A magyar férfi vízilabda-válogatott sikerrel vette a Világkupa negyeddöntőjét, miután 16-11 arányban felülmúlta a horvát csapatot. Ezzel a győzelemmel Varga Zsolt együttese bejutott a szuperdöntő elődöntőjébe, ahol a házigazda Ausztráliával mérkőzik meg. A torna másik meglepetését a címvédő spanyol válogatott kiesése okozta, akik ötméteresekkel maradtak alul az ausztrálokkal szemben.
A magyar válogatott számára nem indult könnyen a horvátok elleni negyeddöntő Sydneyben, annak ellenére, hogy ellenfelük szinte teljesen megfiatalított kerettel érkezett. Az U20-as Európa-bajnokságra készülő fiatal horvát csapat az első negyedben meglepte a magyarokat, akik közül Fekete Gergő kiemelkedően teljesített, az első négy gólból hármat ő szerzett. A játékrész végére sikerült egyenlíteni, majd a második negyed elején Manhercz Krisztián találatával először vezetett a magyar csapat. A félidőre 9-8-as magyar előnnyel vonultak a csapatok, majd a fordulás után a különbség tovább nőtt, és végül 16-11-es magyar győzelemmel zárult a mérkőzés. A magyar gólszerzők között Fekete Gergő és Vigvári Vendel 4-4 góllal, Manhercz Krisztián 3 góllal, Zalánki Gergő 2 góllal, valamint Kovács Péter, Vismeg Zsombor és Szalai Márk 1-1 góllal járultak hozzá a sikerhez.
Eközben a másik ágon drámai összecsapásra került sor Ausztrália és a világbajnoki címvédő Spanyolország között. A spanyolok a harmadik negyedben már négygólos előnyben voltak, de a házigazda ausztrálok bravúrosan felálltak, és kiharcolták az ötméteres párbajt. A szétlövésben az ausztrálok bizonyultak jobbnak, így 23-21-es összesítéssel búcsúztatták a favorit Spanyolországot. Ez a hosszan elhúzódó mérkőzés húszperces késést okozott a magyarok mérkőzésének kezdetében. A további negyeddöntőkben Olaszország 18-12-re legyőzte Grúziát, míg Görögország 14-13-ra nyert Montenegró ellen.
A mostani magyar-horvát összecsapás jelentősen eltért a tavalyi, 2025-ös szingapúri világbajnokság negyeddöntőjétől, ahol Varga Zsolt együttese 18-12-re győzött, majd a döntőben alulmaradt Spanyolországgal szemben. A horvát válogatott ugyanis szinte teljesen megújult kerettel érkezett Sydneybe; az akkori rutinos csapatból mindössze egy játékos maradt. A jelenlegi horvát csapat az U20-as Európa-bajnokságra készül, így a fiataloknak ez a Világkupa kiváló felkészülési lehetőséget biztosít. A tornának nincs óriási tétje a magyarok számára a 2025-ös budapesti világbajnokság szempontjából, mivel rendezőként már biztos résztvevők. Azonban az első három helyezett kvalifikálhat a jövő évi vb-re.
Bár a 2025-ös budapesti világbajnokságra a magyar csapat rendezőként már kvalifikálta magát, a Világkupa szuperdöntőjének győztese szerzi meg az első kvótát a 2027-es világbajnokságra, amely egyben a Los Angeles-i olimpia első kvalifikációs eseménye is lesz. Ez a tény kiemeli a torna hosszútávú jelentőségét a nemzetközi vízilabda porondon. A spanyolok váratlan kiesése rávilágít arra, hogy a világelitben nincsenek lefutott mérkőzések, és minden ellenfelet komolyan kell venni, függetlenül a keret összetételétől. A magyar csapat számára ez a torna fontos felkészülési állomás a közelgő nagyobb megmérettetések előtt.
A magyar válogatott az elődöntőben a házigazda Ausztráliával találkozik szombaton 10:30-kor. Érdekesség, hogy a két csapat a felkészülés jegyében már a múlt héten összecsapott egymással, akkor 20-11-es magyar győzelem született. A másik elődöntőben Olaszország és Görögország méri össze erejét. A tornán elért eredmények és a mutatott játék értékes tapasztalatokkal szolgálhatnak a csapatok számára a jövőbeni nemzetközi versenyekre való felkészülés során. A magyar csapat célja egyértelműen a döntőbe jutás és a minél jobb helyezés elérése.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása