A Manchester City folytatta lenyűgöző szezonkezdetét a Premier League-ben, miután egy kiélezett városi rangadón legyőzte ősi riválisát, a Manchester Unitedet. A találkozó kulcsfigurája Erling Haaland volt, aki góljával nemcsak csapata győzelmét biztosította, hanem történelmi rekordot is megdöntött, Wayne Rooney-t megelőzve a manchesteri derbik legeredményesebb játékosaként. A City ezzel a sikerrel továbbra is százszázalékos maradt a bajnokságban.
A Manchester City, Pep Guardiola távozása után Enzo Maresca irányításával, kiválóan rajtolt a szezonban. A csapat mindhárom korábbi bajnoki mérkőzését megnyerte, és a Bajnokok Ligájában is magabiztosan szerepelt, ahol a norvég Erling Haaland duplájával győzte le a Portót. Ezzel szemben a Manchester United szezonkezdete sokkal vegyesebb képet mutatott. Bár a Bajnokok Ligájában sikerült legyőzniük az azeri Sabah csapatát, a Premier League-ben három mérkőzésből mindössze egyet tudtak megnyerni. Ez a gyenge bajnoki forma különösen fontossá tette számukra a városi rangadót, ahol égető szükségük lett volna a győzelemre a tabella élmezőnyéhez való felzárkózáshoz.
A mérkőzés már a kezdetén drámai fordulatot vett. A 23. percben Michael Oliver játékvezető kiállította Phil Fodent, a City angol válogatott középpályását. Foden egy párharc végén a földön fekve rúgott oda Bruno Fernandesnek, amiért azonnal piros lapot kapott. Ez a korai emberhátrány alapvetően befolyásolta a találkozó további menetét. A Manchester United, kihasználva a létszámfölényt, valamivel többet birtokolta a labdát a pályán, azonban a meccs során komoly, kidolgozott gólhelyzetet nem tudtak kialakítani a City kapuja előtt. A hazai csapat támadójátéka hiába épült a labdatartásra, a kapu előtti veszélyes szituációk elmaradtak.
A City azonban, a megfogyatkozott létszám ellenére, a 60. percben megszerezte a vezetést egy olyan góllal, amelyről még sokáig fognak beszélni. Egy bal oldalról érkező beadásra Erling Haaland érkezett a hosszú oldalon, és közelről a léc alá belsőzött. A játékvezető elsőre érvénytelenítette a norvég támadó találatát, mivel ránézésre legalább félméteres lesen állt a beadás pillanatában. Azonban a félautomata lesrendszer segítségével a VAR felülvizsgálta a döntést. A technológia kimutatta, hogy a dán válogatott Patrick Dorgu lába belógott a vonalon, így Haaland gólja végül érvényes lett. A VAR emellett azt is megállapította, hogy Bruno Fernandes, bár egy korábbi fázisban lesen volt, nem avatkozott játékba, így nem befolyásolta a gól érvényességét. Ez a döntés kulcsfontosságú volt a mérkőzés kimenetele szempontjából, és ismét rávilágított a modern technológia szerepére a futballban.
Erling Haalandnak ez volt pályafutása kilencedik gólja a Manchester United ellen, amivel megdöntötte Wayne Rooney rekordját, és a manchesteri derbik történetének legeredményesebb játékosává vált. Ez a teljesítmény különösen figyelemre méltó, tekintettel arra, hogy Haaland viszonylag rövid idő alatt érte el ezt a mérföldkövet a City színeiben. A folytatásban a Manchester City növelhette volna előnyét, amikor Enzo Fernández távoli lövését Senne Lammens, a United kapusa bravúrosan a bal kapufára ütötte, megakadályozva ezzel a biztos gólt.
A mérkőzés hajrájában a Manchester United mindent megpróbált az egyenlítésért. A 95. percben, a hosszabbítás utolsó pillanataiban a kameruni Bryan Mbeumo került ziccerbe, de Gianluigi Donnarumma, a Manchester City kapusa óriási bravúrral védeni tudta a lövést, ezzel megmentve csapata győzelmét. A Manchester City így a negyedik bajnoki mérkőzését is megnyerte a szezonban, és az Arsenal mellett továbbra is százszázalékos teljesítménnyel vezeti a Premier League-et. Ez a győzelem nemcsak a tabella szempontjából volt fontos, hanem a városi rivalizálásban is megerősítette a City dominanciáját, miközben Haaland neve örökre beíródott a derbik történelemkönyvébe.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása