A Monumental Stadionban, Buenos Airesben, 85 ezer néző előtt zajlott a találkozó, amelyen Argentína minden idők egyik legnagyobb labdarúgóját, Lionel Messit búcsúztatta. A mérkőzés a hagyományos sportesemények kereteit túllépve, sokkal inkább egy nagyszabású ünneplésről szólt, amelynek középpontjában a 39 éves legenda állt. A 10. percben, Messi mezszámára utalva, a játék egy percre megállt, és a stadionban összegyűlt tömeg egy hosszan tartó, szívből jövő ovációval fejezte ki tiszteletét és szeretetét a játékos iránt. Ez a megható pillanat is rávilágított arra, mekkora hatást gyakorolt Messi a sportágra és hazája szurkolóira.
Messi válogatottbeli pályafutása 2005-ben, egy Budapesten rendezett mérkőzésen kezdődött, ami akkoriban nem éppen a legfényesebb debütálás volt. A fiatal játékost beállása után mindössze egy perccel kiállították, miután lekönyökölte Vanczák Vilmost. Az azóta eltelt két évtizedben azonban Messi számtalan felejthetetlen pillanattal ajándékozta meg az argentin és a világ labdarúgásának rajongóit. Ez a mostani búcsúmeccs pedig tökéletes alkalmat teremtett arra, hogy méltóképpen zárja le ezt a rendkívüli fejezetet.
A Benin elleni barátságos mérkőzésen Messi végig a pályán volt, és aktívan részt vett a csapat támadásaiban, bizonyítva, hogy még 39 évesen is képes a legmagasabb szinten teljesíteni. A második félidőben két kulcsfontosságú gólpasszt is kiosztott: előbb Nicolas Otamendi, majd Nico Paz talált be az ő előkészítései után. A 71. percben pedig a közönség legnagyobb örömére ő maga is a hálóba talált, büntetőből szerezve meg 126. és egyben utolsó gólját az argentin válogatott mezében. Ezzel a találattal tette fel a koronát arra a teljesítményre, amellyel Argentína magabiztosan, 3-0-ra legyőzte Benint. A gólok és a gólpasszok is azt mutatták, hogy Messi nem csupán egy gólszerző volt, hanem egy igazi csapatjátékos, aki képes volt a társait is jobbá tenni.
A lefújást követően az ünneplés tovább folytatódott, és még grandiózusabb méreteket öltött. A stadion felett látványos drónshow-val köszöntötték a nyolcszoros Aranylabdás világbajnokot, amely egyedülálló vizuális élményt nyújtott a nézőknek. Ezt követően Messi a pálya közepén felállított színpadon mondott egy tízperces, érzelmes búcsúbeszédet a meghatott közönségnek, megköszönve a támogatást és a felejthetetlen éveket. Az MTI összefoglalója szerint az ünneplés nem korlátozódott Buenos Airesre; egész Argentínában megmozdultak az emberek. Messi szülővárosában, Rosarióban például a főtéren egy hatalmas argentin mezt feszítettek ki, amelyen a 10-es szám mellett a „Köszönjük” (Gracias) felirat állt, kifejezve a város háláját. Buenos Airesben a metró is csatlakozott az eseményhez: egy Messi pályafutását bemutató videóval jelentették be, hogy a mérkőzés napján éjszakába nyúlóan meghosszabbították a járatokat, biztosítva, hogy a szurkolók kényelmesen hazajuthassanak a késői ünneplés után.
Lionel Messi 208 mérkőzésen lépett pályára az argentin válogatottban, és összesen 126 gólt szerzett, ezzel a nemzeti csapat történetének legeredményesebb játékosává vált. Pályafutása során a nemzeti csapattal 2022-ben világbajnoki címet nyert, amely a régóta áhított trófea volt számára és az egész ország számára. Emellett 2014-ben és 2026 nyarán is világbajnoki döntőben szerepelt, ami a folyamatosan magas szintű teljesítményét mutatja. Ezek az eredmények is aláhúzzák, hogy Messi neve örökre beíródott a labdarúgás történelemkönyvébe, mint az egyik legnagyobb játékos, aki valaha is pályára lépett. Búcsúja egy korszak végét jelenti az argentin labdarúgásban, de az általa hagyott örökség, a felejthetetlen gólok, a győzelmek és a szurkolók emlékezetében élő pillanatok örökké fennmaradnak, inspirálva a jövő generációit.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása