A modern városi környezetben egyre elterjedtebb mesterséges éjszakai világítás, vagyis a fényszennyezés komoly hatással van a vadvilágra, különösen a madarakra. Egy friss kutatás szerint a nappali madarak világszerte hosszabb ideig énekelnek a megszokottnál, míg az éjszakai fajok viselkedése éppen ellenkezőleg, inaktívabbá válik. Ez a jelenség alapjaiban írja át a természet évezredek óta kialakult ritmusát, és kérdéseket vet fel a hosszú távú ökológiai következményekkel kapcsolatban.
Az Amerikai Egyesült Államok kutatói, a Dél-illinoisi Egyetem és az Oklahomai Állami Egyetem szakemberei, egyedülálló módon vizsgálták a fényszennyezés madarakra gyakorolt hatását. Kutatásuk során több mint 180 millió rögzített madárhangot elemeztek, amelyeket a BirdNET technológia segítségével gyűjtöttek össze. Ez a szoftver képes a hangokat vizuális spektrogramokká alakítani, és több mint hatezer különböző madárfaj énekét automatikusan azonosítani és elemezni. Az így kapott adatokat ezután összevetették az éjszakai fényszennyezést mutató műholdfelvételekkel, hogy pontos képet kapjanak a fény és a madárviselkedés közötti összefüggésekről.
Az eredmények egyértelműen kimutatták, hogy a városi területeken, ahol a mesterséges világítás miatt soha nincs teljes sötétség éjszaka, a madarak jelentősen megváltoztatták napi ritmusukat. A legerősebben kivilágított régiókban a nappali madarak aktív időszaka majdnem 60 perccel meghosszabbodott. Ez azt jelenti, hogy ezek a fajok később fejezik be az éneklést, mint a sötétebb környezetben élő társaik. A vizsgálatok során az is kiderült, hogy a viszonylag nagy szemű madárfajok különösen érzékenyen reagáltak a fényre, ami arra utal, hogy a fényérzékelésük eltérései befolyásolhatják a fényszennyezésre adott válaszukat.
Fontos megjegyezni, hogy bár a városi környezetben gyakran magasabb a zajszint is, ami szintén befolyásolhatja az állatok viselkedését, a kutatók megfigyelései alapján a döntő tényező a madarak napi ritmusának megváltozásában egyértelműen a mesterséges fény maradt. Ez aláhúzza a fényszennyezés specifikus és jelentős hatását az élővilágra.
Az éjszakai madárfajokra azonban ellentétes hatást gyakorol a mesterséges világítás. Erős fényszennyezés mellett kevesebbet énekelnek, és hosszabb ideig maradnak inaktívak, mint a sötétebb környezetben. Ez a jelenség arra utal, hogy a mesterséges fény nem csupán meghosszabbítja a nappali aktivitást, hanem az éjszakai fajok természetes sötétséghez kötött viselkedését is gátolja, potenciálisan befolyásolva táplálékszerzésüket, párkeresésüket és vándorlási szokásaikat.
A szakemberek hangsúlyozzák, hogy a madarak viselkedésében bekövetkezett változások hosszú távú következményei egyelőre nem teljesen tisztázottak. A plusz ébren töltött órák egyfelől előnyösek lehetnek, például megkönnyíthetik a táplálékszerzést vagy a párkeresést, ami növelheti a reprodukciós sikert. Másfelől viszont a tartósan megnyúlt aktivitási időszak krónikus stresszt és alváshiányt okozhat az állatoknál, ami negatívan befolyásolhatja egészségi állapotukat és túlélési esélyeiket. A fényszennyezés globális probléma, amely az emberi egészségre és a csillagos égbolt látványára is hatással van, így a madarakra gyakorolt hatása csak egy része egy szélesebb ökológiai kihívásnak.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása