperccel a mérkőzés vége előtt egyenlített (14-14), hihetetlen izgalmakat hozva a hajrába.
Az utolsó szó azonban a görögöké volt. Sztillanosz Argiropulosz, aki a mérkőzés első gólját is szerezte, ismét betalált, ezzel 14-15-re alakítva az eredményt. Görögország ezzel a győzelemmel megszerezte története első nagy trófeáját. A magyar válogatott így négy világkupa-siker után ötödször szerzett ezüstérmet (4 győzelem, 5 ezüst, 3 bronz). Ezzel nem sikerült megelőznie Szerbiát (5 győzelem, 2 ezüst, 3 bronz) az örökranglista élén, de a csapat ismét bizonyította, hogy a világ elitjébe tartozik.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása