A magyar válogatott kapus, Tóth Balázs kiemelkedő teljesítményt nyújtott a Blackburn Rovers színeiben az angol másodosztályban, a Championshipben. A 29 éves hálóőr kulcsszerepet játszott abban, hogy csapata 1-0-ra legyőzte a Bristol Cityt az Ashton Gate stadionban, október 13-án. A mérkőzés után mindkét csapat edzője, valamint a szurkolók és a média is Tóth emberfeletti védéseiről beszélt.
A találkozón a Bristol City dominálta a játékot, és számos gólszerzési lehetőséget alakított ki, különösen az első félidőben. Dom Ballard, a hazaiak támadója több alkalommal is helyzetbe került, de Tóth Balázs rendre hárítani tudta próbálkozásait. A magyar kapus már a 11. percben egy az egyben védte Ballard lövését lábbal, majd négy perccel később egy fejest is bravúrosan hárított, teljes testét megfeszítve nyújtotta ki a bal kezét. A 23. percben ismét Ballard próbálkozott, de lövését blokkolták. Két perccel később George Tanner fejesét is Tóth hárította, aki balra vetődve tartotta meg a labdát.
A Blackburn Rovers végül Oladapo Afolayan 38. percben szerzett találatával szerezte meg a vezetést, aki a tizenhatos sarkáról, jobb lábbal lőtt a tehetetlen hazai kapus, Sam Tickle mellett. A második félidőben is Tóth Balázs maradt a figyelem középpontjában. Scott Twine 30 méteres szabadrúgását is magabiztosan fogta, majd Yu Hirakawa lövését is hárította az 54. percben. A Bristol City a 75. percben ugyan betalált Tomi Horvat révén, de a gólt les miatt érvénytelenítették, tovább növelve a hazaiak frusztrációját. A mérkőzés hajrájában is Tóth Balázs volt a helyén, amikor Horvat távoli lövését tolta szögletre, és Elijah Adebayo fejesét is hárította a hosszabbításban. A Blackburn kapusa így hibátlan teljesítménnyel, kapott gól nélkül zárta a találkozót, ami az első volt a szezonban a csapat számára.
Tony Mowbray, a Blackburn edzője a mérkőzés után elismerően nyilatkozott Tóth Balázsról. „A mai siker az összetartásnak, az elszántságnak köszönhető, valamint annak, hogy teljes erőnkkel vetettük bele magunkat a harcba. Na meg a kapusunknak, aki 3-4 elképesztő védést mutatott be. Voltak labdák, amik a felső sarokba tartottak, ám ő kinyújtotta a karját, és kitolta őket. Fantasztikus védések voltak!” – mondta Mowbray, kiemelve a kapus kulcsszerepét. Michael Skubala, a Bristol City menedzsere is méltatta a magyar hálóőrt, elismerve, hogy Tóth nagyszerűen védett, és lenyűgöző teljesítményt nyújtott. „A Blackburn kapusa nagyszerű volt. Sok jó helyzetet teremtettünk, ám lenyűgözően védett. Véleményem szerint meg kellett volna nyernünk a meccset. Hátul egyszer hibáztunk, ez azonban sokba került nekünk” – fogalmazott Skubala, utalva arra, hogy a győzelem elmaradása nagyrészt Tóth bravúrjainak tudható be.
A mérkőzés után a gólszerző, Oladapo Afolayan egy mesterséges intelligencia (AI) segítségével generált képet osztott meg Tóthról, amelyen a kapus a Bayern München mezében látható. Ezzel arra utalt, hogy szerinte a bajor sztárcsapatnak le kellene csapnia csapattársára, különösen, ha a Bayern legendája, Manuel Neuer a szezon végén befejezi pályafutását. Érdekesség, hogy a bajor sztárklub már évekkel ezelőtt felfigyelt Tóthra, és bekerült a klub scoutingrendszerébe. Akkoriban cserekapusként vitték volna a Bundesligába, de végül az átigazolás nem valósult meg.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása