A holland labdarúgó-válogatott szurkolói fellélegezhetnek, miután Virgil van Dijk, a csapatkapitány és a Liverpool meghatározó védője úgy döntött, folytatja nemzetközi pályafutását. A döntést megelőzően bizonytalanság övezte a klasszis jövőjét, különösen a legutóbbi világbajnokság csalódást keltő szereplése után.
A 2026-os világbajnokságon a holland csapat már a nyolcaddöntő előtt búcsúzott, ami mély csalódást okozott a játékosoknak és a szurkolóknak egyaránt. Ezt követően Ronald Koeman szövetségi kapitány távozott posztjáról, ami tovább növelte a bizonytalanságot a válogatott jövőjével kapcsolatban. Van Dijk számára is kérdésessé vált, érdemes-e folytatnia a nemzeti együttesben, hiszen a világbajnoki kiesés után komolyan fontolgatta, hogy befejezi pályafutását a holland válogatottban.
A helyzet augusztusban változott meg gyökeresen, amikor Xavit, a Barcelona korábbi legendás játékosát nevezték ki a holland válogatott élére. Az új szövetségi kapitány egyik első és legfontosabb feladata az volt, hogy személyesen egyeztessen a csapatkapitánnyal a folytatásról. Xavi és Van Dijk beszélgetése végül meghozta az áttörést: a rutinos védő elfogadta a meghívást, és megerősítette, hogy továbbra is a holland védelem egyik vezéregyénisége kíván lenni.
A 35 éves Van Dijk számára a folytatás nem csupán a csapat iránti elkötelezettségről szól, hanem egy különleges egyéni cél elérésének lehetőségéről is. A Bajnokok Ligája-győztes játékos eddig 96 alkalommal lépett pályára a holland nemzeti csapatban, ami azt jelenti, hogy mindössze négy mérkőzés választja el a rendkívül rangos 100-as válogatottsági mérföldkőtől. Ez a szám önmagában is motivációt jelenthet számára, hogy a következő időszakban is a legjobb formáját hozza.
Az új szövetségi kapitány, Xavi első keretében Van Dijk mellett további három Liverpool-játékos is helyet kapott: Ryan Gravenberch, Cody Gakpo és a válogatottba visszatérő Jeremie Frimpong. Ez a tény is mutatja a Liverpool játékosainak fontosságát a holland válogatottban.
A holland válogatottra sűrű program vár a közeljövőben. Szeptember végén a Nemzetek Ligája A osztályában két rangadóra kerül sor: előbb Németország, majd Szerbia ellen lépnek pályára. Ezt követően október elején Görögországgal mérkőznek meg, majd ismét Szerbia ellen játszanak hazai pályán.
Amennyiben Virgil van Dijk mind a négy említett találkozón pályára lép, elérheti a 100-as válogatottsági határt, és ezzel beírhatja magát a holland labdarúgás történetébe.
Mielőtt azonban a németek elleni Nemzetek Ligája-rangadóra kerülne sor, a holland védőnek még klubcsapatában, a Liverpoolban is fontos feladata lesz. Andoni Iraola együttese vasárnap délután a Premier League keretein belül a Bournemouth otthonába látogat, ahol Van Dijk is kulcsszerepet játszhat a csapat védekezésében.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása