Hat amerikai F-35 Lightning II lopakodó vadászgép első alkalommal vett részt a többnemzetiségű Tarang Sakti hadgyakorlaton Indiában. Ez az esemény jelentős mérföldkőnek számít, mivel korábban soha nem vettek részt ötödik generációs F-35-ösök ilyen jellegű eseményen indiai területen. Az amerikai csúcstechnológiás repülőgépek felbukkanása azonnal találgatásokat indított el Washington és Újdelhi közötti lehetséges jövőbeli védelmi együttműködésekről.
A Tarang Sakti gyakorlatot Nyugat-Indiában, Jodhpur városa mellett rendezték meg, ahol számos különböző típusú katonai repülőgép sorakozott fel. Az amerikai F-35-ösök mellett az Indiai Légierő (IAF) is bemutatta flottáját, amely orosz fejlesztésű Szu-30MKI-ket, francia Rafalékat és hazai gyártású Tejas vadászgépeket is magában foglalt. Az F-35-ösök részvétele különösen figyelemre méltó, tekintettel a korábbi tárgyalásokra, amelyek a gépek Indiának történő lehetséges eladásáról szóltak. Ez a magas rangú megjelenés széles körben Washington stratégiai lépéseként értelmezhető, amelynek célja az F-35-ösök képességeinek bemutatása az IAF kulcsfontosságú döntéshozóinak.
Körülbelül másfél évvel a mostani gyakorlat előtt egy korábbi amerikai elnök már felajánlotta Indiának ezen fejlett lopakodó repülőgépek megvásárlásának lehetőségét. 2025 februárjában egy amerikai vezető megerősítette azt a szándékot, hogy erősíteni kívánják India védelmi és biztonsági kapcsolatait, kiemelve a fegyvereladások felgyorsítását, mint a stratégia kulcsfontosságú elemét. Ez a közeledés időszerűnek tűnt, mivel Újdelhi történelmileg nagymértékben támaszkodott az orosz katonai technológiára. Az ukrajnai háború miatt azonban ez a hosszú távú kapcsolat megrendült, ami arra ösztönözte Indiát, hogy alternatív védelmi beszerzési lehetőségeket keressen.
Bár mindkét fél hivatalosan tagadja az F-35-ösök eladásáról szóló folyamatos tárgyalásokat, a gépek Tarang Sakti gyakorlaton való mostani felbukkanása egyértelműen Washington megújult erőfeszítéseire utal a típus népszerűsítésére. Ez a megújult érdeklődés az amerikai ötödik generációs vadászgépek iránt kihívást jelenthet Moszkva számára, mivel Vlagyimir Putyin orosz elnök állítólag mindent megtesz azért, hogy Újdelhi végül Oroszország Szu-57-es vadászgépe mellett döntsön. Az előzmények és a jó kapcsolatok ismeretében ez kézenfekvőnek tűnne, a helyzet azonban ennél jóval bonyolultabb.
Az amerikai ötödik generációs repülőgépek indiai megjelenése számos stratégiai megfontolást és dilemmát vet fel Újdelhi számára. Anil Chopra nyugalmazott légierős marsall kiemelte, hogy bár az Szu-57-esek a meglévő kapcsolatok miatt logikus választásnak tűnhetnek, hosszú távon drágábbak lehetnek, mint az F-35-ösök. Hozzátette azt is, hogy Washington egyik célja lehet Putyin ambícióinak gátlása. India számára legalább átmeneti jelleggel szüksége lesz külföldi ötödik generációs gépekre a szükséges képességek biztosítása érdekében.
A múltban az Egyesült Államok több alkalommal is felajánlott vadászgépeket Indiának, de egyik kísérlet sem vezetett sikeres eladáshoz. A jelenlegi helyzet is bizonytalan, részben azért, mert az Indiai Légierő már most is rendkívül sokszínű flottával rendelkezik. Újdelhi állítólag inkább egyszerűsíteni szeretné a készletét, semmint tovább bővíteni azt. Ez a bonyolultság újabb kihívást jelent bármilyen potenciális F-35-ös üzlet számára.
Számos jelentős akadály hátráltathatja az F-35-ösök Indiának történő esetleges eladását. Az egyik fő aggodalom az Egyesült Államok vonakodása, hogy engedélyezze az F-35-ösök helyi gyártását Indiában, ami Újdelhi gyakori követelése a nagyobb védelmi beszerzéseknél. Egy másik jelentős akadály India erős védelmi kapcsolata Oroszországgal, különösen az orosz Sz-400-as légvédelmi rendszerekkel való elégedettsége. A hírek szerint India rendkívül elégedett ezekkel a rendszerekkel, és valószínűleg nem cserélné le őket egy amerikai üzlet kedvéért.
Az Sz-400-as rendszerek cseréje vagy integrációja azonban könnyen az F-35-ös üzlet egyik legfontosabb feltételévé válhat, ami bonyolult tárgyalási pontot teremt. A fejlemények kimenetele még bizonytalan. Bár az F-35-ösök indiai jelenléte egyértelműen jelzi Washington szándékát a védelmi kapcsolatok erősítésére és fejlett technológiájának népszerűsítésére, a mélyen gyökerező stratégiai megfontolások, a meglévő katonai kapcsolatok és India specifikus beszerzési igényei azt jelentik, hogy bármilyen potenciális üzlet bonyolult tárgyalásokat és jelentős geopolitikai manőverezést igényel majd.
📰 Forrás: Portfolio.hu — Eredeti cikk elolvasása