A brit királyi légierő (RAF) egyik kulcsfontosságú támaszpontjánál, a gloucestershire-i RAF Fairford bázis közelében öt férfit tartóztattak le terrorelőkészület és robbanóanyaggal kapcsolatos bűncselekmények gyanújával. Az akciót egy lakossági bejelentés indította el, amely gyanús járművekre és személyekre hívta fel a figyelmet vasárnap hajnalban. A letartóztatások nyomán a hatóságok azonnal kiemelt védelmi intézkedéseket vezettek be, és több tucat lakóházat ürítettek ki a bázis környékén.
A bejelentés helyi idő szerint vasárnap hajnali háromnegyed egy körül érkezett, miután egy helyi lakos három parkoló furgont és maszkos férfiakat észlelt a támaszpont közelében. A nő először a védelmi minisztérium rendészetét próbálta elérni, sikertelenül, majd a 999-es segélyhívót tárcsázta. A kiérkező helyi rendőrség először robbanóanyagokkal kapcsolatos törvénysértés miatt vette őrizetbe a férfiakat, majd a terrorelhárítás vette át az ügyet, és terrorelőkészület gyanújával tartóztatták le őket.
A nyomozás során a brit hadsereg tűzszerészei átvizsgálták a gyanús járműveket, és 400 méteres biztonsági kordont vontak fel a terület körül. A veszélyes anyagokra szakosodott mentőegységet (HART) is a helyszínre vezényelték, és légi felvételeken is látható volt, amint egy távirányítású tűzszerész robot közelít meg fehér furgonokat egy erdős részen. A szomszédos Whelford faluból kimenekített lakók éjszakára sem térhettek vissza otthonaikba, bár a hatóságok válságstábja szerint a helyzetet sikerült izolálni.
Maggie Blyth, Gloucestershire megye megbízott rendőrfőkapitánya megerősítette, hogy a veszélyt elhárították, és Richard Ocone vezető nyomozó is hangsúlyozta a lakossági bejelentés kulcsfontosságú szerepét. Az amerikai légierő szóvivője jelezte, hogy állományuk magas fokú készültségben marad, de a konkrét védelmi intézkedésekről nem kívánt részleteket felfedni. A Pentagon emellett a második legmagasabb szintre emelte a fenyegetettségi fokozatot a suffolki RAF Lakenheath bázison is.
A RAF Fairford támaszpont évtizedek óta szoros kapcsolatban áll az amerikai hadsereggel, és az amerikai légierő (USAF) előretolt hadműveleti bázisként használja. A hidegháború idején az amerikai stratégiai légiparancsnokság állomásozott itt, és később az 1991-es első öbölháború során is kulcsszerepet játszott. 2003-ban az amerikai légierő B–52-es bombázói szintén innen indultak az Irak elleni légicsapásokra.
Legutóbb március 1-jén vették igénybe a bázist, miután Sir Keir Starmer korábbi brit miniszterelnök engedélyezte az Egyesült Államoknak a brit támaszpontok, köztük a RAF Fairford használatát az iráni hadi kapacitások elleni „védelmi” csapásokhoz. Az Egyesült Államok londoni nagykövetsége a letartóztatások nyomán figyelmeztette az Egyesült Királyságban tartózkodó amerikai állampolgárokat, hogy járjanak el körültekintően és ügyeljenek személyi biztonságukra.
Donald Trump elnök kijelentette, hogy a gyanúsítottak „súlyos károkat akartak okozni”, és hozzátette, hogy „régóta szemmel tartották őket”. Ezzel szemben több brit hírforrás, köztük a BBC, a The Guardian és a The Telegraph is azt írta, hogy az akció nem előzetes hírszerzési adatokon alapult, hanem egy lakossági bejelentés indította el.
Az eset rávilágít a RAF Fairford stratégiai jelentőségére, mint az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság közötti katonai együttműködés központi helyszínére. A bázis kulcsszerepet játszott számos korábbi és közelmúltbeli amerikai hadműveletben, beleértve az iráni hadi kapacitások elleni „védelmi” csapásokat is. A terrorgyanús eset kiemeli a katonai létesítményekkel szembeni potenciális fenyegetéseket és a folyamatos éberség szükségességét.
Különösen figyelemre méltó, hogy az akciót nem hírszerzési adatok, hanem egy éber állampolgár bejelentése indította el, hangsúlyozva a közösségi éberség fontosságát a biztonság fenntartásában. Az azonnali és átfogó hatósági válasz, beleértve az evakuációkat és a tűzszerészi beavatkozást, mutatja a helyzet súlyosságát és a hatóságok felkészültségét az ilyen típusú fenyegetések kezelésére.
A nyomozás még az elején jár, és vasárnap este mind az öt férfi őrizetben volt. A hatóságok egyelőre nem hozták nyilvánosságra a férfiak személyazonosságát, sem a feltételezett indítékukat. Az eset rávilágít a terrorfenyegetés állandó jelenlétére és a katonai bázisok, valamint a civil lakosság biztonságának folyamatos biztosítására.
A RAF Fairford és más amerikai bázisok körüli fokozott készültség valószínűleg fennmarad, és az amerikai állampolgároknak szóló figyelmeztetés is jelzi a helyzet komolyságát. Az incidens aláhúzza a nemzetközi terrorelhárítási együttműködés és a helyi közösségek éberségének létfontosságát a potenciális veszélyek elhárításában.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása