A 2032-es ausztráliai nyári olimpiai játékok egyik vitatott helyszíne, a Rockhampton melletti Fitzroy-folyó hivatalosan is megkapta a zöld utat az evezős és kajak-kenu versenyszámok megrendezésére. A döntés hosszas előkészítő munkát és kiterjedt vizsgálatokat követően született meg, amelyek célja a helyszín alkalmasságának és biztonságosságának felmérése volt. Rockhampton, amely mintegy 630 kilométerre fekszik a játékok központi helyszínétől, Brisbane-től, a kezdetektől fogva a tervek között szerepelt, annak ellenére, hogy a Fitzroy-folyó számos kihívást tartogat.
A folyóban élő mintegy ötszáz sósvízi krokodil jelenléte, az erős áramlatok és a korlátozott szálláslehetőségek korábban aggodalmakat váltottak ki. A helyi szervezők azonban kitartottak eredeti elképzelésük mellett, hangsúlyozva, hogy a folyó alkalmas a nemzetközi sportesemény megrendezésére. A Magyar Távirati Iroda beszámolója szerint a helyiek már korábban jelezték elkötelezettségüket a terv mellett.
A helyszín értékelése során kiterjedt vízügyi vizsgálatokat, elemzéseket és modellezést végeztek. Ezek a tanulmányok arra irányultak, hogy megértsék, hogyan viselkedne a pálya különböző körülmények között, figyelembe véve az időjárási viszonyokat, a vízszinteket és az árvízveszélyt, mind az olimpiai játékok idején, mind az azt megelőző időszakban. A közlemény szerint a helyszín kiváló minősítést kapott, és az összegzés alapján képes „biztonságos, igazságos és kiegyensúlyozott versenyfeltételeket biztosítani”.
Jean-Christophe Rolland, a Nemzetközi Evezős Szövetség elnöke, aki szorgalmazta a vizsgálatot, megerősítette a folyó alkalmasságát. „Most már tudjuk, hogy a Fitzroy-folyó képes igazságos versenyfeltételeket biztosítani, megfelel az olimpiai és paralimpiai evezős versenyekkel szemben támasztott követelményeknek” – fogalmazott Rolland.
Érdekesség, hogy a folyó alkalmasságával kapcsolatos aggodalmak elsősorban nem a krokodilok jelenléte, hanem sokkal inkább a folyó természetes adottságai, például az erős áramlatok és a kanyarulatok miatt merültek fel. A nemzetközi evezős közösségben többen attól tartottak, hogy a körülmények nem lennének egyformák minden versenyző számára. Azonban a független szakértői jelentés ezeket a kételyeket is eloszlatta.
Ami a krokodilokat illeti, a helyi lakosság már régóta megtanult együtt élni az állatokkal. A több mint negyven évre visszanyúló állami adatok szerint ezen a folyón nem jegyeztek fel krokodiltámadást ember ellen. A szervezők emellett bejelentették, hogy a versenyeket krokodiloktól elzárt területen rendezik meg, ahová csak az emberek juthatnak be, ezzel is garantálva a sportolók biztonságát. Az ausztrál válogatott évek óta használja a Fitzroy-folyót felkészülésre, és a szabadidős evezésnek is komoly hagyományai vannak a térségben.
A szálláshelyek hiányára vonatkozó korábbi bírálatokra is reagáltak a szervezők. Tájékoztatásuk szerint 1200 férőhelyes sportolói falut építenek a helyszínen a játékokra, és az olimpia idején már több szálláslehetőség is várja majd a környéken az érkezőket. Ezzel a fejlesztéssel igyekeznek biztosítani a sportolók és a kísérők megfelelő elszállásolását a távoli helyszínen. A döntés hozzájárul ahhoz a stratégiához, hogy a versenyhelyszíneket decentralizálják, és a játékok sportági hatását kiterjesszék a regionális közösségekre is.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása