A glasgow-i Celtic labdarúgócsapata rendkívül intenzív és kihívásokkal teli időszak elé néz. A skót együttes a közelmúltban több kritikát is kapott, különösen a Ligakupa elődöntőjében elszenvedett vereség, valamint a Bajnokok Ligája selejtezőjéből való kiesés miatt.
A csapatnak most két kulcsfontosságú mérkőzésen kell bizonyítania: előbb az Európa-ligában fogadják a Ferencvárost, majd a hétvégén a városi rivális Rangers ellen lépnek pályára. Ez a két találkozó meghatározó lehet a klub szezonjának további alakulása és a szurkolói bizalom visszaszerzése szempontjából.
A Celtic a múlt hétvégén súlyos, 3–0-ás vereséget szenvedett a Rangers ellen a Ligakupa elődöntőjében, ami tovább növelte a nyomást a csapaton és Martin O’Neill vezetőedzőn. Korábban a Bajnokok Ligája playoff köréből is kiestek, annak ellenére, hogy az osztrák LASK elleni párharc első mérkőzését 3–0-ra megnyerték.
Ezzel szemben a Ferencváros magabiztosan, 7–0-ra győzte le a harmadosztályú DEAC csapatát a Magyar Kupában, így jó formában érkezik Glasgow-ba. A Celticre tehát egy zsúfolt és kritikus hét vár, amely csütörtök este a Fradi elleni Európa-liga összecsapással kezdődik a Celtic Parkban, majd vasárnap délután a Rangers elleni derbivel folytatódik, melyet a szurkolók az év mérkőzésének tartanak.
Martin O’Neill, a Celtic vezetőedzője a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón kifejezte bizalmát a győzelemben, ugyanakkor elismerte, hogy a feladat korántsem egyszerű. Kiemelte, hogy a Fradi az idei szezonban mindössze egyetlen mérkőzést veszített el, még júliusban az NB I-ben, ami a magyar csapat erejét mutatja.
A skót szakember hangsúlyozta, hogy egyensúlyba kell hoznia csapatát, mivel a Fradi elleni mérkőzés lesz a hetedik találkozójuk 22 nap leforgása alatt, ráadásul vasárnap egy kulcsfontosságú bajnoki rangadó vár rájuk. O’Neill elmondta, hogy bármely európai kupában szereplő csapat komoly problémákat okozhat, ezért egyáltalán nem veszi félvállról a Ferencváros elleni összecsapást, és szeretnék jól kezdeni a sorozatot.
Hozzátette, hogy Camilo Durán, bár kihagyta a szerdai edzést vízumügyei miatt, csütörtökön bevethető lesz a magyar csapat ellen. A 24 éves Durán meghívót kapott a kolumbiai válogatottba, ezért utazott Londonba.
Colby Donovan, a Celtic 20 éves játékosa is rendkívül sűrű hetet tudhat maga mögött. A fiatal futballista a múlt hétvégén játszotta első derbijét a Rangers ellen, majd a háromgólos vereség után kapott meghívót a skót válogatottba.
Donovan kiemelte az Európa-liga jelentőségét, és elmondta, hogy tavaly is sok mérkőzésen szerepelt a sorozatban, rengeteg tapasztalatot szerezve. A játékos elnézést kért a szurkolóktól a Rangers elleni kudarc miatt, és teljes felelősséget vállaltak a vasárnapi teljesítményért.
A Celtic számára kiemelten fontos a Fradi elleni mérkőzés, hiszen ezen a találkozón kell visszaszerezniük a szurkolók bizalmát a közelmúltbeli gyengébb eredmények után. Martin O’Neill edző is hangsúlyozta, hogy szeretnének minél hamarabb pontokat szerezni az Európa-ligában, és ehhez mindent megtesznek.
A szakember elismerte, hogy a Ferencvárosban kivételes futballisták játszanak, akik rengeteg problémát okozhatnak nekik, de reméli, hogy hazai pályán a közönség támogatásával meg tudják nyerni a mérkőzést. A jó kezdés az Európa-ligában lendületet adhat a vasárnapi, létfontosságú Rangers elleni derbire is, amely a bajnokságban kulcsfontosságú.
Colby Donovan is megerősítette, hogy a Fradi elleni összecsapás hatalmas jelentőségű számukra, és tudják, hogy ki kell engesztelniük a szurkolóikat. A játékos ígéretet tett arra, hogy a csütörtök esti és a vasárnapi mérkőzésen már egészen más arcukat mutatják majd.
Céljuk egyértelmű üzenetet küldeni, újra felépíteni magukat, és lendületet venni a hétvégi rangadóra. A csapatnak tehát nem csupán a pontok megszerzése a tét, hanem a morál helyreállítása és a szurkolói elégedettség visszanyerése is.
A Celtic–Ferencváros Európa-liga mérkőzést csütörtök este kilenc órától rendezik meg a glasgow-i Celtic Parkban. A találkozó játékvezetője a horvát Patrik Kolarić lesz.
A mérkőzés eredménye nemcsak a csoportkörbeli helyezés szempontjából lesz fontos, hanem a Celtic egész szezonjára kihatással lehet. Egy esetleges győzelem új lendületet adhat a csapatnak a sűrű program és a közelgő Rangers elleni derbi előtt, míg egy újabb kudarc tovább mélyítheti a válságot és növelheti a nyomást a játékosokon és a szakmai stábon. A glasgow-i együttesnek tehát maximális koncentrációra és elszántságra lesz szüksége ahhoz, hogy sikeresen vegye az akadályokat ebben a kritikus időszakban.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása