Lionel Messi, a labdarúgás egyik legnagyobb alakja, magyar idő szerint szerda hajnalban lép utoljára pályára az argentin nemzeti csapat színeiben. Ez lesz a 208. válogatott mérkőzése, amely egyben a búcsúját is jelenti a nemzeti együttestől, miután a nyári világbajnokságot és édesapja halálát követően bejelentette visszavonulását.
Azonban a mérkőzés megrendezését meglehetősen kellemetlen előzmények árnyékolják be.
Sajtóhírek szerint a nyolcszoros aranylabdás játékos eleinte nem lelkesedett a búcsúmérkőzés ötletéért. Állítólag Lionel Scaloni szövetségi kapitánnyal együtt kétségeit fejezte ki az eseménnyel kapcsolatban. A Gazzetta dello Sport olasz lap információi szerint Messi az Argentin Labdarúgó-szövetség (AFA) pénzkereseti vállalkozásának tekintette a találkozót, amelyen keresztül a szövetség az ő nevét felhasználva jelentős, milliós bevételre tehet szert.
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az AFA elnöke, Claudio Tapia ellen a helyi hatóságok adócsalás és egyéb gazdasági bűncselekmények miatt nyomoznak. Ez a tény csak megerősíthette Messi gyanúját a szövetség szándékaival kapcsolatban, és hozzájárulhatott kezdeti ellenállásához a búcsúmérkőzés megrendezésével szemben.
Végül, a kezdeti vonakodás ellenére, Lionel Messi mégis beleegyezett az Argentína-Benin találkozó megrendezésébe. Az argentin szövetség ezt követően egy kolumbiai ügynökséget bízott meg azzal a feladattal, hogy olyan ellenfeleket keressen három barátságos mérkőzésre, akik nem kérnek díjat a részvételért. Ez a lépés rávilágít a szövetség azon törekvésére, hogy minimalizálja a költségeket, miközben maximalizálja a bevételt Messi utolsó mérkőzéseiből.
Benin, Bolívia és Burkina Faso végül beleegyezett, hogy teljesen ingyen részt vesz a nyolcszoros aranylabdás búcsúján. Számukra elegendőnek bizonyult az a lehetőség, hogy történelmi fényképeken szerepelhetnek a legendás labdarúgóval. Ez a megállapodás lehetővé tette a mérkőzés lebonyolítását, annak ellenére, hogy a háttérben komoly aggályok merültek fel a pénzügyi motivációk és az AFA elnöke elleni nyomozás miatt.
Messi búcsúja így nem csupán egy sportesemény, hanem egy olyan történet is, amely rávilágít a modern futball üzleti oldalára és az ezzel járó etikai dilemmákra. A rajongók számára azonban elsősorban az a pillanat marad emlékezetes, amikor a legendás játékos utoljára húzza magára a nemzeti csapat mezét.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása