A magyar labdarúgó-válogatott és Észak-Írország közötti mérkőzés előtti sajtótájékoztatón Marco Rossi, a magyar csapat szövetségi kapitánya egyetlen magyar szót használt válaszaiban: a „kórház” kifejezést. Ez a megjegyzés feltehetően a csapat egészségi állapotára vagy egy esetleges sérülésre utalhatott, de további részletek nem derültek ki a kontextusból. Eközben az északír válogatott szövetségi kapitánya, Michael O'Neill különösen elismerően nyilatkozott a magyar csapat kapusáról, Tóth Balázsról, akit „bámulatosnak” nevezett, miközben utalt arra is, hogy ismeri a játékos gyengeségeit.
O'Neill méltatta Tóth Balázs képességeit és pályafutását, kiemelve, hogy a magyar hálóőr „nagyon jó srác és jó kapus”. A két szakember között korábban már volt szakmai kapcsolat, hiszen Tóth Balázs Michael O'Neill irányítása alatt játszott a Blackburn Rovers csapatában. Az északír kapitány emlékei szerint Tóth kulcsfontosságú pillanatokban nyújtott „remek teljesítményt” a Blackburnnél töltött időszakában, ami nagyban hozzájárult a csapat sikereihez. O'Neill szerint Tóth Balázs útja, amely során a magyar válogatott első számú kapusává vált, „bámulatos”. Ez a megállapítás rávilágít a kapus kitartó munkájára és fejlődésére, amelynek eredményeként eljutott a nemzeti csapat legmagasabb szintjére.
Bár O'Neill elismerően szólt Tóthról, egyúttal jelezte, hogy jól ismeri a kapus gyengeségeit is. Ez a megjegyzés arra utal, hogy az északír szakvezető alaposan felkészült a magyar csapatból, és megpróbálja majd kihasználni az ellenfél esetleges sebezhetőségeit. A kapitány hozzátette: „Sok jó mérkőzése volt velem, reméljük, holnap nem lesz az”, ezzel kifejezve a sportszerű rivalizálást és a reményt, hogy a közelgő mérkőzésen Tóth Balázs nem tudja majd a legjobb formáját hozni csapata ellen. Ez a fajta pszichológiai hadviselés gyakori a nemzetközi futballban, ahol a mérkőzések előtti nyilatkozatok is részei a felkészülésnek.
Michael O'Neill a magyar válogatott egészét is értékelte, és komoly kihívás elé néző csapatként jellemezte őket. Kiemelte Marco Rossi szövetségi kapitány tapasztalatát, amely szerinte jelentős előnyt jelent a magyarok számára. Emellett hangsúlyozta, hogy a magyar keretben „néhány nagyon jó magyar futballista” is található, akik képesek eldönteni egy-egy mérkőzés sorsát. Ez az elismerés alátámasztja a magyar labdarúgás elmúlt években mutatott fejlődését és a csapat erejét a nemzetközi mezőnyben. Az északír kapitány ezzel jelezte, hogy csapata nem becsüli alá a magyarokat, és felkészült egy nehéz összecsapásra.
A mérkőzés előtt mindkét csapatnak számolnia kell kulcsjátékosok hiányával. A pénteken látott kezdőcsapatokból a magyar válogatottból Redzic, míg az északír csapatból Daniel Ballard biztosan nem lép pályára a hétfői összecsapáson. Ezek a hiányzók befolyásolhatják a csapatok taktikáját és felállását, és a szövetségi kapitányoknak alternatív megoldásokat kell találniuk a pótlásukra. A sérülések és eltiltások mindig komoly fejtörést okoznak a szakmai stáboknak, különösen egy ilyen fontos nemzetközi mérkőzés előtt.
Összességében a mérkőzés előtti nyilatkozatok egy feszült, de sportszerű összecsapást vetítenek előre. Michael O'Neill elismerése Tóth Balázs iránt, valamint a magyar csapat erejének hangsúlyozása azt mutatja, hogy az északírek komolyan veszik az ellenfelüket. Marco Rossi szűkszavú, de valószínűleg fontos megjegyzése a „kórház” szóval pedig felveti a kérdést a csapat fizikai állapotával kapcsolatban, ami további izgalmakat ígér a mérkőzés előtt. A szurkolók egy izgalmas és fordulatos találkozóra számíthatnak, ahol a taktika és az egyéni teljesítmények egyaránt kulcsfontosságúak lesznek. A hiányzók ellenére mindkét csapat a győzelemre törekszik majd, hogy javítsa pozícióját a csoportjában.