A horvát labdarúgó-válogatott szombaton történelmének legsúlyosabb vereségét szenvedte el, amikor hazai pályán, Fiumében 7–0 arányban maradt alul Anglia ellen a Nemzetek Ligája A divíziójának keretében. Ez a rendkívül súlyos eredmény a horvát futball 1991-es függetlenné válása óta a legnagyobb különbségű kudarcot jelenti a nemzeti csapat számára. A korábbi negatív rekordot egy 2018-as, Spanyolország elleni 6–0-s vereség tartotta, amelyet szintén a Nemzetek Ligája sorozatában szenvedtek el, jelezve, hogy a csapatnak már korábban is akadtak nehézségei ebben a versenysorozatban.
A mérkőzés már az első félidőben drámai fordulatot vett, hiszen az angol válogatott már a szünetre tetemes, 4–0-s előnyre tett szert. A gólzáport Harry Kane nyitotta meg a 8. percben, ezzel korán megadva az alaphangot a találkozónak. Ezt követően Jude Bellingham, Anthony Gordon és Bukayo Saka is betalált az első játékrészben, jelentősen hozzájárulva a félidei eredményhez, amely már ekkor is súlyosnak számított a hazai csapat számára. Az angol támadók kiváló formában játszottak, kihasználva a horvát védelem megingásait.
A második félidő sem hozott enyhülést a horvát csapat számára, sőt, az angolok tovább növelték előnyüket. Harry Kane és Bukayo Saka is megszerezte második gólját a mérkőzésen, ezzel tovább mélyítve a horvátok válságát. A 7–0-s végeredményt végül a csereként beállt Morgan Rogers állította be a mérkőzés hajrájában, teljessé téve a horvátok számára a katasztrofális estét. Jude Bellingham különösen kiemelkedő teljesítményt nyújtott a találkozón; gólja mellett három gólpasszt is jegyzett, ezzel kulcsszerepet játszva csapata fölényes győzelmében és a történelmi eredmény kialakításában.
A horvát sajtóban rendkívül tragikus hangulat uralkodik a történelmi vereség után. A sportrovatokban az eseményt olyan kifejezésekkel illetik, mint az "összeomlás", "szégyen" és "történelmi mélypont", amelyek mind a nemzeti büszkeség mély sebeit jelzik. A 24sata című lap például "súlyos szégyennek" és a horvát válogatott "teljes összeomlásának" nevezte az eredményt, tükrözve a közvélemény sokkját és a nemzeti csapat iránti csalódottságot. A nyilatkozatok és cikkek egyértelműen azt sugallják, hogy a vereség nem csupán egy mérkőzés elvesztése, hanem egy mélyebb válság jele.
A Sportske novosti által idézett szurkolói kommentek is a mély elkeseredést mutatják. Többen a horvát válogatott történetének legrosszabb játékának minősítették a fiumei mérkőzést, ami a csapat korábbi sikereinek fényében különösen fájó. A csalódott drukkerek közül sokan Slaven Bilić szövetségi kapitány azonnali lemondását követelik, jelezve a szurkolói bázis elégedetlenségét és a csapat élén történő változás iránti erős igényt. A szurkolói reakciók rávilágítanak arra, hogy a horvát labdarúgásban komoly önvizsgálatra és esetleges strukturális változásokra lehet szükség.
Érdekesség, hogy a mérkőzést egy zárt kapus büntetés miatt csak 14 éven aluli gyerekek tekinthették meg a helyszínen, így ők voltak szemtanúi a vendégek kiemelkedő játékának és a hazai csapat súlyos kudarcának. Ez a különleges körülmény tovább növelhette a horvát csapatra nehezedő nyomást, hiszen a fiatal közönség előtt sem sikerült megmutatniuk a jobbik arcukat, és egy emlékezetes, de negatív élménnyel gazdagodtak a jövő generációjának tagjai. A büntetés háttere nem ismert, de a hatása egyértelműen hozzájárult a mérkőzés szokatlan atmoszférájához.
A Nemzetek Ligája A divíziójának 3. csoportjában az angol válogatott három forduló után hat ponttal áll, ezzel megerősítve pozícióját a csoportban, és jelezve, hogy komoly esélyekkel indul a továbbjutásért. Horvátország számára ez volt a második egymást követő vereség a sorozatban, ami tovább rontja esélyeiket a csoportban való előrelépésre és a jobb helyezés elérésére. A csapatnak sürgősen rendeznie kell sorait, hogy elkerülje a további kudarcokat és javítson a teljesítményén a jövőbeni mérkőzéseken, hiszen a Nemzetek Ligája eredményei a későbbi selejtezők szempontjából is fontosak lehetnek. A történelmi vereség minden bizonnyal mélyreható elemzést és esetleges személyi, valamint szakmai változtatásokat von maga után a horvát labdarúgásban.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása