A francia labdarúgó-válogatott Zinedine Zidane szövetségi kapitány irányítása alatt lépett pályára Belgium ellen a Nemzetek Ligája keretében. A mérkőzésen a kezdőcsapatban kapott helyet Bradley Barcola, a Liverpool 24 éves szélsője, akinek feladata a bal oldalon történő veszélyeztetés volt. Barcola 72 percet töltött a pályán, ez idő alatt 41 labdaérintése volt, két alkalommal próbálkozott lövéssel, melyek közül egy el is találta a kaput.
Emellett egy helyzetet is kialakított társai számára. Azonban a támadó a befejezésekkel hadilábon állt, ami rányomta a bélyegét a teljesítményére.
A mérkőzés fordulópontja lehetett, amikor Barcola helyére Desiré Doué érkezett a pályára. Doué mindössze öt perccel a beállása után gólt szerzett, majd további két gólpasszt is kiosztott Michael Olisének, ezzel jelentősen hozzájárulva a francia válogatott hajrában aratott gólzáporos győzelméhez.
Barcola teljesítménye nem maradt észrevétlen a francia sajtóban, amely nem kímélte a fiatal játékost. A Foot Mercato sportportál a 10-es skálán mindössze 3,5-ös osztályzatot adott neki, kiemelve, hogy a villámgyors megindulásait gyakran pontatlan passzok követték. A lap szerint ez a hiányosság ahhoz vezetett, hogy Franciaország támadásai sokkal inkább a jobb oldalon futottak, ahol hatékonyabban tudtak akciókat vezetni.
Hasonlóan kritikus hangot ütött meg az L'Équipe, a GFFN és a Le Journal du Dimanche is, amelyek egyaránt 4-esre értékelték a Liverpool játékosának teljesítményét. Utóbbi lap különösen arra mutatott rá, hogy a francia válogatott támadójátéka Barcola jelenlétében túlságosan egyoldalúvá vált, ami megkönnyítette az ellenfél védekezését. A Le Parisien valamivel elnézőbb volt, ötöst adott Barcolának, de a lap kritikája szerint a játékos támadásban túl keveset mutatott, nem tudta kellőképpen kihasználni a lehetőségeit.
Az Eurosport ugyancsak 5/10-re értékelte a szélső teljesítményét. A portál kiemelte, hogy az első félidőben Barcola a kevés valódi francia veszélyforrás egyikének számított, ugyanakkor a beadásoknál és a kapu előtt továbbra is „szeszélyes” volt, ami azt jelenti, hogy döntései és végrehajtásai ingadozóak voltak, és nem mindig hozták meg a kívánt eredményt.
Ezek a kritikák különösen kellemetlenek lehetnek Barcola számára, hiszen a Liverpool a nyáron 123 millió fontért szerződtette őt a Paris Saint-Germaintől, jelentős összeget fektetve a tehetségébe. A 24 éves támadó azonban sem klubjában, sem a válogatottban nem tudott még gólt vagy gólpasszt jegyezni az idényben, holott eddig kilenc mérkőzésen összesen 423 percet töltött a pályán. Ez a statisztika aláhúzza a sajtóban megjelent kritikák súlyát, és rávilágít a játékosra nehezedő nyomásra.
A francia válogatott számára ugyanakkor Barcola gyengébb egyéni teljesítménye sem okozott problémát a végeredmény szempontjából. Belgium ellen a hajrában szerzett négy góllal végül kiütéses győzelmet arattak, bizonyítva a csapat erejét és mélységét, még akkor is, ha egy-egy játékos nem tudja hozni a tőle elvárt szintet.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása