Az amerikai védelmi minisztérium jelentős mértékben kiterjesztené az autonóm megfigyelőhajók alkalmazását a mexikói határon. A januárban indult kísérleti program sikere nyomán a kenu méretű, napelemes drónok bevetését tervezik a Rio Grandén és a Mexikói-öbölben. A cél az illegális határátlépések és a kábítószer-kereskedelem hatékonyabb felderítése és megakadályozása. Ez a lépés a határvédelem modernizációját és a Pentagon feltörekvő technológiai startupok felé fordulását is jelzi.
Az amerikai hatóságok széles körben mérlegelik az autonóm megfigyelőhajók bevetését, miután a tesztek kiváló eredményeket hoztak. A San Diegó-i székhelyű Seasats startup által fejlesztett, legénység nélküli felszíni hajók (USV) hetekig képesek önállóan járőrözni a folyón. Ezek a napelemmel hajtott járművek hatékonyan segítik a hatóságok munkáját a csempészet és az illegális átlépések felderítésében.
A mintegy 3,3 méter hosszú és 140 kilogrammos Lightfish drón alacsony profilú, nehezen észlelhető eszköz. Könnyen vízre bocsátható, és egy feltöltéssel akár hónapokig is működőképes marad, még viharos körülmények között is. Az eszközök fejlett elektrooptikai, infravörös és szonár érzékelőkkel vannak felszerelve.
A begyűjtött adatokat valós időben továbbítják katonai szoftverhálózatokba, mint például a Palantir Technologies Maven Smart System és az Anduril Industries Fortress platformjaiba. Ezek a rendszerek azonnal riasztják a Vám- és Határvédelmi Ügynökség, valamint a Parti Őrség egységeit. A Pentagon adatai szerint a Lightfish drónok egy átlagos hónapban 452 felderítési műveletben, 350 elfogásban és 100 visszafordításban segédkeztek.
M. Roosevelt Ditlevson, a belvédelemért és biztonsági ügyekért felelős védelmi miniszterhelyettes kiemelte, hogy a tengeri drónok rendkívül költséghatékony megoldást kínálnak a megfigyelésre. A drónok jelenléte gyakran arra készteti az illegális határátlépőket, hogy megszakítsák kísérletüket, felismerve, hogy észrevették őket. A tesztprogram folyamatos sikere esetén a flotta jelentősen bővülhet.
A projekt szorosan illeszkedik a katonai és bűnüldöző szervek azon törekvéséhez, hogy a drága, humán erőforrást igénylő rendszerek helyett viszonylag olcsó, autonóm technológiákat vessenek be. Ez az iparági trend azt is mutatja, hogy a kockázati tőkével támogatott védelmi startupok új generációja sikeresen hódít el megbízásokat a hagyományos beszállítóktól. A Pentagon gyorsabb és költséghatékonyabb megoldásokat keres a feltörekvő technológiák integrálására, különösen azokéra, amelyek emberi beavatkozás nélkül képesek üzemelni.
Az autonóm járművek tehermentesíthetik a Parti Őrség hajóit és a legénységgel ellátott felderítő repülőgépeket, melyek a mexikói határon járőröznek. Az ukrajnai háborúban elért látványos sikerek nyomán az amerikai hadseregben is felgyorsult a kisméretű drónok és más pilóta nélküli platformok rendszeresítése. A Seasats mellett más vállalatok, mint a Saronic, a Saildrone és a Splash is kínálnak hasonló innovatív tengeri drónokat.
M. Roosevelt Ditlevson szerint ezek a tengeri drónok rendkívül költséghatékony megoldást jelentenek a megfigyelésre a kábítószer-kereskedők által aktívan használt területeken. Az autonóm rendszerek tehermentesíthetik a drágább, emberi erőforrást igénylő hagyományos eszközöket, mint a járőrhajók és repülőgépek. Ezáltal a humán erőforrás más, kritikus feladatokra összpontosítható.
Mike Flanigan, a Seasats vezérigazgatója hangsúlyozta, hogy a legénység nélküli rendszerek legnagyobb előnye a tartós, megszakítás nélküli lefedettség. A hagyományos eszközök magas üzemanyag-fogyasztásuk és emberi személyzet igényük miatt képtelenek huszonnégy órán keresztül folyamatosan megfigyelni egy partszakaszt. A drónhajók lassabbak és kisebb területet fednek le, de hónapokig a helyszínen tudnak maradni, ami egyedülálló, folyamatos jelenlétet biztosít.
A gyártó technológiája nemzetközi figyelmet is kapott, amikor egy Lightfish drón észrevétlenül közel tudott férkőzni a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg egyik rombolójához. Ez az incidens demonstrálta, hogy az olcsó, autonóm járművek képesek hatékonyan megfigyelni a milliárd dolláros, csúcstechnológiás katonai eszközöket is. A szigorodó szárazföldi határbiztonság miatt a csempészútvonalak egyre inkább a part menti vízi utakra és a tengeri régiókba tevődtek át, ami tovább növeli az autonóm tengeri megfigyelés jelentőségét.
A tervek szerint a Pentagon a jelenlegi tíz hajóból álló tesztflottát akár ötven egységre is bővítheti. Hosszabb távon az autonóm hajók a Mexikói-öbölben egyfajta „radarkerítést” alkothatnak Texas és a floridai Key West között. Ez a kiterjesztett jelenlét a part menti régiókban jelentősen hozzájárulhat a biztonság növeléséhez.
Ditlevson miniszterhelyettes hangsúlyozta, hogy a bővítés lépcsőzetesen, többféle technológia párhuzamos tesztelésével valósul meg. A Pentagon nem elkötelezett egyetlen beszállító felé sem, kizárólag a legjobb technológiát kívánja rendszeresíteni. A Mexikói-öbölben megnövelt drónjelenlét egyben előkészíti a terepet a hajók későbbi, San Diego környéki bevetésére is, ahol a Csendes-óceán zordabb körülményei között kell bizonyítaniuk a technológia életképességét.
Az autonóm rendszerek bevezetése alapvetően átalakíthatja a határvédelem és a tengeri megfigyelés módszereit. A folyamatos, emberi beavatkozás nélküli jelenlét kulcsfontosságúvá válik a jövő biztonsági kihívásainak kezelésében. Ez a stratégia hosszú távon jelentős megtakarításokat és hatékonyságnövelést eredményezhet az amerikai védelmi erők számára.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása