Lionel Messi búcsújával egy korszak zárult le az argentin válogatottnál, amely mély nyomot hagyott a futballvilágban. Magyarországon különösen érdekes visszatekinteni arra, hogyan is kezdődött a világsztár nemzetközi pályafutása. Torghelle Sándor, korábbi magyar válogatott csatár, személyes élményein keresztül idézte fel az első találkozásokat a futballtörténelem egyik legnagyobb alakjával. A magyar játékos testközelből tapasztalhatta meg Messi kivételes tehetségét, már pályafutása kezdetén.
Torghelle számára az első igazán meghatározó Messi-élmény 2005-ben, egy Bajnokok Ligája mérkőzésen történt, amikor a Panathinaikosz játékosaként a Barcelona ellen lépett pályára. Ekkor látta először igazán futballozni az argentint, akinek labdavezetési sebessége és technikai tudása azonnal lenyűgözte. A magyar csatár visszaemlékezése szerint Messi olyan sebességgel vezette a labdát, amilyet korábban még sosem látott, ráadásul szinte lehetetlen volt elvenni tőle.
Később, ugyanebben az évben, Messi a magyar válogatott ellen, Budapesten mutatkozott be az argentin nemzeti csapatban, ahol Torghelle szintén a pályán volt. A korábbi magyar támadó elmondása alapján Messi úgy cikázott, "mint egy kis motor", mozgását egyszerűen képtelenség volt lekövetni. A labda végig a lábán maradt, mintha nem is lépne, hanem folyamatosan maga előtt tolná, ami rendkívül nehezen volt tartható.
Lionel Messi válogatottbeli története 2005-ben, éppen Budapesten vette kezdetét, ahol emlékezetes módon, egy villámgyors piros lappal zárult a bemutatkozása. Az azóta eltelt több mint két évtizedben Messi a nemzeti csapat kapitányaként világbajnoki címig vezette hazáját, emellett kétszeres Copa América-győztes lett, 2021-ben és 2024-ben, valamint a 2022-es világbajnokságot is megnyerte az együttessel. Ezzel a válogatott történetének rekordere és legeredményesebb játékosa lett.
Az argentin tízes mezének sorsa is komoly kérdéssé vált, bár az Argentin Labdarúgó-szövetség felvetette a visszavonultatását Messi tiszteletére. A FIFA nagy tornákra vonatkozó számozási szabályai azonban ezt nem teszik lehetővé. Messi végül mindent elért az argentin válogatottal, amiről egy futballista álmodhat.
Torghelle Sándor szerint Messi olyan ösztönös és szinte megismételhetetlen képességekkel rendelkezett, amelyeket Argentína képtelen lesz egyetlen játékossal pótolni. A magyar csatár kiemelte, hogy Messi a pályán mindig helyzetbe került, berúgta a labdát, extra gólokat szerzett, és úgy vezette a labdát, valamint úgy váltott ritmust, hogy két-három ember sem tudta megállítani. Ezt a tehetséget "a Jóistentől kapott adottságnak" nevezte, hozzátéve, hogy nyilvánvalóan rengeteg munkát is beletett, de ilyen szintű futballistával rendkívül ritkán találkozni.
Messi pályafutása során mindent elért az argentin válogatottal, amiről egy labdarúgó álmodhat, így Torghelle szerint nehéz lenne azt mondani, hogy bármi is hiányozna a karrierjéből. A korábbi válogatott támadó úgy fogalmazott, hogy "ennél nincs feljebb", és Messi olyan szintet képviselt, amellyel csak rendkívül ritkán találkozik a futballvilág. Szerinte "nem véletlenül ő az atyaúristen" a futballban.
A magyar támadó, bár többször is testközelből találkozott Messivel a pályán, komolyabb beszélgetés soha nem alakult ki közöttük. Torghelle szerint ennek oka az volt, hogy akkoriban ellenfélként tekintettek egymásra, ráadásul az argentin még pályafutása elején járt, és egy válogatott meccsen nem szokás "bratyizni". Akkoriban már lehetett hallani Messi különleges jövőjéről, de aligha lehetett sejteni, hogy a 18 éves tehetségből a futballtörténelem egyik legnagyobb alakja lesz.
Torghelle ma már egészen más szemmel nézne rá, mint az első találkozáskor, és úgy véli, "ha most menne el előttem Messi, lehet, hogy egészen másképp viselkednék vele, mint akkor". A magyar csatár szerint hatalmas szerencse, hogy láthattuk Messit játszani, akár a tévében, akár a stadionban, és számára különleges élmény, hogy ellene is pályára léphetett. Az argentin futballnak most egy új korszakba kell lépnie, de Torghelle szerint értelmetlen lenne már most egy új Messit keresni, hiszen "ilyen tehetséget, amilyet ő kapott a Jóistentől, nem mindennap osztogatnak", és nem látni, ki lesz a következő, ahogy Maradona után is Messi érkezett.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása